- Угу. Правда, не по своей воле.

   - Сложно быть не таким как все?

   Ага, особенно в компании повёрнутого на благородстве принца, молодого двухсотпятидесятилетнего Магистра и принцессы клана Ледяного дракона. И кто тут обычный?

   - Если честно, то я над этим никогда не задумывался.

   - А тебе не грустно, что ты один из своего народа?

   Блин, я Райнелу язык узелком завяжу. Придумал мне легенду, а мне теперь догадывайся, кем был тот народ.

   - Э-ээ... тоже как-то нет. Просто жизнь стала такой насыщенной, что было как-то не до этого.

   И чего её на вопросы потянуло?..

   Вдруг сзади раздался тихий хруст ветки.

   - Ты не знаешь, у этого графа хорошие охотничьи угодья?

   Ей что, поохотиться вдруг приспичило? По-моему, это немного не вовремя.

   Я обернулся, чтобы полюбопытствовать на эту тему, и тут же наткнулся на голову кабана. Который с любопытством рассматривал нас самих. Размеры свинки были явно больше средних, поэтому мне враз поплохело.

   - Упс, - вырвалось у меня.

   Видимо, кабанчик обиделся, что я его так назвал, заревел и ринулся на меня. И вот попробуй в такой обстановке доказать ему, что ты не имел ничего против него...

   Киа с визгом ушла в кусты рядышком. Я ушёл вверх. Без визга. Зато с некоторыми идиоматическими выражениями. Поскольку в своём прыжке я умудрился поймать головой низкорастущую (метрах в трёх от земли) ветку. Тут же появилось желание познакомиться с тем садоводом, который тут эти деревья понасаживал. В следующее мгновение эта мысль пропала, и меня стала занимать другая: как слезть с кабана, который несётся по лесу. Потому что стукнувшись головой об ветку, мой прыжок поменял направление на строго противоположное, и я приземлился прямо на этого хряка. Который останавливаться явно не собирался. А если учесть, что я скачу на нём без седла, да ещё задом наперёд - то приятных моментов я не испытывал. Кабан, по-моему, тоже. До этого его вряд ли кто-то использовал как ездовое животное. Поэтому наше движение сопровождалось истерическим повизгиванием кабанчика и моими клятвенными обещаниями, что я с ним сделаю, когда он остановится и я его поймаю!

   Мои слова кабан явно понял, так как останавливаться в ближайшем трактире на шашлык он желанием не горел. А говорят, что животные неразумные...

   Моя экскурсия по лесу верхом на этой хрюшке-переростке оборвалась так же внезапно, как и началась. Уже ушибленной головой я поймал ещё одну ветку. Затылком.

   Кабанчик обрадовано взвизгнул и ринулся дальше. Жаркое ходячее, шашлык на копытах!!! Как пить дать, он специально под этой веткой проехал!!!

   - Не думал, что ты любишь родео, - раздался рядом со мной голос Райнела.

   Боги и демоны, как же голова звенит!.. Что он там спрашивал?

   - Чего?

   Я попробовал подняться. Голова сказала, что я идиот и что лучше немного полежать. Я послушался мудрого совета и просто перевернулся на спину, повернув голову набок, как попросил затылок.

   - Сколько пальцев? - спросил Райнел.

   Он что, садист, задавать такие задачи пострадавшему?

   - А сколько должно быть? - спросил я, не открывая глаз.

   - Три.

   - Значит прибавь два, возведи в квадрат, вычти шестнадцать и извлеки корень.

   - Три, - через пару секунд услышал я ответ.

   - Я угадал?

   Послышался шорох листвы.

   - Как он? - поинтересовалась Киа.

   - Неизлечим. Общается только цифрами.

   - Значит вероятность того, что живой, присутствует, - я открыл глаза. - Где этот бифштекс недожаренный.

   - Побежал дожариваться. Догадался, что ты любишь только хорошо прожаренное мясо.

   - Подозреваю, что он любит хорошо отбитое. - Я аккуратно потрогал затылок. Болит. Значит, есть чему. - А что ты там спрашивал?

   - Я сказал, что не знал, что тебе нравится родео.

   - Эт чё такое?

   - Вид спорта, если его можно так назвать. Он у нас на западе немного в моде. Это когда человек пытается усидеть на какой-нибудь твари, а она этого не хочет.

