Я пришла в лагерь обратно, когда все стояли и ждали. Скорее всего, ждали меня. Я не обратила на это внимания. Просто пошла дальше. С одеждой в руках я подошла к своему одинокому и никому не нужному рюкзаку, засунула туда шорты и ветровку, и развернулась к ребятам.
Они стояли, образовывая круг, и о чём-то бурно спорили. Мне стало интересно. Я подошла к ним и пыталась посмотреть, что происходит в эпицентре. Никита, волосы которого были в лёгком беспорядке, и которые, кстати, из тёмно-серой шевелюры стали почти прежнего цвета, только, серые концы остались, держал в руках небольшой листок и компас.
- … мне кажется, что бессмысленно идти к озеру, – говорил Олег. – Старший сказал, что там мы можем только сухие ветки найти, а не начинать путь оттуда.
- Я тоже так думаю, – согласилась с ним Аня. – наверное, нам надо идти отсюда. – как я поняла, она говорила про лагерь. – Если и идти, то умнее всего будет поступить так…
- Дай посмотреть. – я тихо подкралась к Никите и пыталась взять из его рук листок. Мне жуть как интересно было, что там написано. Он не отдал мне его, а крепко держал в руках, подняв при этом правую бровь.
- А волшебное слово? – на нас никто не обращал внимания, а были заняты обсуждением. Сказать «пожалуйста» было проще простого, но я не я, если не выполю какую-нибудь дурость.
- Вингардиум Левиоса. – и я плавным движением взяла из его рук листок, и передвигала его правой рукой по воздуху, делая так, как будто он летит самостоятельно. – И никакой волшебной палочки не надо – усмехнулась я над собой.
Наконец-то заветный листок попал в мои руки. С обратной стороны я увидела, что там было что-то написано. Я быстро перевернула его.
- Этот листок мне дали перед отъездом, когда я пошёл регистрировать нас. Сказали это наша подсказка. – оповестил меня Никита над моим ухом.
Вот что было сказано:
« Дорогие участники!
Это Ваш помощник, который поможет Вам выйти из поля игр. Просим В ас вчитываться внимательно, и не упускать ни единой зацепки! Всего будет 3 подсказки. Первая перед В ашими глазами. М ы надеемся на В ашу сообразительность и чуткость. В случа е неудачи или иной причин, есл и В ы не в состоянии пройти игр ы , просим Вас выстрелить в во здух пистолетом, который В ам в ы дали на регистрационном столе. Тогда м ы поймём, что Вас надо вызволять оттуда. Но надеемся, что такого не произойдёт. М ы рекомендуем начинать путь в 8:00. От всей души желаем Вам удачи!
Первая подсказка: На большом холодном пеньке, в постоянной закорючке-петле, есть съедобна я - несъедобная стрела , направляющая на отдельное мнение, или по-другому «серая мышь ». Под ней В ы найдёте сгусток круглой помощи.»
Вот и всё что было сказано. Так мало? И что означает « На большом холодном пеньке» ? Это порода пеньков такая? Я, например, таких не знаю. А вот это: «Съедобная – несъедобная стрела» ? Разве стрелы могут быть съедобными ?
- Глупость какая-то. – в непонятках сказала я.
- Вот и мы так думаем. – произнёс Максим.
Я отдала листок Никите и устремила свой взгляд куда-то вдаль. Так, надо разбираться. Все вернулись к обсуждению, оставляя меня с моими мыслями наедине.
Так, что может означать «холодный пенёк»? Ему холодно? Или может быть он одинок? Возможно ли такое, что холодный вообще не относится к пеньку? Это вполне логичное решение, ибо другие казались мне мистическими. Тогда, что может подразумеваться под прилагательным холодный? Может холодный – одинокий? Или холодный – под землёй? Навряд ли. Холодный, холодный, что ты означаешь?
