Девчонки сидели в ночнушках и о чем-то говорили. Непривычно как-то спускаться без них, думаю, им тоже не по себе.
Огоньки над ушами и хвостами кошаков сменили цвет на жёлтый, но не краснеют, что уже хорошо — похоже, они будут «терпеть» присутствие девчонок. Нарезал им по пять килограммов мяса и положил тарелки рядом с собой за столом. В прошлой жизни моя кошка ела за столом вместе со мной, у неё был своя тарелка и свой стул, и Шаграты уж точно не уступают ей ни в чём. Девчонки не поняли прикола и смотрели на эту картину с выпученными глазами. Однако кошаки не начали есть, пока я себе не нарезал долю мяса.
Сел рядом с ними и принялся завтракать.
— Сей, что ты делаешь? — шокировано спросили девчонки в один голос.
— Завтракаю.
— Мы видим, но почему сырым мясом? — спросила Айка.
— Если я не буду есть вместе с Шагратами, то и они завтракать не будут. Выбор у меня небольшой, да и сырое мясо не такое уж плохое.
На это они ничего не ответили, было заметно, что они не понимают, почему я ем сырое мясо вместе с кошаками, как и почему те не подпускают их к себе. Я и сам не понимаю, но есть сырое мясо для меня не является проблемой, с моей способностью «Поглощение» никаких проблем с пищеварением не возникнет.
Помыв тарелки за собой, я начал одеваться и собираться идти работать, выходные закончились. Шаграты с интересом наблюдали за нашим переодеванием, после чего мы вместе пошли на улицу.
Они разрешили девчонкам идти рядом с собой, но огоньки остались всё теми же, оранжевыми.
Отряда ещё не было, хорошо, что кошаки никому на глаза не попались. Когда мы прибыли на место, Шагратов что-то взбесило, это оказались фантомы. Они яростно рычали на них, а индикатор показывал, что им здесь не место.
Как только я развеял фантомов, индикатор изменил цвет на оранжевый. Продолжили строительство уже без фантомов, мои желания прямо сбываются одно за другим.
С ещё большим интересом Шаграты наблюдали за нами, а через некоторое время, очевидно, заскучав, начали прыгать по летящим каменным плитам. Возраст и то, что они коты, никто не отменял…
У нас их поведение вызвало только искренние улыбки. Индикатор начал желтеть, похоже, они понемногу принимают Айку с Софой. И только всё начало налаживаться, как пришли ребята из отряда и всё испортили.
Кошаки спрятались за мной, индикатор снова стал оранжевым. Пришлось угомонить девчонок из отряда, чтобы те перестали пытаться погладить котят.
Они начали спрашивать, что это за «киски» и где мы их взяли. Сдуру Айка ляпнула, что это Шаграты, и тут началось… Девчонки обступили бедных котят, каждый хотел загадать желание. Всё-таки не каждый день увидишь духа-защитника, который может исполнять желания.
Тут я не выдержал и оторвал тридцатиметровый шмат крепости. Конечно, я поднял незакреплённые плиты, так как от срощенной стены я хрен бы что оторвал. На сращивания плит уходит до полумиллиона ед. маны, даже с моим немалым запасом резко вырвать такой шмат стены — непосильная задача.
Показал им раз и навсегда, чтобы к кошакам они не приближались ни на шаг. Без слов поняли, что я имел в виду, спустились обратно к куче камней и принялись молча создавать каменные плиты.
Теперь нам никто не помешает, так как все ушли, в том числе и Айка с Софой. Индикатор стал голубым, похоже, они успокоились. Как и раньше плиты поднимали и складывали у края крепости. Стало немного трудно в одиночку заниматься их растасовкой и сращиванием. Похоже, я переборщил, но пусть подумают над своим поведением.
Со временем у меня всё-таки появились помощники, и это были Шаграты. Играя, они поднимали каменные плиты и летели на них ко мне, похоже, они также чувствовали вину за случившееся.
Блин, я завидую им. Так как у них значение «Колдовства» в десять раз больше моего, им не нужно тратить огромное количество маны для поднятия и перевозки плит. Тут прямая зависимость: чем выше значение «Колдовства», тем больше урон и легче поддаётся заклинание управлению. А если легко управлять заклинанием, тогда нужно меньше маны для его применения.
