Сабина покачала головой, одна мысль об этом казалась ей дикостью, и все же глупо было отрицать очевидное: юноша по имени Макс сочетал в себе две противоречащих друг другу категории. Как же он был создан? Неужели Эмилю каким-то образом удалось осуществить мифическое действие под названием «Акт Творения»? В Красном мире сохранились лишь призрачные упоминания об этой легенде, будто бы некое существо совершило Акт Творения и создало все живущее во вселенной. Сабина боялась вообразить, каким потенциалом должно было обладать это существо, что оно собой представляло и куда потом исчезло. Медиумы полагали, что обитаемые миры родились из энергетического всплеска внутри Потока, и никакого создателя у вселенной не было. Только Вихрь – бесконечный и всеобъемлющий – способен наделять живые существа потенциалом, а, значит, и жизнь родилась лишь посредством его.

          Много лет Сабина придерживалась этой теории, однако сейчас была готова уверовать в старую легенду, потому что наглядно видела: пусть, не в масштабах вселенной, но нечто подобное все же возможно.

          Молодая женщина ужаснулась, подумав, какой же силой должен был обладать Морган. И сколько путешественников ему придется убить, чтобы восстановить ее.

          Сабина сжала кулак и спрыгнула с кушетки на пол. Комната сделала оборот перед глазами и замерла. Молодая женщина устало потерла виски.

     - У меня никогда в жизни не хватит сил остановить Эмиля, - сокрушенно произнесла она вслух и, вдохнув, добавила, - но, может у этого юноши хватит?

          Мысль о том, на что придется пойти прототипу, если он согласится принять участие в этой истории, ужасала Сабину. Но медиум понимала, что выбора нет. Иначе последствия будут необратимыми не только для Красного мира, но и для всех других миров, связанных между собой Вихрем. Нельзя допустить, чтобы Эмиль осуществил свой безумный план по убийству путешественников и единоличному контролю Потока. Если только Макс способен понять масштабы катастрофы, он непременно попытается помочь, в этом у Сабины почему-то не было сомнений.

          Молодая женщина сжала кулак, мысленно проклиная тот день, когда встретила Эмиля Моргана на своем пути. Вспоминала она и о юноше из другого мира, в глазах которого увидела столько силы и доброты, и почувствовала, как собственная совесть тяжело давит ей на плечи.

     Я. Виновата. Во всем.

     Эти мысли не давали медиуму покоя и никогда уже не дадут, но о покое собственной души мечтать было поздно. Настало время расплачиваться за совершенные ошибки. Сабина многое бы отдала, чтобы эта расплата легла лишь на нее одну, но, к сожалению, это не представлялось возможным. Чтобы остановить Эмиля, нужна помощь человека, способного сравниться с ним по силе. Помощь его прототипа.

          Молодая женщина твердо убедилась, что должна поговорить с Максом снова. А такой шанс непременно представится, когда Эмиль явится на новый сеанс. Пожалуй, впервые Сабина была рада, что беглец-одиночка выполнит свою угрозу…

          От раздумий медиума отвлек звонок в дверь. У самого входа появилось небольшое голографическое изображение лестничной клетки, на которой стоял Эмиль. Не вглядываясь в детали этого изображения,  молодая женщина сорвалась с места и замерла лишь на пороге, стараясь унять бешеный стук сердца. Она боялась вновь смотреть ученику в глаза, причем не только потому, что чувства к этому человеку вновь захлестнут ее, но и потому, что в этот раз медиум не должна была выдать своих истинных намерений.

          Собравшись с мыслями, Сабина вздохнула, открыла дверь и ужаснулась при виде Эмиля. Весь в крови, болезненно осунувшийся, с покрытым грязью и потом лицом, он являл собой совершенно жуткое зрелище. Сабина ахнула, отступая с порога.

     - Эмиль, что… - она осеклась на полуслове. Морган пошатнулся и тяжело рухнул на колени у порога апартаментов медиума.

          Молодая женщина затравленно посмотрела по сторонам, словно боялась, что кто-то увидит ее ученика в таком состоянии. Оцепенение быстро спало, и Сабина оказалась подле Эмиля, помогая ему подняться.

