- Уймись, Майто. Он не использует никаких техник сейчас - все тем же равнодушным ленивым голосом поведал ему напарник. Я обернулся - тот как раз поправлял протектор, закрывающий его левый глаз - АНБУ уверены, что это Узумаки, и нам приказали встретить и сопроводить его в Коноху, а не допрашивать. Этим займутся сам Хокаге-доно, Яманака и Морино. И Данзо.

   - Да знаю я, знаю, - с досадой отозвался учитель тайдзюцу - Мне просто хотелось быть уверенным.

   Мы немного помолчали. Я бы с удовольствием помолчал и дальше, но Майто-сенсея поедом ело любопытство, и он не в силах был его сдерживать, и, оно неудержимо рвалось наружу.

   И вырвалось.

   - Наруто!

   - Да, Майто-сенсей?

   - А теперь я хочу, чтобы ты говорил мне только правду. Чистую правду, и ничего, кроме правды.

   - Конечно, учитель, я всегда так делаю.

   За "только правдой, чистой правдой и ничего, кроме правды" - это Майто по адресу обратился, оно есть у меня, много и разного. В босяцком трущобном районе, где вырос Олли Штайнер, такое качество, как правдивость, куда как уважали.

   Один с семерыми за стол сядет, и один семерых насмерть заврет - это про нас.

   - Как и куда, Узумаки?! Куда и как ты исчезал из Конохи?!

   Глупые шутки про "каком кверху" и "попутный коекакер" я оставил при себе, хотя это стоило мне немалых усилий.

   - Все просто, Майто-сенсей: - напарник Майто пододвинулся ближе и навострил уши - Не так давно, еще до того, как попал в больницу, я нашел в лесу в Конохе странный кунай. Не обычный, как у нас в академии, а особенный, из стали, вроде той, из которой этот ножик - я продемонстрировал им подарок Иноичи. На нем была еще какая-то хитрая печать выгравирована. В него можно было добавить чакру, представляете? - радостно скалюсь в улыбке.

   Они представляли.

   - Нашел - это хорошо. Почему не отнес тому, кто разбирается в таких вещах? - Майто был недоволен - Ируке, например? Или мне? Яманака, на худой конец, мог бы спросить?

   - Так это же я нашел! Я и сам могу разобраться, что к чему! - вот люблю притворяться идиотом. Душа отдыхает, на сердце легко.

   Судя по выражению лиц собеседников (вернее, лица - у пепельноволосого большая часть рожи скрывала маска), они почему-то были уверены, что я в корне неправ.

   - Так вот, разбирался я с ним, и, если честно, не понял, что произошло. Только что был в своей квартире, а тут - раз! - и я на окраине Конохи. Возле самой стены. Я так еще четыре раза делал!

   - Зачем??? - до них, кажется, начинает доходить, с кем имеют дело.

   - Так ведь круто же и весело! Правда, пока бегал обратно - не выспался. И я что подумал: если эта печать переносит меня на окраину деревни, то если я нарисую свою - она сможет перенести меня туда, куда я сам захочу! Это ведь моя печать, а значит, я ее нарисую лучше и правильнее, чем было криво нацарапано на кунае!

   - И ты нарисовал? - как-то обреченно спросил Майто - Судя по всему, успешно?

   - Да как сказать, - я со скрежетом поскребся в затылке - Долго не получалось. Я уж и мешок собрал, и оделся, а все не выходит. До утра мучался... Но я упорный, и всегда добиваюсь своей цели!

   - И какая же у тебя была цель на этот раз? - проявил интерес одноглазый.

   - Эээ...

   - Какаши. Хатаке Какаши - правильно понял мое затруднение шиноби.

   - Когда Ирука-сенсей отправил меня в библиотеку, я многое узнал! Особенно мне понравились истории про Джирайя-сама, и про его великий призыв. Могучие жабы - это то, что мне нужно, Какаши-сан! Я всего лишь хотел к жабам, Майто-сенсей, это ведь не запрещено законом - хотеть к жабам?

   - Зачем они тебе понадобились, Наруто? - недоумевал Майто, и ответ на этот вопрос был очевиден.

