— Рика, пожалуйста, подойди.

Подходя, Рика начала реветь, — да что это такое? Почему меня все считают извергом?

— Не бойся, обижать не буду, — сказал я ей забрав сумку-хранилище.

— Опа-па…а вы решили нас в ответ отравить ядом, да?

Сумка была забита под завязку ядовитым порошком, если его развеять над селением, тогда селение вымерло бы за считаные часы. Умники, блин…

— Да…вот почему вас так много в отряде.

— Значит так, даю вам пятнадцать минут на раздумья. Отречётесь от Империи и будете служить мне, или же попросту станете расходным материалом для создания куранов.

Развернулся и пошёл к куче тел. Начал создавать куранов одного за другим, развитие всех ускорять не стал, маны не хватает.

Минут через пять ко мне подошла Рика и стала молча наблюдать, как её бывшие товарищи превращаются в монстров. В общей сложности создал шестьдесят три курана; надо как-то покрасивее их разложить, что ли, а то куча яиц смотрится не очень.

Создал что-то вроде полок и разложил каждое яйцо в отдельную секцию, вот теперь смотрится довольно хорошо. Культурненько и чисто.

— Как вас зовут? — спросила Рика. Обижает, я же младше её.

— Прошу, не обращайся ко мне на «вы»; звать меня Сеем.

— Хорошо. Сей, что ты имеешь в виду под служить?

— Как что? То и имею. Вы служите мне, а я даю вам крышу над головой, плачу жалование, кормлю и делаю всё, что полагается делать правителю.

— Скажи, а ты что принц королевства?

— Боже упаси. Я наёмник, который взялся за задание королевства.

— Нет, но ты же сказал: «Что полагается делать правителю», вот я и подумала. А, так ты собираешься стать правителем?

— Ага. В скором времени построю своё королевство… если хочешь, присоединяйся, а если нет… ты сама понимаешь.

— Понимаю, но ты не оставляешь нам выбора.

— Ты про что? Вы пленные солдаты, а значит, я могу делать с вами всё, что захочу, или я не прав?

— Прав, но… за пленных солдат можно попросить выкуп, не нужно же сразу убивать.

— Мне деньги не нужны. Я нуждаюсь в людях, если бы не это, тогда вы все пошли бы на создание куранов. Знаешь, а они очень послушные, выполнят любой мой приказ… куда полезней непослушных людей.

— Сей, ты страшный человек.

— Не все так думают… как бы то ни было, у меня есть цель и я постараюсь её достичь. Человеческие жизни тому не помеха, и если не вы, то кто-то другой обязательно согласится.

— Я согласна служить тебе, — сказала она, склонившись передо мной.

— Знай, ты сама согласилась, — ответил я, кладя руку ей на голову. Конечно же, я поработил её волю; я каждого, кто сейчас согласиться, порабощу… у меня есть причины так поступать.

Первый солдат и первый житель королевства есть, на очереди весь мир…

Вместе вернулись к остальным, посмотрим, кто решит остаться.

— Продажная шваль! — закричал недовольно парень.

— Я сейчас тебе глаза выковыряю и насыплю соли в глазные яблоки. Оправлю на грифоне обратно в лагерь с запиской, «что так и было». Заткнись и молчи, — ответила ему Рика.

Ну дела … ещё одна кровавая леди на мою голову.

— Я жду ответа, кто согласен служить мне, подойдите, кто нет… оставайтесь на месте.

— Что ты имеешь в виду под «служить»? Объясни хотя бы…

— Хорошо. Я собираюсь основать своё королевство, для этого мне нужны люди, то есть вы.

— Ты хочешь, чтобы мы отреклись от Империи и присягнули на верность тому, кого в первый раз в глаза видим? — прозвучало из недовольной и напуганной толпы.

— Верно.

— Ты хоть понимаешь, что требуешь от нас? Ты хочешь, чтобы мы бросили свой дом, семьи и службу ради хрен знает чего?

— Понятно всё с вами. Значит так, я дам вам возможность после того, как всё уляжется, забрать свои семьи. Дома и работу получат все без исключения и, конечно же, приличное жалование. Кроме того, ваши дети и вы сможете получить бесплатное образование, медицину и оплачиваемый отдых.