     - Тише, милый, тише. Вставай. Вот так. Заходи, - полушепотом приговаривала она, заводя мужчину в коридор.

          Морган не был похож на самого себя. Сейчас он больше напоминал податливую тряпичную куклу. Сабина прикоснулась к нему и даже через плащ почувствовала, что он весь пытает.

          Поднырнув под плечо Эмиля, молодая женщина помогла ему добраться до стула и аккуратно опустила ученика на сидение.

     - Ничего, ничего, - продолжала шептать она, успокаивая скорее себя, чем Моргана, - все будет хорошо. Я помогу тебе, потерпи. Куда тебя ранили? Я осмотрю.

          Молодая женщина схватила со стола бутылку сгущенной воды и смазала ею попавшееся под руку полотенце, облизнув пересохшие от жажды губы. Мягкими аккуратными движениями она принялась вытирать лицо ученика.

     - Эмиль, мне нужно знать, куда тебя ранили, чтобы…

     - Я не ранен, - хрипло произнес Морган. Рука Сабины замерла в нескольких сантиметрах от его лица. Молодой женщиной завладели противоречивые чувства, разобраться в которых она не сумела.

          Сделав жадный глоток сгущенной воды и тем самым резко сократив вечернюю дозу, Сабина окинула Моргана ничего не выражающим взглядом и увидела ореол света вокруг него. Света, который ему не принадлежал.  Украденный потенциал, похоже, усваивался с трудом: его было много, но по он был плохо совместим с биополем Эмиля. Вот, почему у Моргана жар – его тело пытается принять враждебный потенциал.

          Медленно, не произнося ни слова, Сабина поднялась и вытянулась перед бывшим учеником во весь рост. Она с трудом сумела найти слова, чтобы заговорить после недолгой паузы.

     - Ты с ног до головы покрыт чужой кровью, - констатировала молодая женщина, - ты насмехаешься надо мной, являясь в таком виде?

           Ярость красной пеленой простерлась у Сабины перед глазами. Эмиль спокойно встретил ее взгляд и неспешно извлек небольшую бутылку, из внутреннего кармана плаща.

     - Я ведь просто обещал, что приду, о моем внешнем виде уговора не было, - ухмыльнулся он, - вот, возьми.

          Сабина неуверенно приняла протянутый предмет и изумленно уставилась на Эмиля. Ярость испарилась, словно ее и не было.

     - Это…

     - Вода, - кивнул Морган, - я знал, что ты можешь потратить свою на меня попусту. Потенциал усваивался плохо, и я вполне мог быть не в состоянии говорить с тобой. Поэтому принес компенсацию.

          Молодая женщина бережно сжала бутылку в руках.

     - Здесь… целая дневная норма. Где ты достал ее?

          Морган небрежно махнул рукой.

     - Неважно.

     - Эмиль, - строго качнула головой Сабина. Морган закатил глаза, проведя рукой по грязному взмокшему лбу.

     - Нашел на станции после налета бандитов. Похоже, ее кто-то выронил.

     - Ты забрал потенциал кого-то из бандитов? – спросила молодая женщина, тут же отругав себя за звучащую в голосе надежду. Она ненавидела себя за то, что все еще ищет любой способ оправдать Моргана.

          На лице мужчины заиграла довольная ухмылка.

     - Я думал, тебя заботит лишь то, что мои жертвы – путешественники.

          Сабина опустила глаза.

     - Меня это, безусловно, заботит, если речь идет об охоте на путешественников. Но это не значит, что ты должен стоять, сложа руки, если на тебя нападает бандит. В этом случае не имеет значения, путешественник он, или нет, ты должен защищать себя.

          Эмиль прищурился.

     - В прошлый раз ты говорила иначе.

     - В прошлый раз я тебе не поверила, - с вызовом вскинув голову, отозвалась медиум.

     - А теперь, значит, веришь, - скорее утвердил, чем спросил Морган. Сабина тяжело вздохнула.

     - Это имеет значение? – спросила она. Эмиль осклабился, поднимаясь со стула и возвышаясь над молодой женщиной.