- И что они поведали? Полагаю, им уже развязали языки?

   - Второй особенно и не запирался. Их наняли, заплатили щедро, целью миссии было взять живым Учиху Саске. Нанимателя он не видел.

   - А Есида, что сказал он?

   - А он, благодаря Яманака Иноичи, ныне представляет собой пускающий слюни и гадящий под себя овощ! Яманака, видишь ли, за дочь переживал, а увидев, в каком состоянии находится джинчуурики девятихвостого, и что будет, если того добьют... И вскипятил нападавшему мозги! Хотя, он и оправдывается, что рассчитывал взять нукенина живым, но не верится мне, что мастер гендзюцу мог не рассчитать свои силы. Хотя... В бою бывает всякое. Еще одного из этой тройки убил Узумаки, а третий, будучи прижат к стене, проткнул себе кунаем сердце.

   - А тебе не приходило в голову, что нечего там было делать главе клана Яманака? Подозрительно, что он оказался там так вовремя...

   - А как ты думаешь, кто притащил туда нашего Узумаки? Ино-химэ, она, похоже, вся в отца. Все ей надо знать, везде сунуть свой нос. А когда запахло жареным - позвала отца на помощь. Как там мальчишка, кстати?

   - Учиха - почти в порядке. Несколько ушибов и сотрясение. А Узумаки...

   - Что?

   - Ему сделали операцию, но в сознание он еще не пришел, хотя раны уже начали затягиваться. И знаешь, я смотрела...

   - Ну, так что там?

   - Нарушена печать, Хиаши. Мальчик фонит ядовитой чакрой биджу... Я не спутаю ее ни с чем. Если он умрет - нас ждет новое пришествие девятихвостого.

   - Биджу... Ты ведь не могла ошибиться... М?

   Ханаби с явным неудовольствием покосилась на мужа.

   - Узумаки Кушина была моей близкой подругой, знаешь ли, и мне ли не узнать привкус чакры девятихвостого. Так что, нам следует подго...

   - Успокойся. С этой стороны все под контролем, я беседовал сегодня с Хатеми Яманакой на эту тему, она заверила меня, что опасности нет. Она - сильный иръенин, думаю, ей можно доверять в этом вопросе - при этих словах на лице супруги отобразился некоторый скептицизм - Не смотри на меня так. Да, я уверен, что все лучшие целители представляют клан Хьюга, но Сарутоби и остальные доверяют ей в данном вопросе. А ты и сама могла бы договориться с ней, и осмотреть мальчишку. Ну, а что касается того, почему парень никак не может очнуться - это, к сожалению, вопрос, на который нет ответа.

   - Может быть, я так и сделаю - задумчиво проговорила женщина. Думаю, Хатеми-сан не откажется от небольшой помощи. Но что еще ты смог узнать?

   - Ты знаешь, дорогая, я смог перекинуться парой слов с Иноичи сегодня. Он вкратце рассказал про бой, к сожалению, нас прервал Асума - Иноичи для чего-то понадобился Хокаге - глава клана Хьюга задумчиво потер подбородок - Но даже то, что он рассказал, было довольно интересно.

   - Ну, говори же, милый, ты же знаешь, насколько я любопытна!

   - Например, чтобы добраться до шиноби, ранившего его, юный Узумаки накололся на клинок. Сам. Такой поступок можно ожидать от взрослого, но никак не от ребенка на втором году обучения. Очень достойно.

   - Очень глупо - не согласилась с ним Ханаби - Если нет шансов на победу, не стоит вступать в битву, не так ли?

   - Не так, ты должна быть справедливой к нему. Он защищал девчонку Яманака, хотя, ничем не обязан ни ей, ни ее клану. И это также достойный поступок. Я знаю многих, кто в подобной ситуации сражению предпочел бы отступление, и был бы по-своему прав. Так что, знаешь, мне нравится этот мальчик. Уверен, такой человек станет достойной парой нашей Хинате, разумеется, если все обойдется.

   - Возможно, возможно - Ханаби намотала на палец непослушную прядку своих иссиня-черных волос - Меня вот только беспокоит, что наша дочь слишком уж привязывается к Узумаки.

   - Ну а что ж ты хотела, дорогая? Друг, да еще единственный...

   - И все-таки...

   - Дорогая, мы уже обсуждали этот вопрос. Клану Хьюга пойдет на пользу, если его союзником станет джинчуурики. А хорошим гарантом союза является брак, который, к тому же, даст клану новую сильную кровь! А совсем хорошо, когда кроме расчета в таких отношениях присутствуют и чувства, хотя бы с одной стороны.