Давайте мыслить логически – холодный обозначает обычно температуру, например: холодный чай или холодные руки. Но руки не без причин холодные. Они замерзают, потому что на улице холодно, ну или потому что ты вышел из дома без варежек. Но это тоже звучит по-дурацки. Тогда, может холодно это место, где стоит пень? Где у нас холодно? Я закрыла глаза, и передо мной появилась карта. Мои глаза сразу метнулись наверх. Антарктида – там холодно. Причём сильно. Потому что там север. Ниточки тянулись друг к другу, и сплетались воедино. Домыслить мне помог ветер. Холодный ветер. Точно! Холодный означает температуру и одновременно направление!
- Север! – радостно воскликнула я.
- Чего? – недоумевающе спросил Максим.
Я быстро объяснила, до чего я додумалась. Они внимательно меня слушали, я перевела дыхание. Ну же! Вы должны мне поверить.
- Она права. – подал голос Илья. – По крайней мере, это пока самый разумный вариант. – он взял с земли свой портфель, и пошёл. Все пошли за ним. Я пошла последней.
Мы шли, шли долго. Я не думала, что это будет так тяжело. Приходилось обходить каждую кочку, каждый бугорок, каждую ямку. Везде были ветки, листья, поваленные деревья. Мне было скучно. Мы шли и молчали, даже мальчики не переговаривались между собой. Хотелось выть от отчаяния. Я смотрела на траву под ногами, но ничего нового я не увидела – жёлтые гнилые листья, немного зелёной травы, вырывающейся из-под земли. Всё было холодным и мокрым. Утренняя роса мешала идти. Мои кеды, только недавно высохшие, вновь стали мокрыми. И носки тоже. Периодически я поскальзывалась. Ноги уносило куда-то в сторону, либо вперёд.
- Ай! – послышался вскрик Ани.
Она шла прямо передо мной, поэтому я первая подошла к ней на выручку.
- Давай руку. – я подала ей свою, она ухватилась за неё. Я вдавила ноги сильнее в землю. Аня почти подтянулась, но я не выдержала и тоже упала. Тупая боль прошлась по моей спине. Я застонала. Как же больно! Острый край ветки впился мне в копчик. Моя толстовка поднялась, открывая спину. Холодные и мокрые травинки ласково погладили мою поясницу. Я сморщилась и открыла глаза. Над нами уже стояли Олег и Илья. В тот же миг их руки были около наших лиц.
Было такое ощущение, что я беспомощная. Не люблю быть таковой. Мне не нужна поддержка, я сама могу встать. Я убрала ладонь Ильи, отказываясь от его помощи.
- Я сама. – только это я смогла вдавить из себя.
Он что-то пробурчал и, развернувшись, пошёл дальше. Олег помог Ане подняться, я отряхивалась.
- Мило ты с ним. – подметила она.
- Мне не нужна его помощь. Сама как-нибудь разберусь.
- Ой-ой, какие мы самостоятельные и независимые. Он же просто тебе руку подал. Это как минимум можно маленьким примирением считать.
- Я не хочу общаться с этим благородным джентльменом.
Она разглядывала меня и слегка усмехнулась.
- Эх, Катька-Катька. Не строй из себя ту, кем ты не являешься. – она покачала головой, и развернувшись, пошла дальше.
Я? Строю? Что за чушь? Я догнала её, мне хотелось оправдаться, ведь это было неправдой.
- Не придумывай. – сказала я, догнав её.
- Я ли придумываю?
Я энергично кивнула головой.
- Кать, пойми, сейчас мы – команда. И нам не нужно ссор, придирок и прочее. Всё-таки на нас надеется весь институт. Хочешь ты этого или нет, но сейчас тебе придётся забыть об обидах, мстях и негативных мыслей. Сейчас нам нужны светлые головы. Так что будь паинькой, потерпи.
- Идите скорее сюда, мы нашли кое-что. – крикнула Кристина.
Аня слабо улыбнулась мне, развернулась и пошла на зов. Я же осталась стоять на месте и удивлённо смотреть ей в след.
То есть весь этот сыр-бор, все эти смешки и вылазки ночью были зря? То есть сейчас, они предлагали мне заткнуться и быть хорошей девочкой? Что с ними такое? Только сегодня ночью они помогали мне, причём мы все получили удовольствие, а теперь просят быть милой и хорошенькой? Нет уж. Я так не могу. Раз идти, то до конца.
