— Ну и отлично, — весело сказал Шумилов. — Добрин сможет сам закончить ее?
— Да.
— Тогда у меня к вам большая просьба. У меня появилась одна идея — по-моему, довольно интересная. Одному мне с ней не хочется возиться, да и времени нет, надо бы к декабрю основательно рассмотреть ее и успеть включить в план следующего года. Если бы мы сейчас вдвоем взялись за это — было бы очень неплохо. А потом, конечно, и Добрин подключится. Вы как, не против?
— Вообще-то нет, конечно, — неопределенно сказал Дмитрий. А что он еще мог сказать?
— Тогда давайте приступим, — сказал довольный Шумилов.
Дмитрий сразу увидел, что эта идея должна еще дальше увести работу Шумилова по тому направлению, которое они считали неверным. Он слушал Шумилова и думал: что делать? Сначала он решил отделаться общими словами, а потом вместе со всеми обсудить создавшееся положение. Но Шумилов говорил долго, очень обстоятельно, детально разбирая места, которые вовсе не требовали этого. Дмитрия все больше раздражало это копание в мелочах. Шумилов наконец закончил и нетерпеливо спросил:
— Ну, как вам показалась моя идейка?
Шумилов так и сказал — «идейка», но видно было, что сам он считает свою идею значительной и очень доволен тем, что она пришла ему в голову. И Дмитрий неожиданно для самого себя сказал:
— Мне она не понравилась.
Довольная улыбка медленна сходила с лица Шумилова.
— Вот как… — сухо сказал он. — Что же именно вам в ней не понравилось?
— Все, — сказал Дмитрий, делая усилие, чтобы не отвести взгляд от лица Шумилова. — Мне она кажется бесперспективной.
Отступать дальше было некуда, и Дмитрий, помедлив, добавил:
— И не только эта идея, но и вообще вся ваша работа.
— Даже так… — негромко сказал Шумилов. Он уже справился с собой, но видно было, каких усилий стоит ему его спокойствие. — Ответственное заявление.
— Конечно, — согласился Дмитрий. — И мы хотели бы обсудить это с вами. Так думаю не только я.
— Кто же еще?
— Добрин, Мелентьев…
Дмитрий замолчал. Шумилов спокойно смотрел на него и ждал.
— Еще кто-нибудь? — наконец спросил он.
— Да, — сказал Дмитрий. — Жанна.
Он не хотел, чтобы вышло так. Надо было, чтобы Жанна сама сказала ему. Наверно, Шумилов не сразу понял его или просто не поверил, потому что он еще несколько секунд так же спокойно и бесстрастно смотрел на него. Но потом лицо его неуловимо изменилось, и Дмитрий не сразу понял, почему оно стало таким, и отвернулся. Он боялся взглянуть на Шумилова, чтобы еще раз не увидеть того, что было на его лице, — страха и боли. Такой боли, что Дмитрий сразу пожалел о том, что сделал. Он не ожидал, что все выйдет так скверно, ведь Шумилов всегда был сдержанным и очень уверенным в себе. А теперь перед ним сидел уже немолодой, сорокалетний человек, ошеломленный неожиданной жестокостью, и этот человек просто не знал, что ему сейчас делать. И он инстинктивно сделал то, что делают все люди и животные, столкнувшись с неожиданной бедой, — попытался укрыться от опасности. Он встал из-за стола, подошел к окну, стал смотреть в него. Там, за окном, тихо шумел мелкий дождь поздней осени.
Дмитрий тоже поднялся и негромко спросил:
— Я могу идти?
И тут же понял, что не нужно было спрашивать, и направился к двери. Он пошел к Жанне и сказал:
— Пойдем поговорим.
И потом, когда они вышли в коридор:
— Я все ему сказал.
Жанна как будто не удивилась, спокойно спросила:
— Обо мне тоже?
— Да.
Жанна прикусила губу и задумалась.
— Я не хотел, но так получилось, — и Дмитрий рассказал, как это получилось. — Прости, что так вышло.
Жанна вздохнула:
— Ничего. Может быть, это и к лучшему. Он у себя?
— Да.
И Жанна медленно пошла в кабинет Шумилова. Она не постучалась и, прежде чем закрыть за собой дверь, спустила собачку — Дмитрий слышал, как щелкнул замок. Он вернулся к себе. Ольф посмотрел на него и спросил:
— Случилось что-нибудь?
