Я не знаю, сколько времени провалялся в отключке, но вряд ли это продлилось долго. Когда в глазах прояснилось, предо мною были все те же, разве что, Иноичи выглядел скверно: по посеревшему лицу стекали крупные капли пота, а по глазам, совершенно шалым, было видно, что ему тоже крепко перепало. Впрочем, он быстро взял себя в руки, и действо продолжилось.

   - Почему ты вернулся? - решил немного отойти от щекотливой темы Хирузен.

   - Потерять биджу, значит сильно ослабить деревню ... Баланс биджу, это одна из основ существования скрытых деревень! Я выполнил свой долг Хокаге...

   - Тебе следует просить помощи у Хирузена. Он знает, что делать.

   - Отец приказал? Хм, ладно... - третий Хокаге задумчиво потер подбородок. - С нукенином тоже он тебе помог?

   - Я попытаюсь перехватить у тебя контроль над телом...

   - Что с биджу? - настаивал на своем Шимура. Его не очень заботило мое самочувствие, зато весьма беспокоил этот вопрос.

   Огромная лапа, снабженная когтищами, длиной с меня самого каждый, долбанула по решетке изнутри, выбив из нее сноп оранжевых искр, а потом зверюга порадовала меня, продемонстрировав свою морду.

   Они задавали мне еще вопросы, много. Пытались ловить на мелких деталях, но я стоял на своем: это отец, даже в посмертии верно служивший Конохе, затеял все это. Попытка снова прояснить, что произошло на том маленьком островке, вызвала повторение некрасивого эпизода - я снова сомлел, как молоденькая монашка перед ротой солдат на помывке, да еще и затылок об пол расколотил в кровь. И, нет - с тех пор, как я пришел в себя на острове, отец больше не говорил со мной.

   Не сказать, чтобы увиденное полностью удовлетворило почтенную аудиторию - вопросов у них был еще воз и хренова тележка, но основные моменты более-менее прояснились.

   Меня продержали в этом застенке еще две недели и выпустили.

   Выпустили - это потому, что мой рассказ начал подтверждаться не только увиденным в моей же башке: нашелся кунай на поляне, с парой лоскутов от моей рубашки, повисшими на ветках куста. Меня вспомнил Отомо Шики и старик-смотритель, а так же тетка, бывшая владелица моего суденышка (хотя, Рьюпу людям АНБУ найти так и не удалось). В моей башке не удалось найти никаких следов контактов меня и чужих шиноби, зато нашлось много "Воли Огня". Да и биджу, вроде как был при мне, биджу меня подери! Определить, работает ли печать, проверяющим не удалось: источник глушил все попытки это сделать.

   Так что все, вроде бы было неплохо, если бы не одно "но": применив в ходе допросов нечто, названное им, "Шинтеншин-но-дзюцу", Иноичи оставил мне нечто вроде сообщения.

   "Интересная защита разума у тебя, Наруто. Но она несовершенна, я, скорее всего, мог бы сломать ее, однако, не стану это делать: у каждого должны быть свои секреты. Мне хватило того, что я смог увидеть, и могу сказать - ты не предатель. Теперь у меня есть к тебе разговор, даже небольшое предложение. Приглашение посетить мой квартал остается в силе. Ино скажет тебе, когда это можно будет сделать".

   Такие дела.

   Еще печать поставили, не на лоб, но на ладонь - теперь мое местонахождение можно определить в любое время дня и ночи с точностью до метра. Сказали - для моей же безопасности. А снимут, как стану генином.

   Полагаю, при нужде я и сам от нее смогу избавиться.

   В академии мое появление вызвало небольшой ажиотаж: коллеги по учебе все занятие сидели, как на иголках, а после его окончания окружили меня плотной толпой, тщась выяснить, где я был, что я там делал, и не поэтому ли АНБУ и некоторые преподаватели, и еще много кто, все время моего отсутствия носились, как в жопу ужаленные. И я не обманул их ожиданий! Не ведра - настоящие лохани лапши обрели пристанище на доверчивых ушах моих сотоварищей. Я разливался соловьем, пока сквозь плотные ряды слушателей, в которые затесались даже такие мои недруги, как Саске и Киба, не протолкалась Ино.

