-А где Ришенька?

К Марише, которую Гелий несколько месяцев назад привел из «Комитета» и называл своей второй женой, а Виня – своей приемной дочерью, Макс был неравнодушен.

-Ришенька спит.

Мариша спала большую часть суток, и так тихо и неподвижно, что порою Виня вообще забывала о ее присутствии.

Виня пошла в комнату, Макс пошагал за ней. Она следила, чтобы он ненароком не наступил на кошек, но кошки куда-то подевались. Груда курток и покрывал на втором столе, служившем спальным местом, зашевелилась, и из нее показалось узкое бледное личико, обрамленное мягкими прядками волос, выкрашенных в рыжевато-розовый цвет.

-Нет, я уже, это, не сплю.

Риша частично выпросталась из клубка одежды, служившей ей одеялом, и села, прислонившись спиной к гардеробу, возле которого стоял стол-тахта.

-Я есть хочу, - неторопливо проговорила она нежным голоском.

-Сейчас я сделаю всем по бутерброду с маслом и сварю рыбу. Все это Макс принес от тети Люды, - весело сообщила Виня.

Тетя Люда жила в Химках, являлась родственницей Макса, по его утверждению, и, кроме Макса, пустила к себе жить квартиранта, торговавшего на рынке рыбой. Квартира приобрела неистребимый запах, зато даже при отсутствии денег всегда было, что поесть. Макс часто привозил по несколько рыбин Гелию, воруя их у тети Люды из холодильника.

Гелий схватил бутерброд с маслом и хлопнул входной дверью, взмахнув кейсом и бросив на ходу, что он – в редакцию.

-У меня к тебе серьезный разговор. Пойдем на балкон, чтобы Риша не слышала, - понизив голос, сказал Макс.

Виня накинула шубку и вышла. Макс прикрыл балконную дверь и прислонился к ней.

-У тебя есть враги? – очень серьезно спросил он.

-Нет, - очень спокойно ответила Виня.

-А я думаю, что есть. Хочешь, я их убью?

Он достал из-за поясного кармана нож с длинным узким клинком и показал Вине.

-Не хочу. У меня нет врагов.

-А у Гелия есть враги?

-У Гелия тоже нет врагов.

-А Гелий - твой враг? Ты же с ним ругаешься.

-Гелий мне не враг, он просто вспыльчивый человек, любит покричать, но гадостей никому не делает.

-А в рай ты хочешь?

-Нет.

-Хочешь, я сейчас отправлю тебя с балкона? А потом Ришу; а когда Гелий придет, и его отправлю. Всех отправлю.

-В рай я не хочу, мне и здесь нравится, и Риша, и Гелий не хотят.

-А я так думаю, что хочешь. Все хотят.

-А ты есть хочешь? Там вкусная рыба варится, и варенье есть. Хочешь бутер с маслом и вареньем?

-Хочу, - сказал Макс, непонятно улыбаясь.

-Тогда пойдем в комнату.

-Пойдем.

И они ушли с балкона.

-Сейчас поедим, а потом погуляем. Ты же хочешь пойти погулять? Все будут смотреть и говорить, вот какой симпатичный молодой человек и какой хитрый, сразу двух красивых девушек сумел заполучить.

Макс заулыбался шире.

-Да, пойдем погуляем. Только сначала мне брюки надо почистить.

Виня сделала и сунула ему в руки очень толстый бутерброд, взяла щетку, кое-как почистила замызганные обшлага обеих брючин прямо на Максе и обессиленно прислонилась к стене, не в состоянии выговорить больше ни слова.

Пришедшая в этот момент из комнаты Риша внимательно поглядела на обоих из-под припухших век и зачирикала вместо Вини.

-Это, Макс, вот тебе, это, еще вкусный бутерброд, смотри, это, какой толстый и вкусный, ешь. И, это, в общем, пойдем гулять и красоваться, пусть все соседи завидуют, какой у нас красивый молодой человек…

Макс, жуя, нетерпеливо направился к двери.

Риша схватила свою куртку и оказалась уже одетой, поскольку спала в ботинках, а Виня вышла в домашних кроссовках, благо сумка-пояс была на ней.

Захлопнули дверь, не возясь с замками, спустились на лифте и пошли по улице к трамвайной остановке, очень мило беседуя. Улыбающийся до ушей Макс держал Виню и Ришу под руки. А потом уже не держал, поскольку жестикулировал.

