- Я – лабораторная крыса, - я не узнавал собственный голос, - а ты – врач. Ты и думай.

 - Это твоя жена, я не могу принимать это решение вместо тебя.

 - Я… - Я сейчас просто не способен трезво мыслить. – Здесь есть лаборатория?

 - Конечно, правда, куда более убогая, чем твоя в БиоВиме, но всё же…

 Я прошел мимо поста медсестёр и зашел в кладовую. Пухленькая, коротко стриженная женщина в белом халате тот час запротестовала, возмущённая тем что я без спроса полез туда, но стоило мне показать ей свой пропуск, выданный на работе, она тут же утихла. Я взял шприц и несколько пластиковых колб и вернулся к палате Алессы.

 Она сидела на кровати, лицо её было белым, белее, чем от генома - просто снег. Глаза красные, опухшие, она, должно быть, плакала всё утро, как врач сообщил ей о том, что увидел. Мне стоило предупредить этого безмозглого кучерявого коротышку, чтобы он не говорил ей ничего, но уже поздно.

 Я вошел в палату, и взгляд красных глаз жены медленно передвинулся на меня. Она ничего не говорила, долгий плач напрочь лишил её голоса, да и сказать ей было нечего. Она считала, что этот ребёнок мой, и возможно думала, что только поэтому я на ней женился. Теперь она знала какого урода носит, и была уверенна, что я от неё уйду. Как бы мне этого хотелось, но наш уговор с Джейсоном не имеет сроков и условий: мне придётся быть её мужем долгие мучительные годы.

 Я присел рядом с Алессой на край постели, продезинфицировал участок рядом с веной и набрал практически полный шприц. Чтобы узнать причину подобной внезапной мутации, мне понадобится много образцов и уйма времени. Может, она даже уже родит к тому моменту, как я смогу понять, что же произошло.

 Молча, я надел на шприц колпачок и вышел из палаты. Увидев ту пухленькую медсестру, я попросил её отвести меня в лабораторию. Она оказалась неподалёку.

 Действительно, количество оборудования и реагентов здесь было много меньше, чем имелось в моём распоряжении на работе, но чтобы проводить качественные реакции много не нужно. Мне предстояло найти наркотический след в биологическом стоге сена. Будь это образец крови любого нормального человека, не живущего в Дории, было бы куда сложнее, но эта алая жидкость, что течёт в венах практически всех дорийцев, чиста. Несмотря на ошеломляющее число синтетических продуктов и химических примесей, которые находятся в пище, все они не оставляли и следа ни в крови, ни в тканях, нигде. Страдает только мозг.

 Первые несколько проб были проверены стандартными методами, к которым я прибегаю едва ли не ежедневно. Цель их всех одна и та же, но подходы разные, благо, оборудование больничной лаборатории позволяло провести их все. По нулям. Дальше – интереснее. В течение нескольких часов я разбирал образцы крови по молекулам, рассматривая по-отдельности едва ли не каждую. Попытался определить вид возможного наркотика и даже проверял на те, которых, вроде бы, в Дории нет вообще. Всё чисто. В течение пяти часов результаты анализов были одни и те же – ничего, никаких лишних компонентов, образцовые образцы, хоть эталон с них рисуй.

 Алистер заходил пару раз и пытался со мной заговорить, но я даже не смотрел в его сторону. Я пытался воспринимать всё это как работу, отторгая мысли о том, что изучаю ДНК Алессы. В нём нет отклонений, совсем.

 Ближе к вечеру, когда прошло уже несколько часов, как я просто сидел на стуле в центре лаборатории, покачиваясь из стороны в сторону, я вспомнил своего преподавателя по аналитической химии, а вместе с тем, и некоторые наши лабораторные работы первого курса специализации.  Помимо аналитической биохимии и всего, что следует за ней, мы так же проходили общие курсы по каждому из существующих видов химий. Курсы были недолгие, лишь для общего развития, но мне вспомнился ещё один метод, о котором я совсем забыл, поскольку он очень редко применяется в сфере, где я работаю. Это стандартная методика анализа сложных растворов на определение различных компонентов. Маскирование – связывание различных ионов в сложные комплексы, чтобы они не мешали определению нужного компонента. На тот момент, невзирая на всю глупость задумки, идея показалась мне неплохой.