   - Психи. Почто животинок мучаете? - Я сделал ещё одну попытку встать. Потому что лежать на своём шесте было несколько неудобно.

   С помощью Райнела мне этот подвиг удался.

   - Никогда не видела, как осёдлывают кабанов, - заметила Киа.

   И попробуй понять, то ли она смеётся, то ли и в самом деле не видела.

   - Поверь, больше и не увидишь. А то кабаны тогда скоро закончатся. Ты что-нибудь выяснил? - повернулся я к Райнелу.

   - Нашёл заднюю дверь для прислуги. Они через неё хавчик из ближайшей деревеньки носят.

   - А стража на стене?

   - Отведу взгляд, нас никто и не заметит.

   Что ж, ему лучше знать.

   - А что, никаких защитных заклинаний нету?

   - Было парочку.

   - Как я понимаю, ключевое слово 'было'.

   Райнел кивнул.

   - И что ты с ними сделал?

   - Перенастроил их. А то этот маг хитрый поставил там оповещалку, если кто-то охранку снимет. Конечно, можно было посидеть, разобраться, но я не знаю, сколько у нас времени... Ты сам идти сможешь?

   Я попробовал. В голове, правда, стоит колокольный звон, но идти можно. Я кивнул.

   - Тогда пошли потихоньку.

   Мы потопали к замку. Как и сказал Райнел, стража на нас никакого внимания не обратила и до дверей мы добрались спокойно.

   Дверца меня впечатлила. Её если чем-то и можно взломать, так это 'что-то' должно быть очень большим и крепким. А то всё равно, что зубочисткой колупаться в зубах дракона.

   Предлагать открыть дверь кустарным методом я не стал. Потому что проще было тогда пойти, постучаться в центральные ворота и сказать 'Здрасьте'. Тут Райнел сработал намного аккуратнее, открыв дверь просто проведя рукой возле замка.

   - И куда теперь? - полюбопытствовала Киа, когда мы попали внутрь замка.

   Райнел 'ласково' посмотрел на неё. И чего ему не нравится? Мне, например, тоже интересно, куда нам дальше. А то забреду ещё куда-нибудь. Случайно. Хотя нет. Если учесть, кто за случайность тут отвечает, то как раз случайно я могу развалить этот замок, случайно пнув нужный камушек в стене. И доказывай потом, что тебе кладка не понравилась.

   Судя по звукам, мы находились где-то рядом с кухней, откуда доносился звон посуды, тарахтение сковородок и крики повара, что у кого-то руки растут не из того места, потому что в суп надо было сыпать две ложки какой-то приправы, а в кашу одну ложку какого-то порошка.

   Ага. Слабительное называется.

   Я тут же тихонько поинтересовался у Райнела, нет ли у него чего-нибудь подобного с собой на примете. Тот сначала недоумённо посмотрел на меня, явно подозревая, что после удара головой у меня почему-то разболелся живот. Потом на лице Райнела появилась радостная улыбка, а в глазах загорелись огоньки. Ох, зря я это спросил. Он ведь теперь такое устроит, что весь народ в замке в туалет побежит. Только мне что-то не верится, что данная комнатка рассчитана на такое количество людей. Придётся им по старинке, в кустики. Зато сколько удобрения...

   Так, что-то меня не в ту сторону понесло.

   Кажется, идея отправить всех куда подальше со спущенными штанами Райнелу очень понравилась. Даже какая-то склянка появилась в его руках.

   - Я сейчас, - прошептал он, исчезая.

   - Ему что, делать нечего? - Кажется, Киа не впечатлилась этой идеей.

   А я лучше промолчу, кто именно эту идею подкинул.

   Райнел вернулся несколько секунд спустя, довольный, как кот, поймавший мышь, и теперь макает её в сметану.

   - Идёмте. Нам через кухню пройти надо.

   Интересно, как.

   Через минуту уже понял. По взмаху руки Райнела, всё, что было на огне стало выкипать, заливая огонь. Кухню тут же заполнил пар.

   - Быстро за мной, - скомандовал магистр и пригнувшись, побежал к дверям, которые я успел заметить.

   Повар и два помощника, были заняты тем, что пытались как-то привести всё в порядок. Желаю удачи. Особенно после того как я шестом зацепил какую-то подставку для кастрюлей и сковородок. Случайно.