А когда, как обычно, начал читать свой любимый стишок, то не заметил подошедший трамвай.

-Если вас поставить раком

И соски зажать в тиски…

Виня и Риша проскочили в вагон.

-Мы поехали к подруге на неделю, а тебе пора к тёте Люде в Химки, - сказала Виня в закрывающиеся двери, и трамвай помчался, кренясь на один бок.

Возле метро они сошли и долго гуляли по магазину, пытаясь отвлечься на разглядывание витрины с разными мелочами для рукоделия…

Через несколько часов они сочли, что можно вернуться, и осторожно подкрались к дому, к лифту, к двери квартиры…

Гелий из редакции еще не приехал, дома все было как обычно – художественный беспорядок из различных предметов и продуктов.

Они устроились на кухне, чтобы поесть, Риша стремилась обсудить происшедшее, Виня отмалчивалась и наблюдала за котами, по очереди пытавшимися флиртовать со Стрылькой.

Издавая нежное призывное «мр-р», Тедик старался подобраться к беленькой кошке со спины и ухватить ее за загривок. Малдер уже предпринял такую попытку, получил лапой по щеке и ретировался под гардероб. Тедик тоже получил лапой по щеке, после чего Стрылька повернулась к нему спиной, как это сделала бы человеческая женщина.

Но Тедик был не человеком, а котом, поэтому не стушевался, а обрадовался, запрыгнул Стрыльке на спину и… кубарем полетел под тот же гардероб от ее увесистого тумака, натолкнулся на Малдера, и они с дикими воплями сцепились в драке.

Виня побежала за холодной водой, Риша побежала к двери и несколько раз переспросила, кто там, пока Гелий не вышел из себя и не заорал что-то неразборчивое, после чего стало ясно, что это точно он, и Риша дверь открыла.

Риша принялась рассказывать Гелию о происшедшем, он неожиданно рявкнул на неё.

-Не верю! Не было этого! Вы врёте! Макс не мог это сделать, и нет у него никакого ножа!

Виня опешила.

-Что ты несёшь? Какой резон нам тебе врать?

И внезапно догадалась.

-Статью в редакции не взяли!

Гелий зыркнул на неё исподлобья.

-Всё не взяли. Всё, что я принес!!!

-Тише, не кричи. В этой редакции не взяли, в другой возьмут.

-Возьмут, конечно. Мне всегда удавалось напечатать всё, что я писал, рано или поздно…

Внезапно бешено заорали дерущиеся коты, и Гелий тоже заорал снова.

-Убью гадов! Устраивают мне террор! Все устаивают мне террор! И вы тоже!

Было уже непонятно, на кого он орал, но пинать ногами он начал котов. Тедик и Малдер, как более опытные, разбежались и попрятались, а Тугрик визжал от боли и продолжал бестолково метаться посреди комнаты.

Виня тоже завизжала.

-Ты забьешь его до смерти!

И оттолкнула Гелия, упершись обеими руками ему в пояс.

Гелий посмотрел на Виню, нехорошо улыбнулся, примерился и пнул ее носком ботинка в низ живота. А потом мгновенно перехватил обе ее руки, когда она попыталась вцепиться ему в глаза. Она перестала драться и стиснула зубы. Но ее просто поднесли к тахте и посадили на пуфик.

-Больно?.. Ты сама виновата. Ты ударила меня еще сильнее, ты попала мне по мошонке. Я мог тебя убить на месте.

-Неправда! Я тебя просто оттолкнула!

-Правда! Ты меня ударила! Очень больно!

Виня замолчала.

-Ты сама виновата!.. Не знаю, что дальше делать!.. Солнышко, не уходи от меня!..

Виня молча посидела на тахте, потом пошла в ванную, стянула с себя леггинсы и трусы, взглянула. Во весь лобок разлился темно-лиловый синяк. Боли она почти не чувствовала, как это с ней бывало в экстремальных ситуациях.

Позвала Ришу и показала ей синяк.

-Песец, - проговорила задумчиво. Она слышала от кого-то, что если муж один раз ударит, то потом и будет бить. А уходить ей некуда, разве что на улицу…

Риша непонимающе посмотрела ей в глаза.

-Это анекдот. Японец вернулся на родину из России и рассказывает своим: - Русский язык очень странный. Всё называется одним словом. Шуба – песец, шапка – песец, попал под машину – тоже песец…

Риша продолжала недоуменно помаргивать светлыми ресницами.