Надежда Ронер

Я бежала… бежала изо всех сил. Кровь стучала в висках, сердце болело. Но убегала я не от преследователей, убегала я от себя. Хотя в моем возрасте пора было бы понять, что это бесполезно.

Упав на колени среди деревьев, я сжала голову руками, стараясь не закричать. За что? Как такое могло произойти? Это совершенно неприемлемо! Как теперь жить?

Зачем он вообще перенес меня сюда? Теперь моя жизнь изменилась бесповоротно, но я еще поборюсь – и с собой, и с судьбой.

Неожиданно справа раздался крик птицы. Посмотрев в том направлении, я поднялась и бесцельно побрела куда глаза глядят. Нужно проветриться… Да, нужно проветриться…

Голова прояснится – и я смогу все обдумать, спокойно, взвешенно. Должен же у меня быть выход, не может не быть. Безвыходных положений не бывает, а значит, его просто нужно найти. Ну почему беда не приходит одна?

Неожиданно у меня перехватило дыхание. Я оступилась и начала соскальзывать с обрыва, который не заметила в темноте. И вдруг – опять рывок, только теперь не вниз, а вверх. Кто-то схватил меня за шиворот и вздернул.

– Ты что, не в состоянии даже под ноги себе смотреть?! – прорычали мне в лицо. – Или решила столь малодушным способом уйти из жизни?

– Дурак! Убери руки! – зашипела в ответ.

Меня не очень вежливо поставили на землю – и я проснулась.

Я всегда любила литературу в жанре фэнтези, но никогда сама не мечтала стать героем какой-то из этих книг.

Правда, независимо от моего желания, я по своей дурости однажды вечером провела ритуал, из-за которого попала в другой мир – странный, неправильный и совершенно непонятный, да еще без возможности вернуться обратно. Но какой у меня имелся выбор? Пришлось приспосабливаться…

Я не в состоянии была удержаться от того, чтобы не прикоснуться к миру магии, мечтала о заклинаниях и веселой студенческой жизни и поэтому поступила в Магическую академию. Однако все кончилось тем, что меня и еще двух мужчин объединили в магический отряд – тройку, после чего я познакомилась с семьей одного из моих новых товарищей.

Думаете, быть попаданкой – это весело? Как бы не так!

В итоге оказывается, что мир, в который вы попадете, живет по законам, отличным от тех, к которым привыкли вы. Академия магии становится для вас не учебным заведением, а домом, собственная натура преподносит сюрпризы.

…Прожив в новом мире два года, я могу сказать: у меня после переноса был шок. Это сложно описать словами: сначала ты думаешь, что произошедшее с тобой – сон, а потом резко приходит осознание… осознание того, что все в твоей жизни изменилось, и так, как раньше, уже не будет, что ты никто в новом мире и можешь легко умереть, что ты ничего не умеешь, ничего не можешь.

Законы и образ жизни людей из твоего окружения чужды тебе, ты – одна. Не просто одинока, а совсем, совсем одна. Тогда ко мне пришел страх. Я старалась его не замечать, не думать о плохом, но сейчас, оглядываясь, могу в этом признаться: на момент поступления в академию страх просто парализовал мою душу, и я жила, словно робот – боялась совершить лишнее, неверное движение.

Так началась моя борьба за выживание, за место в новом мире. А кто поступил бы иначе? Я стала следовать высказыванию, которое слышала с детства: знание – это сила. А я собиралась стать сильной.

Несмотря на два года кропотливой учебы и адаптации, сейчас я только-только начинаю ощущать себя кем-то значимым и сильным. До сих пор думаю, что на Земле такой фокус у попаданца не прошел бы. Но я старалась и через какое-то время начала думать, что мне все удалось. Вот только жизнь снова преподнесла сюрприз.

Сейчас я рисковала, доверяя свою судьбу жестокому, беспринципному дракону. Но, как говорится, кто не рискует – тот не пьет шампанское. Что будет дальше, не знаю: свое будущее мне видеть не дано.

