Директор ЦРУ Маккоун обедал со своими ближайшими сотрудниками, когда ему сообщили об убийстве президента. Первым делом стратеги из ЦРУ кинулись проверять советскую версию. Ведь Хрущев в то время был в Киеве. Может, советский лидер специально покинул Москву, чтобы уцелеть в случае предстоявшего обмена ядерными ударами с США? Но посол США в Москве Томпсон был категорически не согласен с подобными доводами: советские спецслужбы никогда не убивали глав других государств, максимум собственных перебежчиков. Была и еще более смелая версия, что китайцы решили убрать одновременно Хрущева и Кеннеди, чтобы заставить обе сверхдержавы вступить в смертельную схватку друг с другом. Незадолго до своей смерти Кеннеди тайно предложил Хрущеву совместными усилиями нанести удар по ядерным объектам КНР. Никита Сергеевич от такого предложения пришел в бешенство: столь безрассудного авантюризма он от американского президента не ожидал.

В полете Жаклин выбрала госпиталь ВМС США в Бетесде как учреждение, где должны были провести официальное вскрытие тела ее мужа. Но в отличие от Парклендского госпиталя тамошние специалисты, обладая высокими титулами, не имели практического опыта такого рода операций. Руководил вскрытием какой-то генерал.

Квалификация специалистов Бетесды (точнее, ее полное отсутствие) проявилась практически сразу. Не возникло проблем с раной головы. Пуля вошла в череп сзади и распалась на мелкие металлические фрагменты. Правда, в отчете почему-то отмечалось, что президент поступил в Бетесду со следами хирургического вмешательства на голове. Но в Парклендском госпитале ничего подобного не делали.

А вот со второй раной возникли проблемы. Входное пулевое отверстие обнаружили на спине между лопатками чуть справа от позвоночника. Агенты ФБР, присутствовавшие на вскрытии, позднее писали в своем рапорте, что пуля, по мнению врачей, вошла сверху под углом 45 — 60 градусов (окно, из которого якобы стрелял Освальд, было на высоте примерно 18 метров). Вот только ни самой пули, ни выходного отверстия найти не смогли. Тогда врачи попытались прощупать отверстие пальцем и тонким металлическим стержнем, но далеко продвинуться не смогли. Решили, что пуля застряла в теле, а потом выпала, когда президенту делали в Парклендском госпитале массаж сердца.

После звонка коллегам в Даллас, по выражению одного из хирургов Бетесды, «все прояснилось». Вашингтонские специалисты не обратили внимания на рану в горле президента, считая ее трахеотомией (хотя хирурги в Далласе, по их словам, делали трахеотомию так, чтобы не уничтожить пулевое отверстие). Уже написанный отчет о вскрытии сожгли и написали заново. Теперь вторая пуля вошла в спину и вышла из горла. Но любому человеку, а не только врачу было ясно, что это просто невозможно, если предположить, что стреляли сверху да еще под углом 45 — 60 градусов. Тогда хирурги Бетесды просто «подняли» входное отверстие в спине на несколько дюймов.

Между тем полиция в Далласе также проявляла чудеса изобретательности. Освальд сидел под стражей, но не признавался ни в убийстве полицейского, ни в покушении на Кеннеди. Когда его вели в здание полицейского управления, он кричал: «Я никого не убивал! Меня подставили!» Если учесть, что, по мнению комиссии Уоррена, единственным мотивом Освальда в убийстве президента было желание любым путем войти в историю, то реакция преступника выгладит неправдоподобно. Террористы такого плана, как правило, наоборот, с гордостью признаются в содеянном.

Нужны были улики. Полиция быстро обнаружила отпечатки пальцев Освальда на коробках, из которых было сооружено снайперское гнездо вокруг углового окна на шестом этаже. Но эти отпечатки мало что значили: Освальд постоянно работал на шестом этаже и передвигал там коробки с книгами. Кстати, полиция потом предъявила несколько фотографий, на которых коробки рядом с окном расположены по-разному.

