— Вот ты где! — ну вот, стоило только вспомнить.

— Ты еще ответишь за коленку! — Александр больно схватил меня за руку, разворачивая к себе лицом.

— Отпусти ее.

Я даже ответить не успела, за меня это сделал загорелый, который все тем же спокойным тоном поинтересовался:

— Что вообще случилось?

— Твой друг псих!

Святослав ничего не ответил, только нахмурил светлые, будто бы выцветшие, брови и подошел к Алексу, что-то тому шепнул, после чего обернулся вновь ко мне:

— Иди, я с ним поговорю.

- Да на нее не действует! - фыркнул худощавый. Но я послушно развернулась и ушла, ощутив легкое тепло. Тоже колдует, значит.

После всего пропало любое желание заниматься статьей. Вместо того чтобы пойти к профессору, я поспешила домой в надежде застукать своего ангела-хранителя. Хотелось поделиться случившимся. Как-то подозрительные постоянные нападки одногруппника не вдохновляли.

Забрав из гардероба пальто, вышла на улицу и поспешила в сторону метро. Было очень холодно и снежно. За считанные минуты у меня замерзли пальцы так, что пошевелить ими не могла.

Надо было все же взять перчатки на такую погоду! Впрочем, вскоре я уже ехала в теплом вагоне.

На Дружбе народов вышла и не спеша потопала в сторону остановки, полностью поглощенная своими мыслями. Даже не сразу заметила, что вокруг никого нет. Вообще - никого! Изредка лишь проезжали машины, а людей на улице - нет. И куда все делись? Сейчас же только четыре часа.

На душе вдруг стало как-то неспокойно. Внутри поселилась тревога, а маршрутки все не было. И не вовремя вспомнились слова Даниэля: ‘Последнее время слишком активными стали низшие демоны. Только в этом районе исчезло трое сильных магов…’

Лучше бы он этого не говорил. Напугал только. Да и мало ли почему никого вокруг нет. К тому же - я не маг. А значит, ничего страшного не должно случиться. Ну вот, по-моему, я потихоньку становлюсь параноиком.

Вот только, когда вокруг стал сгущаться странный нехороший туман черного цвета, я поняла, что дело уже не в моей личной паранойе.

Сердце гулко забилось в груди, я начала испуганно оглядываться, чувствуя, как начинают дрожать коленки.

— М-м-мама…

Туман стал еще гуще и теперь я вовсе ничего не видела. Что же мне делать?! От страха вспотели ладошки, и захотелось бежать. Куда угодно, лишь бы не стоять в этой темноте, но меня настолько охватила паника, что я не могла пошевелиться.

— Шшшш…

Я с криком подскочила, когда над ухом раздалось грозное шипенье.

— У-у-у-у…

С другой стороны кто-то завыл.

— Шшшш-у-у-у….

Сердце замерло, мне казалось, я не дышу.

— Человечка…

— Напугання…

— Еда…

Со всех сторон раздавались шипящие голоса. Мне еще никогда не было так страшно! Даже та встреча со змееподобным чудищем в пещере показалась пустяком. А может, все дело в том, что рядом был Асмодей.

Неожиданно кольцо обожгло. Я дернула рукой и в тот самый момент меня нечто толкнуло в сторону на заснеженный асфальт. Не успела еще толком осознать происходящее, как тяжелое черное существо с силой придавило к земле, цепляясь острыми коготками в пальто и разрывая его.

Мое тело словно закаменело - я боялась шевелиться, глядя на это бесформенное нечто. А в следующее мгновение существо вдруг с хлопком растаяло в воздухе, туман стал медленно рассеивается и кто-то поднял меня за пальто.

— Алина?! - изумленный и нервозный голос, принадлежащий Александру. Именно он поставил меня на землю.

Однако более ничего не говоря, он оттолкнул меня как раз в момент, когда с нами вновь появилась та черная, словно из воздуха, тварь. Я с удивлением наблюдала, как зеленоватый свет образуется в его ладонях и охватывает существо, которое также с хлопком исчезает.

— Беги отсюда! - парень на миг обернулся ко мне. - Там Святослав, он поможет.

Не став тратить время, послушалась совета и побежала в сторону второго парня, который махнул мне рукой, словно призывая к себе. И я поверила. Лучше они, чем эти существа.

Когда оказалась рядом со Святославом, он тут же окружил меня теплым светом и обеспокоенно спросил:

— Ты в порядке?

