Маг как-то странно посмотрел на меня и тут же отвернулся.

-Вэлиан?

-В тебе пробудилась сила, - тер Одаст старался не смотреть на меня, что наталкивало меня на мысль, что это еще не все.

-Сила? Ты имеешь в виду силу четырех Стихий? Но ведь она пробудилась давно.

Вэлиан отошел к окну. Было видно, что ему непросто говорить.

-Вэлиан, что произошло? Ты меня пугаешь.

-Это не сила четырех Стихий, - нехотя ответил маг, продолжая смотреть в окно.

-Нет? – удивилась я. – Я не понимаю.

-В тебе проснулась сила ледяных драконов, - тер Одаст повернулся ко мне, следя за моей реакцией. Первые несколько секунд я просто смотрела на него, пока до меня не дошел смысл сказанного и я не подскочила на постели.

-Какая сила? – переспросила я, насторожившись.

-Сила ледяных драконов, - спокойно ответил Вэлиан.

-Но…, - сказать, что я была поражена – это не сказать ничего. – Как? Я же… Я не понимаю… Я не… Как? Это…

-Ириэн, успокойся. Тебе не стоит сейчас нервничать, - маг опустился рядом со мной на кровать и положил руки мне на плечи. А я смотрела на него, вытаращив глаза, и ничего не понимая. Это просто не укладывалось в моей голове. – Тебе надо отдохнуть.

-Подожди, - сбросила я с себя оцепенение, а заодно и руки тер Одаст. – Что за бред? Я – не дракон. Как во мне могла проснуться их сила?

Вэлиан скосила глаза в сторону, но быстро взял себя в руки вновь посмотрел на меня.

-Ты ведь знаешь, как появился род эн Рандар, - произнес он.

-Конечно, знаю, - нахмурилась я.

-И тебе известно, что в вашем роду течет и кровь ледяных.

-Но это… Это же было так давно, Вэлиан. За столько веков, думаю, в нас не осталось ни капли от нее.

-Видимо, все же что-то осталось, - маг опустил глаза, но тут же вскинул их на меня.

-Но почему именно сейчас и у меня? – недоумевала я.

-Я не знаю, - после небольшой заминки ответил тер Одаст и у меня сложилось стойкое ощущение, что мне что-то не договаривают.

-Вэлиан, а ты ничего не хочешь добавить?

-Нет, - качнул он головой. – Это все.

Маг посмотрел на меня кристально чистым взглядом. Вот теперь я точно уверена, что от меня что-то скрывают. Ну, ничего, разберемся позже.

-А ледяные? Они как-то отреагировали на то… что я сделала?

-Да, прислали гневное письмо. Считают, что это было нападение на них. Но притихли. Больше не нападают на наши деревни.

-Ну, хоть какая-то приятная новость, - с облегчением вздохнула я. - А дядя?

-Ведет себя тихо. Заходил пару раз.

-Постой, - вдруг осенило меня. – Четыре дня! А как же испытание моей силы?

-Ну, так как ты отсутствовала, то его решили перенести.

-И когда?

-Все ждали, когда ты придешь в себя.

-Ну, вот я пришла в себя.

-Думаю, что в ближайшие дни тебе не стоит напрягаться.

-Я хочу поскорее с этим закончить.

-Понимаю, но…

-Вэлиан, - перебила я его, - а если я не смогу контролировать эту силу во время испытания? Я же могу убить магов.

-И это еще одна причина, по которой не стоит проводить испытание в ближайшие дни.

-Как мне научиться ее контролировать?

-Я помогу тебе.

-Хорошо, - с облегчением кивнула я.

-Отдыхай, - маг поднялся. – Может, хочешь есть?

Я отрицательно замотала головой, погрузившись в свои мысли.

-Тогда я оставлю тебя. Поспи. Позвать Фарию?

-Да, спасибо, - машинально кивнула я и легла.

Я слышала, как ушел Вэлиан, но не слышала, когда вернулась подруга, потому что уснула почти сразу.

Проснулась, когда уже было темно. Организм требовал освободить его от продуктов жизнедеятельности, поэтому я отбросила одеяло и села, свесив ноги с постели, тут же натолкнувшись взглядом на силуэт сидящего в кресле человека. От неожиданности я вскрикнула и создала на ладони огненный шар, но метнуть в посетителя не успела, узнав его голос.

