С большей нежностью, чем он позволил ей увидеть, Кристиан наблюдал, как она покидает комнату.

Когда дверь закрылась за ее спиной, Кристиан вернулся к лежащим перед ним письмам, но пока он разбирал их, он продолжал обдумывать слова Корделии, размышляя, почему она это сделала.

Корделия имела очень хорошее влияние в высшем свете. Он родился и вырос на ее глазах; она знала его и все его приемы достаточно хорошо. Ее слова, действительно, были предупреждением. Не нужно было долго думать, чтобы признать, что она права.

Когда Летиция выйдет из траура – а учитывая, что она Вокс, которые не склонны спокойно сидеть дома, то даже раньше – она мгновенно станет желанной добычей; она относилась к тем женщинам, за которых боролись мужчины.

Хотя он и делил с ней постель, прекрасно понимал, что у него нет гарантии, что она, в конце концов, согласится выйти за него замуж. Чтобы снова быть его, безоговорочно.

Держа в руке открытое, но непрочитанное письмо, он подумал, на что будет похожа его жизнь, если она откажет ему.

Корделия права была в том, что он нуждается в Летиции, чтобы она показывала ему, что такое страсть. Только она сможет это сделать и больше никто.

Если он потеряет ее…

Услышав шелестящий звук, Кристиан посмотрел вниз. Он смял письмо, которое держал в руках. Разжав кулак, разгладил лист и положил его на промокательную бумагу.

Его тетя была права во всех отношениях.

Привязать ее к себе быстро.

Он был уверен, что это мудрый совет.

Глава 14.

Позднее, в этот же день, они собрались в клубе «Бастион». Кристиан встретился с Летицией у ворот; они поднялись по ступенькам и обнаружили Гасторпа, который принимал пакет у посыльного.

- Ах, а вот и он, - мажордом поклонился Кристиану и Летиции, затем протянул пакет маркизу. – От мистера Монтегю, милорд.

- Отлично.

Кристиан взял пакет, протянул его Летиции и полез в карман жилета. Вознаградив посыльного, мужчина отпустил его. Когда мальчик спускался по ступеням, на дорожке показался Далзил.

Далзил кивнул им и ахнул рукой Летиции и Кристиану, приглашая их в дом. Обменявшись несколькими словами с Гасторпом, он последовал за ними в библиотеку.

Тони, Джек и Тристан уже были там. Они встали, когда в комнату вошла Летиция; она улыбнулась им и махнула рукой, разрешая сесть. Подойдя к одному из кресел у камина, она опустилась в него, положив пакет на колени.

Совершенно неожиданно снова открылась дверь и в комнату вошел Джастин. Несмотря на то, что на нем было длинное невзрачное пальто с кепкой, низко надвинутой на лицо, рост, телосложение, красивые черты лица, позволяли его вполне узнать.

Кристиан почувствовал, как остальные члены клуба заинтересовано зашевелились. Они переглянулись друг с другом; все они умирали от любопытства узнать у Джастина, где он жил, а точнее кем является на самом деле гостеприимный хозяин, приютивший его.

Джастин улыбнулся, но увидев, как удивление на лице Летиции сменяется гневом, он успокаивающим жесте поднял руки.

- Я вошел со стороны переулка, меня никто не видел.

Девушка нахмурилась, и, отвернувшись от брата, посмотрела на Далзила, а затем затихла. Она взглянула на пакет, лежащий у нее на коленях.

Кристиан собрался предложить ей его открыть, когда Далзил, опустившись в кресло, сказал.

- Я получил новости от моего человека в Хексхэме.

Все внимательно посмотрели на него. Он улыбнулся.

- Как мы и подозревали, Суизин действительно учился вместе с Рэнделлом и Троурбриджем в гимназии в Хексхэме. Они вместе в один и тот же год начали обучение, и все трое получали государственную стипендию все три года. Они объединились с самого начала, чтобы, без сомнения, противостоять неизбежным издевательствам. Рэнделл, как мы знаем, был сыном фермера. Отец Троурбриджа был ювелиром – причем по всем отзывам весьма талантливым, а его мать занималась гончарным делом. Скорее всего, именно отсюда и идет его увлечение произведениями искусства. Родители Троурбриджа еще живы, он навещает их время от времени, хотя с тех пор, как перед ним открылись двери в высший свет, они стали достаточно неловкими. Однако, они гордятся своим сыном, каждая мелочь, связанная с ним приводит их в восторг. С скромных своих начинаний он поднялся достаточно высоко, и во многом его жизнь сейчас находится вне их понимания.