— Я сказал Шумилову.
Валерий присвистнул.
— Ну, и как он?
Дмитрий ничего не ответил, а Ольф спросил:
— Жанна к нему пошла?
— Да.
Они закурили и стали ждать Жанну. Она пришла часа через полтора и устало опустилась на стул.
— Ну что? — спросил Валерий.
— Ничего, — сказала Жанна.
— Ну как это ничего? Говорил он что-нибудь?
— О господи, — рассердилась Жанна. — А что я, по-твоему, делала там?
Валерий смешался — он только сейчас догадался, насколько неуместны его расспросы. Жанна поднялась.
— Я домой. Дима, поедешь со мной?
— Да.
— А вы, — повернулась Жанна к Ольфу и Валерию, — не вздумайте идти к нему объясняться. И вообще — пореже попадайтесь ему на глаза.
— Ладно, — сказал Ольф.
Все еще шел дождь. Жанна раскрыла зонтик и взяла Дмитрия под руку, прикрывая его от дождя. Дмитрий перехватил у нее зонт и только потом подумал, что не надо было этого делать, — если Шумилов стоит у окна, он наверняка увидит, как они уходят, прикрывшись одним зонтом. Потом они ждали автобус, и Жанна тоскливо сказала:
— Погода еще такая мерзкая…
Жанне не хотелось идти домой, и они пошли к Дмитрию.
Они долго пили чай и молчали. Наконец Дмитрий спросил:
— Он очень расстроился?
— Не то слово. Он просто убит.
— И что он собирается делать?
— Чудак ты, Дима, — устало сказала Жанна. — О самой работе мы почти не говорили. Его куда больше расстроило то, что именно я оказалась заодно с вами. А о том, кто прав — он или мы, — он пока и не думает.
— Он очень любит тебя?
— Да. До сегодняшнего дня я даже не подозревала, что так сильно.
— И что же вы решили?
— Что надо по-хорошему расстаться. То есть это я так решила, он и слышать об этом не хочет… Он на все согласен, лишь бы я не уходила от него.
— Даже на то, чтобы изменить план работы?
— Похоже, что так.
— Но ведь он еще не знает, насколько серьезны наши возражения! Я же ничего конкретного не говорил ему.
— Для него это не так уж важно.
— Ты хочешь сказать, что он сделал бы это ради тебя?
— Да.
— А почему ты решила уйти от него?
Жанна уклончиво ответила:
— Это длинная история… Я давно уже хотела уйти. Если бы ты знал, как мне жалко было его сегодня. Какой он был беспомощный… Он ведь очень добрый. Говорит со мной, а у самого такое выражение, как будто все время хочет понять, почему с ним так жестоко обошлись, и не может.
Через два дня Жанна сказала:
— В общем, так… Велено передать, что вы можете заниматься чем угодно.
— И все? — спросил Ольф.
— Да.
— Не густо, — ухмыльнулся Валерий.
Жанна вспылила:
— А ты без комментариев никак не можешь?
Теперь они встречались с Шумиловым только в коридорах или в автобусе по дороге на работу, он вежливо наклонял голову, отвечая на их приветствия, и тут же отворачивался. Так продолжалось недели две. Жанна нервничала и ничего не рассказывала даже Дмитрию. Наконец он сам спросил:
— Что у вас происходит?
— Ничего, — тусклым голосом сказала Жанна. — Если, конечно, не считать того, что он каждый день уговаривает меня выйти за него замуж. Каждый день… — с отчаянием выговорила она. — Я скоро с ума сойду от этих разговоров.
— О нас он говорил что-нибудь?
— Нет.
— Может быть, мне самому сходить к нему?
— Иди.
И Дмитрий пошел к Шумилову.
Он стоял у окна и медленно повернулся на голос Дмитрия. Несколько секунд пристально вглядывался в него, словно не мог понять, зачем этот человек здесь. Наверно, он и в самом деле считал его причиной всех своих бед.
— Слушаю вас, — с видимым усилием сказал Шумилов.
— Мне нужно поговорить с вами.
— Садитесь.
Но сам он остался стоять, повернувшись спиной к окну, и повторил:
— Слушаю вас.
— Нам хотелось бы, — начал Дмитрий, подчеркивая это «нам», — чтобы вы посмотрели наши предложения и высказали о них свое мнение.