– Тихо! – шикнул он на меня, больно надавливая мне на талию. Я молча сдерживала рыдания. Скоро все закончится. Скоро все закончится. Скоро все закончится. Я повторяла эти слова как молитву. И тут слабая дрожь прошла сквозь мое тело. Затем еще одна волна дрожи, но уже сильнее. Я у меня подогнулись колени. Я непременно бы завалилась на пол, но Эрик смог меня удержать.

Еще одно волна боли накрыла меня. Я закричала. И чем громче говорила женщина, тем сильнее меня пронзала боль. Помимо боли я испытывала странные ощущения: покалывание кончиков пальцев, казалось, что моим венам течет огонь, потому что меня внезапно бросило в жар. Я мигом вспотела. Я не понимала, что со мной творится, я уже была на грани потери сознания, когда женщина замолчала. Теперь она начала задыхаться, и из ее рта пошла пена, потом ее будто пронзило током и, она упала, сделав свой последний вздох.

Я уже не соображала, что происходит. Я посмотрела на Диану. Вот из-за ее спины вышел отец Эрика, он что-то восторженно говорил, но я ничего не слышала, словно я находилась в вакууме. А по губам, увы, я читать не умела.

В руке мужчины я вновь заметила устрашающий кинжал, и мое сердце замерло. Зачем оно ему? И когда сознание начало меня покидать, я поняла, что он собирается сделать. Нет! Нет! Он обещал… И все же сделал. Он подошел вплотную к моей подруге, нежно провел ладонью по шее, а затем этот путь проделал и кинжал.

Я закричала. Нет!

– Диана! Диана! – кричала я, не сводя глаз с подруги. Кровь фонтаном хлестала из горла Ди, и подруга стала медленно оседать. А потом я потеряла сознание.

* * *

Я чувствовала чьи-то руки на своем теле. Я боялась открыть глаза – боялась столкнуться с реальностью. Моя дорогая подруга! Я не смогла ее спасти, не уберегла. Я всхлипнула, и тут чьи-то губы коснулись моих щек.

– Прошу, не надо…– шептала я между всхлипами.

– Не плачь.

Я открыла глаза, и увидела лицо Эрика, который наклонился ко мне. Его глаза впивались в мои. Я зарычала и влепила ему пощечину. Голова Эрика дернулась, я ударила его еще раз. Эрик не сопротивлялся, он позволил мне повалить его и бить, пока сама не сдалась. Мое дыхание сбилось. Руки тряслись, а мысли путались. Все это не может быть правдой, Ди не может быть мертвой. Это не так. Рыдания душили меня. Я обхватила себя руками, борясь с потоком слез. Я не оплакивала свою участь, ведь теперь я, возможно, превращусь в монстра, нет, я оплакивала Диану.

Не знаю, сколько я просидела, сжавшись в комок, но я чувствовала, как опухли мои веки, а голова отяжелела из-за пролитых слез. Я подняла глаза и оглядела комнату, в которой находилась. Комната была небольшая, в центре стояла огромная двуспальная кровать с балдахином, на которой сидели мы, и большой платиной шкаф. Пол устелен мягким пушистым ковром, а на каменных стенах одиноко висели часы, которые показывали полночь.

– Время неправильно, – раздался хриплый голос у меня возле уха, – это для того, чтобы сбить тебя с ритма.

– Пошел вон! – прошипела я, прикрывая свои голые плечи. Голые? Я оглядела свою одежду и ужаснулась. На мне были короткие белые шортики, больше похожие на трусы, и короткий топик без лямок.

– Кто переодевал меня?! – гневно крикнула я, прикрываясь руками. Я не хотела бы, чтобы Эрик видел и кусочек моего тела. Мое тело полностью принадлежит Хантеру. Только ему.

– Не переживай, это был не я, – слава Богу! – Девушки, которые готовили тебя к обряду, переодели тебя.

Я отвернулась от него, не желая смотреть на это мерзкое лицо. Сейчас я перестала плакать, но мысли о Диане не переставали преследовать меня.

–Почему твой отец не сдержал обещание?! – истеричным шепотом спросила я, – Почему?! Она ничего вам не сделала… Я же выполнила то, что вы требовали от меня!

– Ее бы все равно убили… – сдавленно прошептал он, сжимая в кулак простынь.

– Почему?

– За связь с мерзким Формидом! – с отвращением сказал Эрик.

