Райнел усмехнулся:

   - Поверь, тебя бы нашли рано или поздно. И можешь радоваться, что благодаря вот ему, - Райнел повернулся ко мне, - у тебя есть шанс остаться в живых. Кстати, прошу извинить мне мою непочтительность, я не представился. Двенадцатый Магистр Средиземья Райнэриэль кер Артазер.

   - Киа Тиань-Лий, - представилась девушка, наблюдая за нами с сомнением в нашей умственной целостности. - И как вы уже сказали, я воин для специальных поручений Императора Поднебесной.

   Кстати, а кто это такой? А то с королём Средиземья я знаком, с султаном тоже (кстати, надо выяснить, может, я им до сих пор являюсь), а этот Император мне не знаком.

   - Это в каких краях?

   - Далеко, отсюда не видно, - ответил Райнел, потом заметил моё недовольное ответом выражение лица. - На Востоке это. Далеко. Там же, кстати, и клан Небесных Драконов.

   Вот теперь понятно...

   Я оглядел разгромленный класс.

   - А теперь что будем делать? Уборкой займёмся?

   - Слушай, у меня сегодня День рожденья, так что порядок наводишь ты.

   Ага, щаз. Только за метлой и совочком сбегаю.

   - Перетопчешься.

   - А где я, по-твоему, занятия проводить буду?

   Он ещё занятия проводить собрался. Тут какие-то истинные боги права качают, уже и по его душу приходили (никто ж не знал, что Магистр будет отсутствовать, а здесь будет его друг)...

   - Знаешь, я думаю, давай мы сначала отпразднуем твоё День рождения, а потом уже разберёмся, кто тут порядок будет наводить... Плюс, ещё надо с её охотниками разобраться, так что чувствую, вечер у нас будет насыщенный, не до уборок.

   - И почему, увидев тебя, я не сомневался, что просто прийти на День рождения к другу ты никак не можешь?

   ГЛАВА ВТОРАЯ.

   С ПРАЗДНИЧКОМ...

   Главная часть торжества намечалась на вечер, поэтому сейчас мы просто сидели в хорошей ресторации, где и будет происходить празднество, и уплетали обед за обе щёки, наблюдая, как расторопные рабочие украшают это заведение, придавая ему праздничный вид. Попутно выпили кувшинчик вина, потому как поводы были очень даже весомые: за встречу, за День рождения, ещё за что-то... Важное.

   Киа немного с укоризниной смотрела на то, как мы приговаривали этот кувшинчик.

   Параллельно мы вели беседу о том, что у кого происходило за это время. Райнел рассказал, что был у своего предка в том домике в Пустых Землях, перетащил к себе кучу книг, нашёл себе меч по руке. Даже имя у меча было. Разящий. Когда я попросил его показать, и Магистр явил моему взору двухметровый двуручный меч с лезвием, ширина которого была в две мои ладони, я долго пытался понять, чем Райнелу помешали вековые дубы в лесу. Потому как за меньшими дровами с этим тесаком просто грех идти.

   Демонстрировать возможности меча Райнел не стал, сославшись на то, что восстанавливать ресторацию ему тогда придётся за свой счёт.

   Потом я рассказал, как сдавал экзамены, как мы пошли праздновать окончание учебного года, каким ветром меня опять занесло в этот мир и с кем я тут уже успел столкнуться. Киа при этом смотрела на меня таким взглядом, что я начал сильно сомневаться в своей трезвости. Так вроде и вино ещё не закончилось, и сам напиток не слишком крепкий.

   - Да эти приспешники у нас уже как кость в горле! - сказал Райнел. - А откуда они взялись - никто не знает. Только и получаем сведения, что то там эти пророки появились, то там чудо произошло. А там сами боги в какой-то деревеньке на землю спустились... Бред какой-то.

   - Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, - вклинился я в разговор. - Местные боги ведь могут появиться только в местах сосредоточения их сил, в храмах или где им там поклоняются. Про Шенга я молчу, этот появляется где захочет и когда. Только вот желания у него в последнее время такого не возникало.

   Киа покрутила пальцем у виска. Ну да, ей боги не являлись. Ничего, если побудет с нами пару деньков, наверняка кто-то явится. Или мы к ним.

