— Услужливый дурак опаснее врага, — возразил молодой человек, прожигая глазами своего шефа. — Если я до такой степени ни в чем не разбираюсь, то лучше гони меня взашей. И нечего мне тут втолковывать про то, что мне, де, можно доверять. Если бы ты доверял мне хоть на грош, то поверил бы моему слову, а не оставлял без гроша в кармане. Я даже домой не смог заехать — меня бы на смех подняли. Год служил у князя за харчи.

     — Судя по твоей физиономии, тебя кормили впроголодь, — ехидно заметил Венцеслав.

     — Значит, я и на харчи не заработал.

     Яромир, с интересом наблюдавший за своим братом и его секретарем, застывших в позе бойцовских петухов, не выдержал и рассмеялся.

     — Нет, ребята, с вами не соскучишься.

     Милан смущенно оглянулся на короля.

     — Ваше величество...

     — Это ты Вацлава так называй на приемах. Я, слава богу, отошел от дел. Но теперь я понимаю, Вацлав, почему тебе так понравилась компания, в которой ты катался по Европе. Кстати, это у вас система?

     — Нет, Ромочка, Милан сегодня что-то не в форме. Вероятно, он тебя стесняется.

     — Да? — улыбнулся Яромир, — Не надо, мой мальчик, я же только что публично отрекся от участия в государственных делах. Собственно говоря, это было моим последним официальным заявлением.

     Вацлав посмеивался, глядя на Милана.

     — Ну что, мой мальчик? Мир?

     Яромир подошел к ним и руками развел в стороны.

     — Может, продолжим за обедом? Или вы в таком настроении, что будете кидаться друг в друга и в того, кто под руку подвернется  кексами, кремовыми тортами и паштетами? Говорите сразу. В случае чего, я заранее прикажу подать этих блюд побольше.

     Вацлав засмеялся и обнял брата за плечи.

     — Мы постараемся вести себя прилично, Ромочка. Пойдемте, друзья. Янош ждет нас к столу. Сегодня я вполне настроен выпить с тобой водки, Стас. Кстати, я никогда тебе не рассказывал, почему обычно ограничиваюсь вином?

     — Нет, Вацлав. Но если вы и правда намерены выпить, примите заранее грамм сто для храбрости. А то опять станете тянуть стакан за стаканом минеральную воду. Благо она такого же цвета.

     — Яромир, у тебя не найдется чего-нибудь на аперитив?

     — Ты же сам мне привез коньяк, — Яромир устроился в кресле.

     — Он у тебя здесь?

     — Я захватил бутылочку.

     — Вот и отлично, — Вацлав начал доставать из шкафа бокалы. Милан подошел помочь. — Ну что, пропьем твое месячное жалование? — улыбнулся Вацлав.

     Милан хмыкнул и сунул руку в карман.

     — Учти, мой мальчик, жалование доверенного секретаря князя немножко отличается от жалования секретаря даже преуспевающего мага.

     Милан достал деньги, которые только что отдал ему маг, и впервые оценил достоинство и количество купюр.

     — В таком случае, нам придется поднапрячься. Наливай!