На шестом этаже в 13.22 нашли и винтовку, хотя она была спрятана далеко от снайперского гнезда (то есть Освальд не только сделал три точных выстрела за менее чем шесть секунд, но еще и спрятал винтовку). Но первые сообщения говорили, что найденная винтовка была марки «маузер» и калибра 7.65 мм. Как мы помним, такая винтовка в здании склада школьных учебников действительно имелась, но хозяином ее был отнюдь не Освальд. Потом, когда нашли уже «нужную» винтовку «Маннлихер-Каркано», говорили, что полицейские просто ошиблись в горячке поиска. Однако один из полицейских, заместитель шерифа Крэйг, утверждал, что даже видел маркировку «Mauser» на стволе найденного оружия. Но дальше произошло (точнее, не произошло) то, во что просто невозможно поверить. Никто не протестировал винтовку Освальда на предмет того, стреляли ли из нее недавно. А ведь такая экспертиза абсолютно никакой сложности не представляла.

Нашли и пакет из плотной коричневой бумаги, в которой Освальд якобы принес винтовку на работу. Но найденная в конце концов винтовка Освальда была хорошо смазана, а никаких следов оружейного масла на пакете не обнаружили. Сам пакет был из бумаги, которая действительно использовалась на складе школьных учебников (спустя несколько лет один из исследователей нашел в архивах отчет ФБР, где содержались прямо противоположные сведении: бумага была не со склада; однако этот отчет сочли за черновик, в который вкралась опечатка — слово «не»).

На пакете зато были микрочастицы одеяла, в котором Освальд хранил винтовку в гараже дома Рут Пэйн. Но потом были опубликованы фотографии, на которых пакет лежал на этом одеяле уже после того, как оба предмета были обнаружены полицией. Наконец, непонятно, каким образом Освальд в четверг 21 ноября принес большой бумажный пакет с работы. Подвозивший его Фрейзер утверждал, что в руках у Освальда ничего не было. К тому же нашелся свидетель, который видел, как Освальд 22 ноября утром входил в склад. В руках у него опять же ничего не было.

В снайперском гнезде на полу возле окна было обнаружено три стреляных гильзы от винтовки Освальда. Лежали две из них как на параде: рядом друг с другом. Такое расположение гильз при стрельбе невероятно. Их расположение опять же изменялось полицией, в том числе для киносъемок. В патроннике была еще одна неиспользованная пуля. Получалось, что преступник шел на дело, имея только четыре патрона. Дома у Рут Пэйн при обыске не было обнаружено никаких боеприпасов к винтовке и материалов для ее обслуживания (например, не нашлось ружейного масла, а винтовка, как мы помним, была хорошо смазанной). Несмотря на множество свидетелей, предлагавших свои услуги после покушения, так и не нашелся тот, кто продал Освальду боеприпасы.

Было понятно, что все эти улики явно недостаточны для любого суда. Тем более что винтовка была заказана на имя Хиделла и не было никаких доказательств, что Освальд (даже если под псевдонимом Хиделл скрывался именно он) ее действительно получил.

ФБР провело специальный тест кожи на ладонях и щеке Освальда, чтобы проверить, стрелял он в тот день или нет. На кожу наносился мягкий парафин, который проникал в поры и при застывании образовывал корку. Ее удаляли и проверяли специальным реактивом на нитраты, содержащиеся в порохе. Реакция с ладоней была позитивной (то есть Освальд 22 ноября держал оружие в руках), а вот со щеки — негативной, то есть из винтовки Освальд не стрелял. Комиссия Уоррена потом просто объявила подобный тест недостоверным.

В любом деле об убийстве во все времена железной уликой считаются отпечатки пальцев убийцы на орудии преступления. И вот здесь мы сталкиваемся, пожалуй, с самым вопиющим фактом подтасовки вещественных доказательств. По данным офицера далласской полиции Джона Карла Дэя, он якобы сразу обнаружил на винтовке отпечатки пальцев, но (представьте себе!) не сфотографировал их и никому о них ничего не сказал. Сам Дэй в показаниях комиссии Уоррена признал, что фотографирование отпечатков было обычной процедурой далласской полиции.

В районе полуночи 22 ноября Дэй передал винтовку сотруднику ФБР Дрейну, который на самолете доставил ее в Вашингтон для всесторонней экспертизы. 23 ноября в отчете об экспертизе, подписанном лично директором ФБР Эдгаром Гувером, четко говорилось, что никаких отпечатков не было обнаружено не только на винтовке, но и на неиспользованном патроне, а также на револьвере Освальда.