   - Охо-хо... Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь...

   Ино Яманака

   - Я не хочу слышать оправданий, дочь - глава клана Яманака и по совместительству отец девочки, не мигая, смотрел ей в глаза - Ты будешь наказана.

   Девочка, сидевшая за столом напротив него, выглядела неважно. Темные круги вокруг покрасневших глаз, бледное, осунувшееся лицо, чуть дрожащие пальцы - последствия очередной бессонной ночи налицо.

   - Папа, я хотела, как лучше...

   - И ты своего добилась - Иноичи, наконец, перестал сверлить взглядом дочь, и отпил небольшой глоток из изящной фарфоровой чашки, которую, до того, довольно долго держал в руках.

   Чай уже успел благополучно остыть, что добавило еще капельку в, и без того полный, котел раздражения Иноичи.

   - Всем теперь стало лучше. Мне - намного, матери - еще больше. А особенно хорошо стало Узумаки, не так ли?

   И без того ссутулившаяся фигурка девочки еще больше сжалась. В горле стоял комок, а на глаза снова неумолимо наворачивались слезы, в почти успешной попытке их удержать, девочка до крови прикусила кулачок.

   Нет, я не заплачу. Я буду сильной...Папа прав, а я... Безмозглая курица, что теперь будет...

   - Когда, Ино, скажи мне, когда? Ты начнешь пользоваться головой по назначению? Что тебе стоило рассказать все мне? Но ведь нет же, надо сунуться самой - внешне Иноичи сохранял спокойствие, но внутри кипел, и дочь прекрасно это чувствовала - Я буду славить Амиками Аматэрасу, что у тебя хватило ума хотя бы на то, чтобы не тащиться за Учихами одной, иначе сейчас пришлось бы хлопотать о похоронах. Твоих похоронах, разумеется. Ответь мне честно и прямо - тебе надоело жить?

   - Нет...

   - Значит, слезы матери для тебя - пустяк? Твоя выходка добавила ей седых волос.

   - Нет - девочка хлюпнула носом и вытерла ладошками влажные глаза - на ее лице от прокушенного пальца осталась длинная красная полоса.

   - А, я, кажется, понял! Скорее всего, тебе так надоел Узумаки, что ты таким способом захотела от него избавиться? Приставучий должно быть, молодой человек... Проходу не давал?

   - Нет!!! Папа, хватит... Пожалуйста... Не надо... - слезы крупными градинами стекали по щекам девчонки и капали, оставляя на светлой ткани кимоно мокрые пятнышки, коих уже было немало - Я все поняла...

   - Надеюсь на это. Учись предвидеть последствия своих поступков, потому что ценой ошибки может стать чья-то жизнь. Жизнь дорогого тебе человека.

   - Да папа. Клянусь тебе, я изменюсь. Больше подобного не повторится - Ино выпрямилась, и, перестав всхлипывать, твердо (хоть и сквозь мокрый туман в глазах) посмотрела в лицо отцу.

   - Надеюсь на это. Но твое раскаяние не освободит тебя от наказания.

   - Да, я и не рассчитывала...

   - Следующие полгода - никаких прогулок, я найду, чем тебя занять, если уж у тебя так много свободного времени, чтобы шпионить за товарищами по учебе и влипать в неприятности. Считай себя под домашним арестом. В академию и из нее тебя будут сопровождать.

   - Я поняла...

   - Это еще не все, не расслабляйся - Иноичи улыбнулся, несколько кривовато, правда, - Твоя мать только сегодня узнала все в подробностях, и очень захотела с тобой пообщаться наедине, так что, готовься.

   - Ой... - девочка поежилась - А может...

   - Не может. Сама виновата, так что, прими наказание, как подобает химэ клана Яманака.

   - Мама очень зла, да?

   - Нет, что ты, она вовсе не зла... Она в бешенстве. Чтоб ты знала, твоя мать - прекрасная и мудрая женщина, я счастлив, что мне досталось такое сокровище, но, уверен, рука у нее все еще тяжелая, и характер довольно непростой. Впрочем, раз уж у тебя плохо работает голова - значит, будет страдать другое место, ты сегодня это поймешь. Но хватит об этом, приведи себя в порядок, и возвращайся. С минуты на минуту вернется Хатеми, и ты расскажешь нам все максимально подробно. Я хочу восстановить всю картину происшедшего. Уж больно тут много странного... Надо хорошо подумать.