   - Так, как ты говоришь? - спросила она, подбираясь поближе - Искал Самую Главную Жабу? Всего лишь хотел к жабам? - ласково спросила она, и ее ладошки стиснули мою шею - А предупредить, чтобы я не волновалась, было никак? Я тебя спрашиваю, Узумаки?! - девчонка принялась трясти меня, как вызревшую яблоню - Жабы! Задушу!!!

   - Отпусти его! - откуда-то сбоку раздался голос Хинаты.

   - С чего бы это? - не поворачивая головы, ответила ей блондинка - Узумаки мой друг, и я имею право удавить его в свободное от учебы время!

   - Ты не сможешь это сделать по двум причинам - сообщила ей Хината, и показала два пальца, чтобы Яманака не сбилась со счета.

   - Назови хоть одну - повернулась к ней Ино, отпустив, наконец, мою шею.

   - Во-первых, у тебя слишком слабые руки - принялась перечислять Хьюга - А во-вторых, это сделаю я!!!

   Глава 5.

   Вот и заканчивается счастливое времечко, прощайте, золотые годы... Это я об учебе в академии шиноби, каковая учеба неотвратимо подошла к концу. Завтра экзамен, по итогам которого выпускникам будет присвоено право называть себя этими самыми шиноби. Да, генин - это звучит... не очень, но надо же с чего-то начинать!

   Низшее звание в местной иерархии, оно, тем не менее, наделяло своего обладателя вполне себе увесистой охапкой обязанностей. Права тоже были, хотя и поменьше. Так, к примеру, генин мог быть допущен к выполнению так называемых "нинму" - это задания, которыми администрация Конохагакуре снабжает имеющийся в распоряжении контингент. В просторечии их именовали миссиями, делились они на ранги, им соответственно оплачивались, и таковая деятельность приносила немалый доход деревне. Ну и немного капало исполнителям, согласно их статусу и вкладу в дело. Также генин имел полное право быть призванным на защиту деревни (или ее интересов, где бы то ни было и какими бы они ни были) и делать, что прикажут. В общем, вольные птицы - куда их пошлют, туда они и хотят, хотя определенная степень свободы все же присутствовала.

   Это меня нисколько не пугало и не расстраивало, все ведь понятно и привычно - рекрутом и рядовым я уже был, и знаю, каково оно. Впрочем, в моем случае с новоприобретенным статусом проклевывается и еще один несомненный плюс: звание генина подразумевает переход от статуса "ребенок на попечении деревни" к статусу "взрослый". Оно, конечно, будет сопровождаться некоторыми трудностями: в частности, мне, скорее всего, порежут сиротское пособие, а при совсем уж неблагоприятном стечении обстоятельств могут и попросить из казенной квартиры, но это все мелочи, получал-то я гораздо больше! Одно право собственности чего стоило, на движимое и недвижимое имущество, землю, да хотя бы на трофеи: если ценные вещи (если они были) и оружие убитого мной нукенина были изъяты АНБУ бесплатно, то будь я, тогда хотя бы генином, их бы выкупили. А так... За "молодец, Наруто-кун, ты сделал все правильно" саке не нальют, и суп сварить из этого тоже не получится, как ты ни тужься.

   Н-да, вот, вроде, мелочь - а задело... Привык по прошлой жизни, что право трофея в егерских частях свято: что снял с поверженного врага, то твое. Ну, или справедливая его стоимость, если офицеру за чем-то понадобилось.

   Суть, впрочем, не в трофеях, все дело в мечте. А мечтаю я о своей земле, на которой будет стоять мое поместье, большое и красивое (вот как у Хьюг, к примеру), и жить моя семья. Там будет сад, беседка для детей, которыми, несомненно, обзаведусь, просторный уютный дом, хорошо и правильно оснащенный полигон, и может быть, даже небольшая пивоварня... А что еще может быть нужно? Это молодежь, вроде Юки Яманака или Кибы Инудзука, мечтает о славе и подвигах, походах и сражениях, а по мне - шло бы оно все в задницу, ибо сыт таким по горло еще с прошлой жизни. И первый шаг к мечте может быть сделан завтра. А он, покусай меня биджу, будет сделан, ибо я к нему готов, да и сам экзамен несложен. Письменный простенький тест на знание пройденного материала по всем предметам, демонстрация трех базовых техник ниндзюцу - вот, в общем-то, и все.