Наша пробежка и тут не увенчалась успехом. Поскольку на бегу нам встретились четыре тёмных (блин, да сколько их тут шастает?), которые свернули на ближайшую лестницу и побежали вниз. Мы свернули за ними.

   - Кажется, Зерин уже не на третьем.

   - Ловите вора!.. Сюда, он здесь!

   Ага, вот и ориентировочные крики.

   - Аа-а-аа!

   Кажется, Кардису роль пассажира не доставляет удовольствия.

   - Не подходи ко мне, я обиделся, я обиделся, раз и навсегда!..

   А у Зерина явно вдохновение.

   Мы опять спустились на первый этаж и побежали вслед за всеми. Но нас тут же встретили трое тёмных. А один что, пытается черта поймать? Ню-ню...

   Только вот количество тёмных по-прежнему остаётся загадкой.

   Мы, не останавливаясь, метнули в тёмных по заклинанию, вынеся их вместе со стеной.

   - Упс, кажется, перестарались, - пробормотал Райнел.

   Да уж, герцогу придётся неплохо раскошелиться за ремонтные работы...

   Тут перед нами появился Зерин. Правда, бегущий от нас. Пришлось оставить разговоры и бежать за ним.

   - Зерин, стой! Я ж тебя догоню, худо будет! - прокричал Варг.

   - Нас не догонят, нас не догоня-а-ат!.. - ответил чёрт, продолжая двигаться от нас.

   - Парни, кто-нибудь, остановите вы этого придурка! - прокричал Кардис из под капюшона.

   Тут навстречу с лестницы выбежала стража.

   - А-а-а! - заорал Зерин, не сбавляя ходу.

   - А-а-а! - добавил дракон.

   - А-а-а! - от неожиданности ответили стражники, разворачиваясь.

   Поэтому они не увидели, как Зерин опять исчез.

   - Да чтоб тебя!.. - не выдержал Варг, сворачивая на лестницу.

   Я решил не тратить силы и, воспользовавшись левитацией, пролетел сквозь потолок, ориентируясь на крики и пытаясь понять, где же чёрт. На втором его не было. Я поднялся выше.

   И на меня едва не наступил ещё один тёмный. Правда, он с перепугу сбился с шагу и покатился по полу. Видимо, появляющиеся из пола головы он видит не каждый день. Молодой ещё...

   - Есть, взяли! - раздался чей-то радостный возглас. Стену из-за поворота осветила вспышка. - А-ай-й-й!

   Ага, взял, кажись. Кардис явно другого мнения. Но надо и в самом деле поторопиться.

   - Он тут? - спросил Райнел, выбежавший на этаж.

   - Там, - указал я.

   Выбежав из-за поворота, мы увидели, как двое тёмных держат Зерина за руки на полу. Его балахон лежал в стороне, и в нём кажется, запутался дракон.

   - Есть, он у меня! - закричал один из тёмных.

   Но их обоих тут же снесло воздушной стеной, созданной Райнелом.

   Отдельно от тёмных по полу застучало что-то металлическое.

   - Это браслет! - вскричал Варг.

   Мы ринулись вперёд, но брошенное каким-то тёмным заклинание (развелось их тут!) заморозило пол, и мы дружно поскользнулись, с размаху впечатавшись в стену. Но уже через мгновение мы были на ногах. Только вот этого мгновения хватило, чтобы тёмный успел слинять.

   - Чтоб их в Нижний мир отправило! - пожелал тёмным Варг.

   - Отправим, не волнуйся. Только сейчас нам надо отсюда линять. Если ещё Амтериус прибежит, то полный капец будет.

   Обвалившийся потолок не дал стражникам сразу пробраться к нам, и мы успели освободить Кардиса из балахонного плена.

   -Где браслет? - тут же спросил он.

   - У тёмных. Давай портал делай, а то нас тут всех сейчас ловить будут.

   - Парни, это был Ключ.

   - От сейфа? - не сразу сообразил Варг.

   - Нет. Это был Ключ к Свиткам.

   - Упс, - вырвалось у Райнела.

   Глава пятая

   Нужно ли говорить, что наша выходка-вылазка к герцогу не прошла без последствий? Думаю, нет.

   На следующий день нас разбудил не колокол, а стук в дверь. Настойчивый такой.

   Мне эта настойчивость не понравилась, поскольку мешала спать. Так что я не открывая глаз швырнул обездвиживающее заклинание и продолжил смотреть сон.