   А что, идея!..

   - Только Шейтан выбивается немного из этой теории.

   - Ни фига не выбивается. Джины поклоняются ему когда и где угодно, а там, где их много - и Шейтан появиться может. И вообще, боги могут появляться где и когда угодно. Просто на это они тратят большую часть своих сил и становятся просто очень могущественными магами в той или иной сфере. За исключением храмов, где им поклоняются. Там они подпитываются силой веры в них, а значит и сил имеют намного больше.

   Киа отодвинула кувшинчик с вином подальше от нас. Мой хвост был с этим явно не согласен и вернул кувшинчик на место. Райнел проследил за движением моей пятой конечности, потом повторил жест Кии, то есть покрутил пальцем у виска. А я тут при чём? Я же не виноват, что у меня, когда я выпью, хвост сам по себе. Хотя должен признать, что он выполнил моё желание, в смысле, вернул вино на место.

   Об этом я и сообщил Райнелу.

   - Значит, ты сегодня вечером не пьёшь.

   Та да, щаз. Я тут что, самый трезвый? Особенно если вспомнить, что после праздника у султана у него тоже мораторий на алкоголь, о чём я не преминул напомнить.

   Райнел задумчиво посмотрел в потолок, явно пытаясь вспомнить, сколько раз он этот мораторий уже нарушил. Я, в принципе, тоже дома его не придерживался. Но там у меня и хвоста не было.

   Тут мы с Райнелом вспомнили, что за столом есть ещё один человек и посмотрели на девушку, которая с квадратными глазами (ей это не идёт) смотрела на край стола, за которым исчез хвост.

   - Что это было? - спросила она, переводя взгляд с меня на Райнела.

   - Хвост, - пожал плечами Магистр.

   - Чей?

   - Да ползают тут всякие...

   - А потом вино пропадает, - добавил я, потому как кувшинчика на столе не было.

   Мой хвост в это время по всем правилам наливал вино в стакан девушке. Пришлось поднапрячься, чтобы внимательно контролировать свой хвост, налить вино по всем стаканам и убрать его. Блин, кого Шенг создавал, а? Если голова не знает, что делает хвост...

   - Дим, - внимательно глядя на меня, сказал Райнел.

   - Всё-всё, больше не буду.

   - Так это ты? - посмотрела на меня Киа.

   Нет, блин, мышка мимо пробегала...

   - Ага.

   - И... кто ты?

   Любопытный вопрос. Потому что я этого сам до сих пор не знаю...

   - Оборотень, - подсказал Райнел. - Истинный, то есть умеющий себя контролировать.

   - За исключением моментов, когда я чуть-чуть выпиваю. Тогда я хвост не контролирую, - проворчал я.

   - И.. в кого ты обращаешься?

   Во любопытная...

   - Тебе так хочется, чтобы все работники ресторации отсюда сбежали?

   - Не сбегут, - пообещал Райнел. - Тут почти все маги, так что скорее захотят прихлопнуть. Твоя вторая ипостась слишком неординарная.

   Ну, обрадовал! Мне вот только этого тут не хватало.

   Так, ладно, вернёмся к нашим баранам, то бишь к богам новоявленным.

   Я поделился с Райнелом своими соображениями, которые надумал вчера днём. Тот только согласно кивнул.

   - Чем больше сил набирают эти новые боги, тем слабее становятся старые, а значит и маги тоже. В больших городах это сложнее, там храмов Богов немало и верующих хватает. Но в деревушках легче. Туда можно спокойно явиться, сделать какое-то чудо и всё, вера в тебя обеспечена. А деревушек у нас не мало.

   - Но для чуда нужно обладать возможностями, которые превышают возможности обычных магов.

   - Вот в том-то и проблема, что эти возможности у них есть. Только не пойму, откуда они черпают сою силу. Я, может, немного и дотягиваю до них после всех тех происшествий, но тут вот в чём дело. Как я уже говорил, тут в мире людей наши Боги не могут использовать всю свою силу, большая часть уходит только лишь на само существование здесь. А эти новые пользуются по полной. Здесь. Но в Обитель идти не хотят, напрямую связываться с богами желания у них точно нету.