Все притихли от услышанного, предложение, как-никак, заманчивое, если учитывать, что у них выбора нет. Или смерть, или жизнь.

— Давайте поступим так, ещё час даю вам на раздумья. Взвесьте все «за» и «против», хотя… что тут взвешивать, выбор у вас невелик.

— Сей, среди них есть двое с порабощённой волей, и ты их никак не сможешь переманить на свою сторону. Я пометил их метками, только ты можешь их увидеть.

— Спасибо, ещё на несколько жуков будет больше.

Обернулся и пошёл к куранам, буду ускорять их развитие. Через каких-то пять минут передо мной стояли в шеренгу семьдесят четыре курана. Так, надо вас усилить. Призвал один метеорит который полностью состоит из диоктония, закую куранов в этот метал.

Попытался оторвать от него кусок, но не получилось, всё-таки я не учился им управлять. Сел на землю и начал ускоренно обучаться ему. По сложности сравнимо с золотом, правда диоктоний является железом, что облегчает задачу. Истратив пять раз весь запас маны, у меня получилось оторвать кусок металла и свободно им управлять.

Полусантиметровым слоем прокрыл тело куранов, теперь они защищены как от магии, так и от физических атак. Слабыми местами являются сгибы и сочленения, там пришлось разрывать сплошной покров железа. На всех двенадцати ногах сделал метровые и острые как бритва выпуклые лезвия. На боках муравьёв также располагались острые лезвия. Самым уязвимым местом оставались глаза, поэтому я сделал подобие шлема с защитной решёткой на глазах.

У них заметно упала скорость, но их живучесть и выживаемость в сражении поднялась в разы.

— Сей, можно спросить, как у Вас получается управлять металлом? — спросила меня на «вы» Рика.

— Если потренируешься, тогда и у тебя получится. Помнишь, что я просил называть меня на «ты»?

— Конечно, но так как вы мой правитель, я не могу позволить себе такую дерзость, — ответила она мне.

А я даже как-то не подумал об этом, придётся привыкнуть к такому отношению со стороны старших. Никогда не любил, когда мне выкают, я же не такой старый…

— Если хочешь, я обучу тебя этому искусству, но чуть позже, хорошо?

— Как пожелаете.

Аааааа… как же непривычно, аж бесит… Вместе с отрядом «боевых куранов» отправились к «ждущему» нас отряду.

— Что вы решили? — спросил я, подойдя к ним.

Однозначного ответа не было, только двадцать девять человек решили присоединиться ко мне, и в основном это были молодые люди. Среди них и двое с меткой, похоже, в лагере Империи предусмотрели такой поворот событий и решили внедрить парочку шпионов в наши ряды.

— Раз больше никто не хочет жить…

— Фас.

Кураны набросились на всех, кто не согласился присоединиться ко мне. Через несколько мгновений все закончилось, и девушки, которые подошли к нам, попадали на землю, захлёбываясь слезами. Парни держались, никто не обернулся назад; ну и не надо им видеть того, что там произошло.

Каменной стеной оградил нас от куранов, сейчас займёмся их порабощением.

Через пять минут поработил всех, включая «порабощенных» другим заклинателем. Немного повлиял на них, теперь они успокоились и готовы к разговору. Ещё около часа я промывал им мозги, после чего приказал найти «врагов» среди них. Справились на ура, чуть ли не сразу показали на нарушителей. Вот и славно, теперь я знаю ещё одну вещь.

Нарушителей скормили куранам, а сами приготовились отправляться домой. Всех усадил на увеличенную каменную стрелу, так как после перемещения мы окажемся в километре над землёй.

После перемещения направились домой, грифоны остались с куранами, надеюсь, не съедят друг дружку.

Приземлились у дома, надо где-то разместить людей. Справа от дома начал строить двухэтажное общежитие казарменного типа.

Через несколько минут ко мне прибежали кошаки, а за ними и Айка с Софой. Кошаки отнеслись к новым лицам насторожено, индикатор это подтверждал.

— Что, мелкие, соскучились? — спросил я и начал передавать им свою ману — похоже, они помогали со строительством.

— Сей, кто эти люди? — спросила Софа на ушко.