Вчера мы всей тройкой прибыли в гости к драконам. Была уже ночь, и, выйдя из портала, я практически ничего не рассмотрела, зато сегодня у нас появится возможность познакомиться с городом.

Я сидела на постели и рассматривала залитую лучами утреннего солнца комнату. Из мебели здесь находились кресло, большое зеркало и изящный столик. Все просто, но очень шикарно – королевский дворец как-никак. В голове крутились разные мысли, пока не вспомнился сон, что приснился этой ночью. Ночной лес стоял перед глазами, словно я там уже не раз бывала. Вот только личность спасителя оставалась для меня загадкой.

Вздохнув, подумала: «Покой нам даже и не снится».

Встать и одеться не успела: дверь в мою комнату открылась, и в нее стремительным шагом вошел наследник драконов.

Ошарашенно глядя, как он располагается в единственном кресле, я осведомилась:

– Ничего, что я не одета?

– Нет. Я тебя не смущаю, ты меня не привлекаешь – чего церемониться? – ехидно поднял бровь Велор.

Нет, ну нормально, да? Мне захотелось сделать ему больно, и желательно – не один раз.

Я сидела в одной ночной рубашке и не знала, что предпринять. С одной стороны, грубить в гостях невежливо, с другой – я вполне прикрыта, и если никого не смущаю…

– Ты зашел пожелать мне доброго утра?

– Нет, конечно. Есть несколько вопросов, которые мне нужно обсудить, пока тебя не увидят другие.

Я насторожилась.

– Первое, что необходимо выяснить: как много ты знаешь о драконах?

Услышав вопрос, я пожала плечами:

– Только то, что смогла найти в библиотеке академии.

– Значит, наиболее распространенные небылицы, – подытожил Велор и положил на стол книгу, которую вертел до этого в руках. – Здесь основные правила, законы и нормы поведения. Этикет. Тебе в ближайшем будущем пригодится.

Я с любопытством посмотрела на маленький томик в коричневом потертом переплете. Им пользовались, и не раз, хотя мне без разницы.

– Сколько у меня времени на ознакомление?

– Немного, часа два. Потом мы отправимся на экскурсию. Я сам должен показать тройке город, а заодно продемонстрировать отношение правящего клана. После этого вам придется справляться самим.

Ну, думаю, мы самостоятельные. Я снова покосилась на книгу.

– Ты настолько мне доверяешь, что даешь четкие сведения о своем народе? Я ведь могу предать их огласке.

Дракон, хмыкнув, покачал головой:

– Нет, ты этого не сделаешь.

Я впилась в него взглядом.

– Почему ты так уверен?

– Потому что, несмотря на давление с моей стороны, все это время ты не поддавалась на мои провокации. А уж давить на человека я умею, не сомневайся. Да и кто тебе поверит? Мир стоек в своих заблуждениях.

Такой скромный мужчина!

– Помимо этого я тщательно изучал твою натуру и характер. Ты ничего из того, что нельзя рассказывать, миру не поведаешь.

Гад ползучий. Сейчас, спокойно взирая на дракона, я понимала, как он весь прошедший год провоцировал меня, манипулировал мной, оставаясь при этом холодным и расчетливым. Правда, не всегда…

– Я приму к сведению твои рекомендации.

Велор посверлил меня взглядом (наверное, размышлял, что я думаю на самом деле), но больше ничего не сказал и просто вышел, оставив меня одну. А я полезла в свои вещи. Как говорится, встречают по одежке, а провожают по уму. Значит, нужно выглядеть наилучшим образом.

Через два часа я была готова к моему первому выходу в свет. Какой-то шикарной одежды я с собой не привезла. Учитывая мой скудный гардероб, пришлось особо не привередничать и выбрать темно-синие брюки и такого же цвета тунику – костюм вполне приличного качества и на мне смотрится очень эффектно. Правда, его тон хоть и насыщенный, но не относится к тем «ядреным» расцветкам, что в моде в этом мире.