– Разве ты забыл?! Ты тоже Формид! – недоуменно ответила я, стараясь отодвинуться подальше от него.

Эрик странно взглянул на меня и рассмеялся, закинув голову назад. При тусклом свете, идущего от свеч, его зубы странно блестели.

– Что смешного, идиот?! – наверное, я была в состоянии шока, раз смогла дерзить ему.

– Ничего, ничего… – Эрик покачал головой, все еще смеясь.

Мне нужны ответы, поэтому я была готова продолжать, когда пройдет этот странный приступ. И вот, наконец, Эрик перестал смеяться.

– Я тоже Формид, но мой вид особенный, – загадочно начал Эрик, а я затаила дыхание, боясь все испортить, – Мой отец был правой рукой твоего отца, Винсента. Все шло прекрасно. Они вместе правили много лет. У моего отца появилась семья – любящая жена и маленький сын. А вот Винсент был одинок, хотя сам он все время твердил, что ему никто не нужен. Но, спустя какое-то время, он встретил Кэйлин. Винсент тогда просто потерял голову, особенно когда она ушла. Мой отец изначально был против их отношений! Ведь человек и Формид не должны быть вместе! Таков закон! Но Винсент сам себе закон. Он обратил с помощью особого кинжала свою Кэй в Формида, сделав ее бессмертной, – Эрик замолчал, переводя дыхание, – Отец не смог с этим смириться и покинул Формидов, забрав меня и мать вместе с собой. Но не только отец был против союза твоих родителей! Да, были еще люди! Нас собралось достаточно много, чтобы дать отпор Винсенту. Но мой отец умен, он решил затаиться и ждать. И он дождался. До нас дошли слухи о дочери Винсента и Кэй. Говорили, что малышка живет с опекуном в обычном мире, не зная о своем истинном происхождении. Но самое интересное было то, что в свой семнадцатый день рождения девочка сможет получить неведомую силу, которой не будет равных. Мы строили планы, как похитить тебя. Но все сложилось, как нельзя лучше. Ты сама пришла в логово Формидов. И теперь ты могущественна! Тебе будет хорошо среди нас, чистокровных Формидов.

Я не могла вымолвить и слова. Как такое возможно?

– Ты сказал, что Диана погибла за связь с мерзким Формидом? Что это значит? – шепотом спросила я.

– Диана путалась с одним из Вудсов. А если быть точнее с Брендом. Я проник к этим грязнокровкам для слежки. И однажды видел Диану и Бренда в очень пикантный момент. Хотя, даже если бы она была чиста. Как ты, то ее все равно бы убили. Ее судьба неизбежна.

– Я тоже путалась с Вудсом. А если быть точнее с Хантером. Поверь, я не так уж и чиста, как ты думаешь! – с вызовом бросила я. Пусть и меня убьют тоже. Я желала смерти.

Эрик замер. Его губы скривились, а глаза наполнились гневом. Он резко схватил меня за плечи и встряхнул несколько раз.

– Ты врешь! Ты не могла сделать этого! – рычал он, больно впиваясь в мои плечи.

Я захохотала, удивляясь его наивности.

– Сделала и не один раз! Мне очень понравилось! А знаешь почему?! Знаешь?! Потому что я люблю Хантера! Ты просто грязь под моими ногтями по сравнению с Хантером. Ты ничтожество. Ты…– я не договорила, потому что сильная пощечину заставила меня заткнуться. Удар был настолько сильным, что я слетела с кровати, ударившись спиной об стенку.

Эрик подскочил ко мне, обнял и прижал к себе. Он стал покачиваться, словно пытался меня усыпить.

– А мы не кому не расскажем… Это будет нашим маленьким секретом, да? – нервно шептал он, перебирая мои волосы.

– Забудем о твоей связи с этим уродом… Ведь я так люблю тебя. Люблю…

Я начала вырываться. Я пнула ногой Эрику в пах, и парень скорчился от боли. Я перелезла через кровать и побежала к двери. Но тут резкая боль заставила меня остановиться. Эрик схватил мои волосы, наматывая их на кулак.

– Что же ты делаешь, Мара? – шептал он. От боли у меня потемнело в глазах, и я ничего не соображала. Но вдруг какой-то шум нарушил тишину.

Удар.

Удар.

Удар.

И дверь в комнату открылась, с глухим стуком ударившись об стену. В дверном проеме появилась высокая фигура. Я онемела от страха.