 Взяв последний оставшийся образец крови, я опустил шприц в пробирку, довел раствор до удовлетворительной концентрации, разбил его на фракции, на двенадцать образцов, и принялся добавлять в них демаскировочные компоненты, из тех, что я помнил, а после принялся поновой рассматривать каждый из образцов, проводя над ними стандартные методики.

 Добравшись до седьмого образца, каждую из пробирок я предусмотрительно и по привычке подписал, и пришел к заключению, что человек, изобретший этот наркотик, был гением.

 - Нашел. – Я разбудил уснувшего на кресле Алистера, и протянул ему кружку кофе.

 - И что же это? Галлюциноген?

 - Понятия не имею, что это. Я нашел только части молекулы. Насколько я могу судить, в крови он очень быстро распадается, возможно, под действием глюкозы, но это ещё предстоит установить. Его концентрация невероятно низка, так что или он накапливается в организме, или выводится, а может маскировочных агентов несколько, но я не знаю какие они.

 - Маскировочные агенты наркотиков? – Алистер потёр глаза и сделал глоток. – Это что-то новенькое.

 - Кто бы его не синтезировал, он не хотел, чтобы формула была установлена, а потому он сделал всё, чтобы скрыть следы.

 - Надо бы разобраться, что это за дрянь и доложить нашему с тобой руководству.

 - Не сейчас.

 Алистер посмотрел на меня, я на него. Он поджал губы, готовый что-то сказать, но у него будто язык не поворачивался, чтобы заговорить о том, что сделать необходимо.

 - Ты сможешь провести операцию?

 - Я никогда не делал аборты.

 - Полагаю, сотрудники больницы вообще отродясь скальпель в руках не держали. Так что такую операцию провести можешь только ты.

 - Тогда нужно организовать подготовку. – Он встал с кресла и потянулся, громко зевнув. – И наверное придётся самому делать анестезию. К такому жизнь меня не готовила. – Алистер усмехнулся. – Это займёт некоторое время. Сам понимаешь, она беременна, а с учетом того, сколько в её крови всякой дряни, о которой мы не знаем, я боюсь, любая анестезия может её прикончить. Мне кажется, безопаснее будет её избить, чтобы спровоцировать выкидыш, чем пичкать её предоперационными препаратами. Если ты в крови с трудом нашел следы наркотика, на то, чтобы определить, в каком состоянии находятся её внутренние органы, могут уйти недели, не без твоего непосредственного участия, конечно.

 - Других вариантов нет?

 - Ну… - Алистер сощурился и уставился вдаль, будто где-то в его собственной тени он увидел старого знакомого. – Я могу устроить ей гормональную встряску. Реабилитация после такого может быть очень долгой и мучительной, но риск для здоровья значительно меньший.

 - Значит, делай. – Я встал и медленно двинулся в сторону выхода.

 - Куда ты?

 - В бар.

 Должно быть, из всех баров Инсмира я выбрал самый отвратительный. Здесь пахло мочой и потом, и люди здесь околачивались соответствующие. Большинство посетителей были или уже вдрызг пьяными, или они просто не успевают трезветь. Но, надо отдать должное, благодаря плохому освещению и смраду, всё выглядело куда более живым и натуральным, чем прочий дорийский мир снаружи.

 Я сел за стойку бара и заказал самый правильный напиток из всех, что можно пить в Дории – водку. Никаких искусственных примесей, ароматизаторов и имитаторов вкуса. Просто разбавленный до нужной концентрации спирт. Раньше я был любителей хорошего тёмного пива, со своим особенным вкусом, а с такой прелестью, как солёные орешки или рыбка, потягивание этого напитка превращалось в удовольствие. К счастью для меня, сейчас не та ситуация, когда мне хочется взять пару бутылочек, забраться на диван и читать книжки, проводя время в своё удовольствие. Нет. Мне хочется напиться, и для этого нет напитка лучше, чем обычнейший спирт. Правда, как мне и показалось с самого начала, бар я выбрал самый отвратительный, так что даже водка здесь имела вкус, и вкус этот был дерьмовый.