В подсобке его ждал Нестор. Жужа тоже вскоре объявился, держа огромный, туго набитый рюкзак, положил и тут же вышел.

– Ты с этими отморозками пойти собрался? – Нестор уставил руки в бока – Аккуратней с ними, шальные они больно. Опытные ходоки, но, – он хлопнул себя по ляжкам – Контуженные. Ну да ладно. На. Это нужно передать Герману. Он на Янтаре главный.

Он протянул Фоме ту самую флешку, помеченную цифрой «5». Сталкер тут же спрятал ее во внутренний карман.

– Никто, кроме нас двоих не знает о ней. И не должен узнать. Ясно? – Нестор дождался утвердительного кивка – Так, дальше. Жужа собрал все, что нужно в один рюкзак. Там и плата твоя. Два контейнера с артефактами. Сдашь их ученым. Еще я положил научную аптечку. Платить не надо. Ты только донеси, милок. Обратно с Жужей придешь. Только дождись его там. У Корня только стволы твои, остальное все здесь. И да, вот держи, как обещал, – он достал из сумки на кровати ПДА.

– Не ссыкуй, Нестор! Донесу. – Фома улыбнулся – И никто о ней не узнает. Слово даю. Можешь верить, как себе.

– Я те дам, «не ссыкуй»! – с улыбкой пригрозил торговец – Ну ладно, иди.

– Нестор, у тебя за периметром не получится счет в банке открыть на меня? – Фома с хитрецой улыбнулся.

– Ну, могу. А что?

– Ну так открывай! – сталкер улыбнулся еще шире – Буду денежку копить!

– Вернешься – обсудим! Все иди, морда еврейская! – Нестор не удержался от смеха.

Вышел Фома из бара навеселе. Еще бы, стволы были почищены, смазаны и заряжены. Не иначе Нестор заставил подготовить. Подойдя к группе, бросил рюкзак на землю. Положил рядом винтовку и начал примеряться к «Узи».

– Ого! Ничего себе! Где взял? – Арни раскрыл рот от восторга.

– Фома, познакомься. Это Пижон. – Пудель указал на Арни.

Фома кивнул, отмечая про себя, что говорит в основном Пудель. Пижон или Арни – не имеет значения. Все равно этому пацану еще рано в руках оружие держать. Поди, и в Зону поперся из любопытства. А крутого из себя строит, так это, потому, что не видал еще ничего в жизни.

– Пижон, слушай. Сейчас пойдешь к остановке. Наберешь пару горстей камней и несешь сюда. Только не больше куриного яйца бери. Понял?

– Зачем? – не понял тот. Впрочем, не он один.

Пудель заметил замешательство Фомы и пояснил:

– Для аномалий. Нащупывать будем, бросая камни. А ты давай бегом на остановку! Через десять минут выходим!

Пижон понесся выполнять важное, как ему казалось поручение.

– Мы за скарбом. – Пудель с Покемоном пошли в бар.

Когда все четверо были готовы, Пудель объявил:

– Щас еще один человечек подойдет, уточним маршрут и в путь. А пока предлагаю проверить экипировку.

Фома решил воспользоваться моментом. Пока проводники проверяли вещи Пижона, выговаривая ему все, что думают о его барахле, он достал бинокль и повесил на шею. Затем подвесил гранаты на разгрузке, достал кобуру с пистолетом – им оказалась «Беретта» – и закрепил на бедре. Проверил магазины – все заряжены. Рассовал по разгрузке, оставив один к винтовке. Увидел среди вещей новобранца изоляционную ленту, подошел, взял.

– Куда грабли тянешь? – Покемон выхватил ленту.

– Она не твоя. – Фома перевел взгляд на Пижона – Я возьму?

Он кивнул, и Фома выхватил ленту тем же макаром.

– Не разевай роток на чужой ленты моток! – Фома начал приматывать к заряженному в винтовку магазину еще один.

– Умный, да? – Покемон уставился на него – Ну смотри, рвань, я тебе это запомню!

Фома спокойно и с вызовом глянул на обидчика, при этом улыбнувшись уголком рта, и продолжил свое нехитрое занятие. Покемон, багровея от ярости, сжал кулаки. Обстановку разрядил неожиданно появившийся Колобок.