   Досмотреть который мне не дал Кардис, залетевший в окно.

   - Да вы, я смотрю, вообще страх потеряли!

   - Нет, дома остался, в сумку не влез, - недовольным голосом ответил Райнел.

   - Ни фига. Мы без сумок были, - поправил его я.

   - Так я что, совесть тоже не взял? - Судя по шевелению, Райнел отвернулся от Кардиса на другой бок и спрятался с одеялом под головой. В смысле, с головой под одеялом.

   Раздался вздох Кардиса

   - Парни, вас Амтериус видеть хочет.

   Блин, кто ж ректору так настроение с утра испортил, что он решил и на учениках отыграться?..

   - Так пусть приходит и смотрит. Хотя лучше в цирк. Там интереснее и безопаснее, а у нас настроение плохое... И вообще, за каким надом мы понадобились ему в такую рань?

   - Пообщаться хочет. Он ведь нас узнал вчера на приёме.

   - Блин, да что ж все такие умные! - Райнел откинул одеяло.

   - И Фердикуса расколдуйте, пока ученики не проснулись, а то такой позор он не переживёт, - сообщил дракон.

   Так вот кто там в дверь ломился.

   - Пусть скажет спасибо, что на дверях заклинание превращение не стояло.

   Я вздохнул и вернул стоявшему за дверью Фердикус нормальное состояние. Препод тут же вломился к нам в комнату и начал что-то беззвучно кричать.

   Так... А вот это уже не я...

   Кардис усмехнулся, показав зубы, покосился на Райнела и взмахом лапы снял заклинание безмолвия с Фердикуса.

   - ...смеете такое вытворять! Да за нападение на преподавателя вас немедленно исключат из Обители и вы понесёте наказание!

   Фердикус продолжил словесную атаку на нас, придумывая всё новые и новые наказания за то, что мы сделали.

   Пару минут мы втроём слушали его громкие мысли, потом Кардис не выдержал:

   - Фердикус, тебя ректор тоже хотел видеть и кое-что обсудить. А я прослежу, чтобы эти двое до него дошли.

   Препод подозрительно посмотрел на дракона и вышел из коматы.

   - Что именно хочет обсудить Амтериус? - спросил я, выбираясь из под одеяла.

   - Догадайся. Ректор свой пост занял не за толстое брюхо, в магии он шарит поболее, чем Фердикус. Да и не только в ней. У Светлых есть разведка, которая донесла, за чем именно охотятся Тёмные. И про Ключ он, оказывается, знал. Теперь вот решил с вами всё это обсудить и выяснить, на кого вы работаете. Этого он никак понять не может.

   Мы с Райнелом переглянулись. Мдя, а мы-то, наивные, надеялись, что нам решили пожелать доброго утречка. Угу, дождёшься. Если представить то, что нам наобещал Фердикус, то пару лет икаться будет...

   Интересно, что именно хочет узнать директор? И что именно нам ему рассказывать?

   Нет, можно как всегда насовать фиалок за уши. Но Амтериус это наверняка поймёт и фиг что он нам расскажет. А ведь как раз информации нам и не хватает. Хотя если разобраться, то нам и самим многое известно. Кроме места источника силы. Вернее, на карте он есть, а вот портал туда не построишь, придётся пешочком.

   Всё это мы обдумывали уже шагая к ректору. Перед дверью которого увидели мрачных друзей. Похоже, так рано вставать Варг и Зерин тоже не привыкли. А если учесть, в каком состоянии вчера был чёрт, то ему остаётся только посочувствовать. Зашёл, блин, кружку лёгкого вина выпить. Вот уж точно, что кружка оказалась литров на ...надцать.

   Потом, когда Кардис его протрезвил в быстром порядке, он рассказал, что его нагло споили, но выяснять подробности всего этого в час ночи было уже лень.

   Теперь вот стоим все вместе, ждём пока нам разрешат войти и вынесут приговор.

   Дверь открылась не сама, её открыл Фердикус, причём его явно кто-то чем-то попользовал по голове. Несколько раз. В смысле, вид был, как из-за угла мешком пришибленный.

   Поскольку в таком виде я его ещё не видел.

   - Входите-входите, - приглашающее прозвучал голос Амтериуса.

   Только мне что-то ну о-очень перехотелось заходить. И не мне одному...

   Но мы зашли и выстроились перед ректором как по линеечке. Фердикус занял место за плечом Амтериуса, а Кардис уселся на подоконнике.