Я молча кивнула и вдруг ощутила, как чуткие пальцы парня быстро и осторожно пробежались по руке, избавляя от легкой боли, на которую даже внимания не обращала.

— Теперь в порядке, — он улыбнулся и тут же стал серьезным, подняв взгляд на друга. Александр успешно сдерживал тех существ, но туман только почему-то увеличился больше.

— Не бойся, — Святослав махнул рукой и свет вокруг меня стал плотнее. - Они не нападут, а я должен помочь Алексу.

И ничего более не говоря, кинулся к тем страшным существам. Я же так и замерла, наблюдая за ними и чувствуя досаду от бессилия.

— Алина… — тихий шепот и меня крепко обняли со спины. - Закрой глаза.

Я покорно выполнила просьбу, мгновенно узнав голос Даниэля. И оглянулась лишь когда он отпустил меня. Мы стояли посреди комнаты, возле кресел. И, видя такую знакомую обстановку, ощутила облегчение.

Вот только стоило вспомнить парней, как внутри вновь поселился страх. Как бы я не относилась к ним — зла не желала. Да и они же помогли мне.

— А как же маги? - прямо спросила я.

— Сейчас проверю, — ласково улыбнулся мой ангел и исчез в белом свете, оставив на ковре большие белые перья.

Я же устало опустилась на кровать, чувствуя усиленное сердцебиение, которое все никак не хотело успокоиться после случившегося.

Что было бы, не появись маги? Пришел ли Даниэль? Даже страшно представить, чтобы со мной сделали те твари. Впрочем, ладно - все же хорошо закончилось.

Кстати! Я вспомнила о кольце. Интересно, почему оно тогда нагрелось? И не подскажет ли это Асмодею, где меня искать?

— Прости, — я аж вздрогнула, когда в комнате вновь появился немного запыханный Даниэль.

— За что?

— Я опоздал! - в голубых глазах ангела появилось столько вины, что мне аж неловко стало. — Мне следовало явиться раньше, но я…

— Да ничего страшного. - Я не обижалась на Даниэля, разве что чуточку. - Ты же явился, все в порядке. Лучше скажи, как те парни? С ними все в порядке?

Он молча кивнул и вдруг сел передо мной на корточки.

— Я плохой ангел-хранитель, — Даниэль осторожно и нежно взял мои ладони, с досадой заглянул в глаза. - Ощутив опасность для своей подопечной, я обязан был явиться в тот же миг, когда те существа напали, но мне как раз повезло поймать одного из демонов, я не хотел, чтобы он улизнул. И это стало моей ужасной непростительной ошибкой!

— Перестань себя корить, — обескуражено вымолвила я и, не удержавшись, забрала руку и погладила его по светлым мягким волосам. - Ничего же не случилось.

Даниэль положил голову мне на колени, словно желая, чтобы я продолжала гладить и совсем тихо прошептал:

— Сегодня на совете я сообщу об этом происшествии. Возможно, тебе приставят более ответственного и опытного ангела-хранителя.

— Ты с ума сошел?! — Моя рука помимо воли дрогнула и остановилась. - Я не хочу другого! Я привыкла к тебе, ты хороший, добрый ангел. Да немного рассеянный, но ты же все равно пришел за мной!

Я аккуратно отодвинула ангела за плечи, чтобы взглянуть ему в глаза. Он правда сожалел. А я… я не хотела другого. Когда рядом Даниэль, на душе так хорошо и тепло. Даже сложно представить, что появится кто-то новый. Мой ангел такой милый и забавный в своей неопытности, но при этом так старается быть мне хорошим хранителем.

— Я не хочу никого другого! - уверенно повторила я и крепко обняла Даниэля. - Пожалуйста, не оставляй меня.

И сколько удивления замерло в его голубых глазах, когда я наконец отпустила его. А потом он вдруг тепло улыбнулся и смущенно выдавил:

— Спасибо…

— Я хотела спросить, — поспешила нарушить образовавшуюся тишину, а заодно и сменить тему. - Почему мое кольцо нагрелось? И не найдет ли меня теперь Асмодей?

— Это значит лишь, что ты испытала какие-то сильные чувства: страх, отчаянье. Кольцо реагирует лишь на эмоции, но можешь не волноваться. Мы его полностью изменили - Асмодей не сможет тебя по нему отыскать. Иногда, когда тебя будут охватывать сильные чувства, кольцо может немного печь, но не более.