– Будь осторожен с тетей Стеллой, – едва слышно сказал он. – Она сказала, если мама не подцепит тебя, то это сделает она. Она конечно клеевая, но...

- Я понял, – Джек каким-то образом смог сдержаться. – Спасибо за предупреждение.

Глядя как его крестный сын убегает, Джек развернулся на пятках и почувствовал надежду. Ци принимали его, и он не должен упустить этот шанс. Ни за что на свете.

Зазвонил его телефон, и все его хорошее настроение тут же испортилось. Он вытащил его из кармана и ответил.

 – Киллигрю.

- Джек, привет, – мрачный голос Гари Ланста был как ушат холодной воды. – Прости, что беспокою тебя пока ты в отпуске, но я знаю, ты мне задницу надерешь, если узнаешь после того как вернешься на службу.

Джек положил щипцы, которыми переворачивал ход-доги.

– Что случилось?

- Один из старых дружков Терри был у него дома. Перевернул там все вверх дном и убил его собаку. Калли в ужасе.

- Господи. Она и дети в порядке?

- Ага, ее немного трясет, но она в порядке. Это просто чудо, что их не было дома. Ее чертов радиатор задымился, когда она ехала домой, забрав детей из школы. В противно случае… сам понимаешь, все закончилось бы намного хуже.

Наблюдая за Рейчел и проходящим вокруг весельем, Джек, наконец, почувствовал себя здесь лишним. Он должен был понять это раньше. Та жизнь, к которой он привык, не подходит им. На какое то мгновение он забыл об этом. Но тяжелая реальность не заставила себя ждать. Он не успел прикипеть к этому всем сердцем, и чем раньше он уйдет, тем будет лучше. – Я вам нужен?

- Мы сами справимся. Я просто хотел, чтобы ты знал.

- Несомненно. Передай Терри, что он может звонить, как только что-то понадобиться. У меня еще осталось тут пару дел, но ничего срочного.

- Буду иметь в виду.

Джек повесил трубку, но продолжал смотреть на телефон. Мысль о том, что Терри могли убить был просто не выносима. Он тут же представил, что мог бы получить такой же звонок касаемо Рейчел и Райли. На лбу тут же выступила испарина, не смотря на прохладу северной Калифорнии. Он потер грудь в области сердца, стараясь унять боль.

– Черт.

За спиной послышался голос Рейчел:

– Все хорошо?

Он повернулся, и был раз солнечным очкам, скрывающим его глаза.

– Дома кое-что произошло.

- О, – она закусила нижнюю губу. – Тебе надо возвращаться?

Столкнувшись с ее разочарованным взглядом, он должен перестать быть эгоистом и начать думать в первую очередь о ней.

 – Пока нет.

Она вскинула подбородок.

– Я пойму, если тебе нужно вернуться. Райли тоже.

- Тебе не стоит ничего понимать.

Он видел, как поползла вверх одна ее бровь.

– Да? И кто сказал?

- Давай не будем сейчас об этом.

- Хорошо, поговорим позже, когда праздник закончиться.

***

А все итак закончилось, даже не успев начаться.

Рейчел подняла с пола последний кусок оберточной бумаги и выпрямилась. Дом постепенно приходил в норму… за исключением задумчивого красавца, который был занят возле гриля.

Джек стал молчаливым сразу после того телефонного разговора пару часов назад. Нет, он улыбался Райли, который был в восторге от той кучи подарков, которую получил от него. Подарки в виде конструкторов, моделей или научных проектов. Вещи полезные и развивающие. Рейчел заметила, как мужчина, работающий в окружении смертей и разрушений, дарил ее сыну любовь к открытию и познаю. Но ради нее Джек не мог выдавить даже подобие улыбки. Когда их взгляды встречались, он становился ... опустошенным.

Она выбросила мусор в мусорный пакет позади себя, и потянула за тесьму, завязывая его. Когда она вернулась к Джеку, подошла и обняла сзади его за пояс. Он видел, как она шла, но все же напрягся в ее объятиях. Она была благодарна свекрови и Стелле, за то, что увезли Райли в Target, чтобы он использовал свой подарочный сертификат. Это дало ей возможность спокойно поговорить и выяснить отношения с Джеком.