Удобнее устроившись в кресле, Далзил продолжил.

- Остается Суизин. Его отец был состоятельным торговцем. Он еще жив, но в отличие от Троурбриджа, Суизин не общается с ним. Суизин – старший ничего не знает о своем сыне, даже адрес, по которому тот проживает сейчас.

- Рэнделл потерял все связи с прошлой жизнью, когда умерли его родители, - заметила Летиция, - Суизин оборвал все связи, которые связывали его с прошлым, но Троурбридж нет, - она нахмурилась. – Это о чем-нибудь нам говорит?

Никто, казалось, не знал ответ на этот вопрос.

- Почему бы нам не посмотреть, что там прислал Монтегю?

Кристиан кивнул на пакет на ее коленях.

- Да, конечно.

В то время, как Летиция распечатывала пакет, Кристиан объяснил остальным, что они сосредоточились на поиске клиентов компании.

- Учитывая то обстоятельство, что при помощи денежных средств мы не сможем отследить того, кто их выплачивает, этот способ остался единственным доступным нам средством.

Летиция изучала послание Монтегю; по выражению ее лица, можно было сказать, что новости хорошие. Она оторвалась от бумаг, и, увидев, что все смотрят на нее, улыбнулась.

- Монтегю чудо. Ему удалось проследить три значительных регулярных платежа. Все они делались по понедельникам, на каждый из трех счетов, и все неизменно сделаны в следующих трех банках – «Ротшильд» на Пикадилли, «Чайлдс» на Оксфорд – стрит и «Бакиз» в Стрэнде.

Торжество светилось в ее глазах, когда она опустила лист и посмотрела на Кристиана. Тони подался вперед в своем кресле.

- И так, в понедельник, в каждый из этих трех банков кто-то придет и положит наличные деньги на счет Восточной торговой компании?

Летиция кивнула.

- В понедельник, то есть через два дня.

- Таким образом, - подал голос Джек, - если мы в каждом из этих трех банков установим наблюдение…

- И попросим служащих нам подмигнуть, когда будет производиться оплата на интересующие нас счета, - продолжил развивать план Тони, - мы сможем определить и последовать за человеком, который переводит средства.

- И узнать, чем именно занимается компания, - Тристан посмотрел на Летицию.

- Отлично!

Волнение быстро распространилось среди присутствующих; для них для всех, в том числе и для Летиции с Джастином, было лучше действие, чем ожидание.

- Мы не должны следовать за ними, по крайней мере, не очень далеко, - Летиция склонялась к прямоте в действиях. – Мы можем просто спросить их, за что они платят Восточной торговой компании.

- Черт!

Они все посмотрели на Джастина, пробормотавшего ругательство.

Молодой человек посмотрел на сестру. На его лице было написано отвращение.

- Я прекрасно вижу, куда вы клоните – пока вы все будете их выслеживать, мне придется прятаться дома и ждать.

Джастин посмотрел на Далзила. Отвращение на его лице сменилось надеждой.

- Я не думаю…

- Нет, - Летиция произнесла это тоном, не терпящим возражений.- Ты не сможешь пойти, даже если замаскируешься лучше.

Девушка адресовала свое замечание не только Джастину, но и Далзилу. Он поднял руку в примеряющем жесте, показывая, что не собирается с ней спорить.

Удовлетворившись, Летиция повернулась и многозначительно посмотрела на брата.

Джастин упрямо смотрел на нее.

Кристиан поймал его взгляд.

Спустя мгновение внутренней борьбы, Джастин сдался.

- О-о, все в порядке, - он откинулся в кресле. – Я буду сидеть дома, в безопасности, в то время как вы будете веселиться.

Полностью удовлетворившись – и достаточно успокоившись – Летиция взглянула на Кристиана.