   - Потому что я хочу стать сильнейшим шиноби!!! - завопил я. Как по мне - экзальтированный ребенок в моем исполнении получился достаточно достоверным - Поэтому, мне была нужна не просто жаба, как у Джирайи-сама, а Самая Главная Жаба. Жабий Каге. Жабий Даймё тоже сойдет, - я улыбнулся несколько оторопевшим от такой последовательности рассуждений собеседникам так, что едва рожа не треснула - Представляете, Какаши-сан, Майто-сан: если бы я появился перед академией верхом на огромной Главной Жабе! Всем бы стало понятно, кто именно тут будущий легендарный шиноби! Ой, почему вы прикладываете руки к лицам? Вам плохо? Какаши-сан? Майто-сенсей? *

   (* Примечание: соавтор эпизода - ув. Linuxoid)

   Услышанное определенно смогло произвести на них впечатление. Не сказать, что они вот так вот сразу поверили мне, что называется, "от и до", но и вслух сомневаться тоже не стали, только уточняющих вопросов мне задали много. Я на все ответил, с многочисленными отягчающими подробностями: кунай с печатью я потерял - вытряс где-то. Экспериментальные неправильные печати, что я нарисовал, я же их как-то прихватил с собой. Показать не могу: ночью холодно, рисунками топил костер. Где был? Жаб, говорю сразу, нашел. Только они все маленькие и какие-то вовсе обычные, таких и в Конохе наловить можно возле речки. А так - сначала заблудился, потом, как вышел к обжитым местам, решил немного посмотреть жизнь за пределами деревни. Убежать насовсем? Что вы, что вы... Моя мечта - стать шиноби, и, неся в душе Волю Огня, повергать во прах врагов той самой деревни, что скрыта в листве. Да-да! Коноха - жизнь моя, и пылает в сердце Воля Огня так ярко, что аж сам себе удивляюсь. А еще еда кончилась и деньги почти иссякли, и на земле, дескать, спать надоело, ибо сыро на ней и холодно. Да и по друзьям соскучился.

   Ну, что ж, история, достаточно бредовая, "для широких масс" в эти самые массы успешно запущена, второй вариант, не менее правдивый, оставим для Хокаге сотоварищи.

   Глава 4.

   (длинная)

   Сбылись, сбылись наконец-то грезы мои, что не давали мне покоя с тех пор, как я попал в этот мир и в это тело!

   Местную каталажку я все-таки узрел изнутри, хотя и не в качестве клиента. То есть, пока не в качестве, что зависит, надо полагать, от дальнейшего развития событий, каковое развитие мне было обещано не позднее, чем с утра, когда смогут собраться все заинтересованные лица (до Конохи мы добрались уже хорошо за полночь). Меня осмотрели, спросили о наличии жалоб на какие-либо расстройства, физические или психические, и, убедившись в отсутствии оных, препроводили сюда.

   Так что, лежу теперь в казенном доме, выспавшийся, на выданном мне казенном футоне, попиваю казенный чай с пресной лепешкой, размышляю о всяком. Вот о комнате этой, например. Интересное, надо сказать, помещение - весьма просторное, с высоким потолком. Без окон, зато с вырезанными в камне печатями на каждой стене и на потолке. Даже на полу есть, и на двери. Без нар или кровати, зато с удобствами в углу. Шиноби в детской маске, изображавшей добродушную мордочку медвежонка, душевно меня просил не пытаться применять тут дзюцу, бесполезно, дескать, и вообще, лучше такому драгоценному гостю, приятному собеседнику и просто уставшему молодому человеку лечь спать. На вопрос, почему тут, ведь у меня есть собственная квартира, ответ был: дескать, я сам должен понимать, а если не понимаю, то мне объяснят полномочные лица, в число которых он не входит.

   Лучше бы я отдыхал, ибо завтра предстоит трудный день - так он мне сказал. Ну, кому трудный, а кому так и вообще... Спать неохота, по ощущениям, до рассвета еще есть пара часов, значит, есть время обдумать линию поведения еще раз. Еще раз проверить на логические нестыковки ту кастрюлю лапши, которой я собираюсь обильно украсить уши почтенной публики.