Она провела рукой по его рубашке, поглаживая его пресс.

– Стелла сказала, что я должна держать тебя поблизости, чтобы в доме всегда был мужчина умеющий пользоваться грилем.

Он положил руку поверх ее, останавливая ее поглаживание.

– Моего умения жарить мясо будет недостаточно, чтобы забыть о моих недостатках.

- О боже, у тебя есть недостатки? Какое облегчение. А я уже подумала, что ты само совершенство.

Джек положил лопатку и медленно повернулся к ней.

– Рейчел.

Она подняла его очки, открывая его глаза. Они были полностью закрыты.

– Что это был за звонок?

- Тебе не о чем беспокоиться.

- Хрень собачья. Тебе что-то сказали и ты отдалился. Раз я единственный близкий тебе человек, я заслуживаю знать правду.

Резко выдохнув, он снял очки, и зацепил их за ворот футболки.

– Семью одного моего коллеги сегодня серьезно напугали.

Рейчел внимательно слушала его рассказ. Он говорил четко, резко, напряженно. Пострадал кто-то близкий ему человек, и это его удручало.

-Ты же знаешь, что можешь обо всем мне рассказывать, – ее пальцы мягко перебирали волосы на затылке. – О плохом, хорошем и даже ужасном. Это помогает пережить все плохое.

- Я не хочу впутывать тебя в подобные дела.

- Я уже вовлечена во все это.

- Тебе не стоит впутываться во все дерьмо, творящееся в моей жизни, – грубо ответил он. – А Райли подавно.

- Мы нужны тебе, – доложила она. – а ты без своей работы - никуда.

- Я весь твой, – в его темных глазах бушевал шторм. – Я всегда буду рядом, как был прежде. Нам просто не нужно ничего усложнять.

Это все звучало очень глупо. То, что между ними было, давно стало сложностью. Он был сложным, и у него был очень узких круг общения и друзей. Его пугала мысль, что она станет частью его жизни. Потому что он понимал, что, так или иначе, потеряет ее.

Он должен понять, и довольно быстро, как оградить ее от всего этого.

Глава 7

- Значит, не усложнять? – Рейчел отошла от него и пошла в дом. Ей нужно пиво, а лучше два, – Не усложнять - это как? Жить в одном городе?

Джек шел за ней.

– Не усложнять, это оставить все, как было до вчерашней ночи.

Интересно, он хоть сам понимал, как глупо это звучит.

Открыв холодильник, она достала две бутылки, и одну поставила перед ним. Они стояли на кухне, разделенные кухонным столом, и обменивались тяжелыми и изучающими взглядами.

- Джек, ты не должен один принимать это решение. – Она отвернула пробку и сделала глоток.

Он стоял, нахмурившись, лицо опасное и непрошибаемое.

– Я сам буду решать, если это позволить обезопасить тебя.

- Мне кажется, ты думаешь только о собственной безопасности, – она направила на него горлышко бутылки. – Я тебя пугаю.

- Меня пугает то, что с тобой может что-то случиться. – он открыл свое пиво и сделал глоток, не сводя с нее глаз.

- Так что, получается, ты уедешь в закат, а я буду жить мирно и счастливо, пока меня не ограбят на заправке, или в каком-нибудь магазине.

-Это не тоже самое, – спорил он. – Риск пострадать, находясь рядом со мной, намного выше.

-А тебе не кажется, что это я должна беспокоиться, что ты можешь не вернуться с задания?

-Я знал, что меня ждет, когда соглашался на эту работу. А ты на это не подписывалась – Джек провел рукой по волосам – Меньше всего мне хотелось бы травмировать вашу жизнь. Тебе и Райли нужен кто то, кто будет приходить домой каждый день. Кто будет оставлять все свои заботы на работе. Кто-то…

-Как Стив? – закончила она. – Парень, который никогда не рисковал. Кто не получал штраф за превышение скорости. Парень, который всегда пристегивался. Тот, кто никогда бы не подумал, что погибнет в автокатастрофе? Каждый день с людьми случаются ужасные вещи. Такова жизнь. И от этого не скрыться.