-С ума сошла? – возмутился он испуганно.

-Дядя? – удивилась я, погасила огонь на ладони и зажгла все свечи, что были в комнате. Их неровный свет осветил бледное и напуганное лицо Авида. – Что ты тут делаешь?

-Пришел вот узнать, как чувствует себя моя дражайшая племянница.

-И утра никак не мог дождаться? – раздраженно спросила я.

-Нет, очень беспокоился, - едко ответил мой опекун.

-Что тебе нужно? – задала я прямой вопрос.

-Поговорить, - не стал увиливать он.

-Снова будешь уговаривать меня выйти за Валина?

-Нет, - глубоко вздохнул дядя.

-Что так?

-Что будет со мной, когда ты займешь трон? – ответил он вопросом на вопрос.

-Так вот что тебя интересует? – хмыкнула я. – Ты же сказал, что обо всем договоришься с ледяными.

-Ты позволишь мне остаться во дворце? – снова проигнорировал Авид мой вопрос.

-А с чего ты взял, что я вообще где-либо тебя оставлю? – я насмешливо вскинула бровь, заметив как напрягся дядя. – За все твои преступления тебе грозит смерть или пожизненная работа на рудниках.

-Ты ведь не сделаешь этого? – как-то затравленно спросил он. – Я не хочу умереть так. Я ведь там не выживу.

-А мои родители, разве, хотели так умирать? – в моем голосе появилась сталь.

-Я не виноват…, - попытался оправдаться мой опекун.

-Ты виноват! – припечатала я. – И ты думаешь, что за все это я позволю тебе и дальше купаться в роскоши и жить спокойно?

-Тогда просто отпусти, - Авид умоляюще посмотрел на меня. – И Элесию.

-На дворе ночь. Последние дни были для меня не простыми. Я устала. Поэтому прошу покинуть мою комнату, - я говорила это, стиснув зубы и глядя дяде в глаза. Он хотел что-то еще сказать, но не решился, медленно поднялся и направился к выходу, а я продолжала смотреть на то место, где он только что сидел.

-Я, правда, не виноват в смерти своего брата и его жены, - донеслись до моего слуха его тихие слова, после чего хлопнула дверь и я снова осталась одна. Не знаю, сколько я так просидела, глядя в одну точку, но мой мочевой пузырь вновь начал настоятельно требовать опустошить его и я поспешила в ванную, которая по совместительству являлась туалетом. Закончив с этим делом, я вновь вернулась в комнату и легла. Последние слова Авида никак не выходили из моей головы. И впервые у меня возникли сомнения насчет его причастности к смерти моих родителей. Но я тут же постаралась прогнать их прочь, решив, что таким образом дядя просто решил запудрить мне мозги.

Утром я проснулась на рассвете и долго лежала, глядя на стену напротив кровати. Меня беспокоили мысли о моей новой силе. Откуда она могла взяться во мне? И так внезапно! Что-то не верилось мне в версию Вэлиана о том, что это отголоски драконьей крови. За две тысячи лет ее, наверняка, уже стерли из наших вен. Не припомню, чтобы когда-то был разговор, что кто-то из моих предков связывал свою судьбу с драконов и заводил от него детей. А, значит, если кровь ледяных в моих венах и осталась, то ее слишком мало, чтобы пробудить силу такой мощности. Я медленно села на кровати и нахмурилась. Казалось, ответ где-то рядом, но я никак не могла его найти, поэтому решила отправиться в императорскую библиотеку. Еще рано и мне никто не помешает.

Я отыскала в гардеробной свои вещи, быстро надела их, заскочила в ванную умыться и привести себя в порядок, после чего выскользнула за дверь. Коридор в оба конца был пуст и до моих ушей не донеслось ни звука, поэтому я уверенной походкой направилась в нужное мне место. Но едва я только сделала с десяток шагов, как за моей спиной раздался громкий шепот:

-Ириэн? Ты куда?

Я оглянулась. В дверь комнаты, соседствующей со мной стояла заспанная и взлохмаченная Фария, запахиваясь в халат.

-Фария? – удивилась я. – Я думала, ты вернулась в Академию.

-С чего бы вдруг? – нахмурилась подруга. – Ты еще не совсем пришла в себя и…

-Со мной все в порядке, - заверила я ее.

-А чего тебе не спится?

-Я выспалась на месяц вперед за эти дни.