Они далеко не простые животные, если могут копировать мои заклинания, просто понаблюдав за мной. Надо будет расспросить у Покровителя о Шагратах побольше, мне уже интересно, какими способностями обладают эти существа.
Часов в одиннадцать ко мне поднялись девчонки, с ними была Мальва — будет извиняться за поведение отряда, в этом не было сомнений.
Кошаки сидели на плитах возле меня, цвет их огоньков снова изменился на желтый.
— Сей я хочу извиниться за поведение рябят, прости их, — сказала Мальва.
— Тебе не передо мной надо извиняться, а перед Шагратами, вы же их доставали, а не меня.
От моего ответа она впала в такой же ступор, что и Айка с Софой с утра. Прикола не поняла, но извинилась перед кошаками. Те в ответ повертели из стороны в сторону головами, видимо, их не устраивает такое отношение. Я, кажется, понимаю, в чём тут дело. Отряд, в том числе и Айка с Софой, смотрят на них как на зверей, а зверьми их тяжело назвать по многим причинам.
— Мальв, как видишь, Шаграты не подпустят к себе никого, пока те не осознают одну очень простую вещь…
— Какую? — спросила Айка. Именно она хотела найти мелких, но именно она же продолжает видеть в них котов, а этого, как я понял, они не потерпят.
— Девочки, какой смысл будет, если я вам скажу? Вы просто пропустите это мимо ушей, а даже если не пропустите, ничего не изменится, пока вы искренне не поверите в это.
— Сей, мы не понимаем про что ты. Что ты хочешь сказать этим? — переспросила Мальва.
— У меня идея. Это будет выпускным экзаменом для ребят, они должны понять причину, почему Шаграты не подпустили их к себе. Могут пользоваться всем, чем пожелают, но раз в день будут подходить ко мне и говорить ответ, что считают правильным. И да, окончательный выбор сделают как раз Шаграты, а не я.
Ко мне тут же подлетела «девочка» и лапой цапнула по лицу, видимо, им не понравилось, что я принял такое решение без них. На щеке остались следы от когтей. Мысленно извинился за свою дерзость, и, похоже, меня простили, так как она лизнула место, где были царапины, и в ту же секунду от них не осталось и следа.
Как ни крути, но если их не уважать, они не будут подпускать к себе людей. Только что кошаки продемонстрировали мне свой гнев и свою милость, значит я прав.
Девчонки изумлённо наблюдали эту картину. Когда кошаки оставили шрам на моем лице, они хотели подойти, но взглядом я дал им понять, чтобы не вздумали двигаться.
Только что я дал им подсказку, думаю, они сообразят, что к чему.
— Сей, ты серьёзно насчёт экзамена?
— Да. Если кто-то не пройдёт, я не подпишу бумагу об окончании практики. Мальв, вы можете вместе сесть и подумать, что здесь к чему, но это не гарантирует, что все сдадут этот экзамен, хотя ответ и будет правильным.
— Как так? Ты говоришь, что ответ для всех один и тот же, но не все сдадут экзамен. Почему так?
— Ты поймешь, почему так, как только Шаграты позволят тебе прикоснуться к ним.
Мальва ничего не сказала и с задумчивым видом ушла прочь. Остались мои королевы, похоже, до них так и не дошло, почему и их Шаграты не подпускают к себе.
— Сей, можно мы останемся и будем помогать тебе? — спросила Софа.
Вот глупенькие, похоже, они думают, что я и их не хочу видеть рядом с Шагратами. И с чего они такое подумали, снова делают из меня изверга…
— Конечно можно, но прошу, не пытайтесь приблизиться к кошакам, пока не поймёте смысл слов, которые только что слышали.
Пообещали мне, что не будут приближаться к Шагратам, ну вот и славно. Вместе принялись за работу, теперь было немного попроще. Темп строительства снова поднялся, и мы работали беспрерывно до двух часов, после чего девчонки пошли домой на часовой перерыв. Наверху остался только я с кошаками, наш обед был при мне.
Сев на край крепости, я принялся жевать сырое мясо в компании кошаков. Надо дать им какие-то имена, а то неудобно все время называть их «кошаками» и «Шагратами». Как-никак, я считаю их равными себе и уважаю как людей, а значит, им нужно дать имена, вот только какие?