– О, а вот и наш пятый. – С облегчением вздохнул Пудель – Кто не знает – это Колобок. Так, все смотрим сюда. – Он открыл в ПДА карту Зоны и начал водить по ней пальцем – Пойдем вот здесь, на запад. Затем выходим на Болото и по нему двигаем на северо-запад. Доходим до Агропрома, там спускаемся в подземку, – он указал пальцем около северной окраины локации на озеро – берем, что надо и двигаем на Янтарь. Вопросы?

– А Янтарь в какой стороне? – Фома был единственным, кто задал вопрос.

– Севернее Агропрома. Еще вопросы? – Пудель оглядел всех, удостоверился, что всем все ясно – Ну, тогда все. Готовность – пять минут.

– Пудель, а ты и твой высокомерный друг чего, без оружия пойдете? Или вы когда вдвоем – вам не до страха? – Фома показал на изрядно потрепанные «калаши».

– Поговори еще! – огрызнулся проводник, держа за плечо товарища. Тот снова наливался багрянцем, стиснув зубы.

– Да ладно вам, чего вы злитесь! – Колобок усмехнулся – Не обращайте на его реплики особого внимания. Манера общения у него такая.

– Тебя он еще не выводил! Вот столкнешься – тогда и советуй! – Пудель перевел гнев на советчика.

– Ага, конечно. – Задорно поддакнул Колобок – Только пока я с ним сходил по делу не отходя от бара, он меня всего опарафинил. Я тоже хотел было на место его поставить, но смекнул вовремя – сдохнет, а не угомонится. Ну и плюнул на все. – Он весело оглядел всех и подмигнул Фоме. Вообще Фома еще в первую встречу отметил его поразительную жизнерадостность. Нет, определенно, он начинал нравиться.

Ровно через пять минут Пудель дал команду выступать. Первым пошел сам, за ним Пижон, Покемон и Фома. Колобка назначили «держать спину». Пижон естественно не удержался, спросил. Хоть и нехотя, но Покемон объяснил, что сие означает контролировать обстановку в тылу отряда. Необходимо постоянно смотреть по сторонам и особенно оглядываться назад. Но с остальных тоже требуется максимальная бдительность. Фома мысленно поблагодарил парня за возможность получить какие-то знания.

Отойдя от бара километра на полтора по открытой местности, группа подошла к лесу. Заходить проводники наотрез отказались, поведя группу вдоль. Аномалии встречались редко, их заблаговременно обходил Пудель, уводя группу то влево, то вправо от, казалось бы, пустого места. Фома оглянулся, и, приостановив Колобка, попросил его пояснять действия проводников. Самому хотелось научиться находить и распознавать аномалии. Колобок согласился и при первой же «карусели», идя сзади Фомы, тихо пояснил:

– Внимательно приглядывайся, заметил что-то странное – обойди. Например «карусель» можно засечь, если медленно кружится какой-нибудь мусор, вроде листьев. Детектор тоже может, но если слабый или нет его, то тогда трудно. А когда обнаружил, надо прощупать границы, для этого и нужны камни или болты да гайки. Но ты не только меня слушай, за ними тоже наблюдай, фиксируй.

– Так, привал пять минут, всем осмотреть оружие. – Пудель остановил группу метрах в двадцати от опушки – Потом входим в лес. Надо быстрее его миновать и выходить на Болото. Там задерживаться тоже не хочется, поэтому к вечеру нужно попытаться выйти с него.

– А чего так неуверенно? – Фома уселся на собственный рюкзак и достал фляжку.

– В Зоне ни в чем нельзя быть уверенным. Особенно, это касается маршрута. – Спокойно разъяснил Пудель – Мы сейчас с Покемоном в лесок сходим, посекретничаем. Да и тропу бы не мешало приглядеть.

– А этого чего ж не берете? – Фома ткнул пальцем в Пижона.

– А это тебя не касается! – Покемон встал и направился к лесу.

– Что меня касается, а что нет, я буду решать. – Фома взял бинокль и поглядел туда, откуда только что пришли.

– Ну, погань, ты достал! Вернемся – отгребешь! – пообещал Покемон – Пошли, песик.

– Жду с нетерпением. А пока думай, как извиняться будешь. – Бросил Фома в удаляющуюся спину. Он был уверен и спокоен так, что Колобок с Пижоном сидели с раскрытыми ртами.

– Зря ты его так. – Колобок, наконец, вышел из прострации – Я, конечно, попробую его успокоить, но если не получится – точно огребешь.

– А ты не успокаивай. Ты мне лучше скажи, куда и зачем они идут. – Фома дал бинокль Колобку – На, погляди за спину. Я что-то не пойму, чего собачки творят.