— Ах, Жорж, ночью я спала прекрасно, но под утро явилась Люси и разбудила меня. Больше я не смогла сомкнуть глаз. Вот и сижу здесь с самого утра, — пожаловалась ему Софи.

— Если бы я знал, что вы здесь скучаете в одиночестве, то давно составил бы вам компанию, дорогая.

— Все куда-то пропали. Ну ладно, Адам в столице, Люси и Уилл еще спят, вы, наверное, были все утро заняты, но где же Эдвард? Он не появлялся со вчерашнего вечера.

— Я был очень занят с утра. Нужно было сделать кое-какие распоряжения. Послезавтра я улетаю в Лондон. Отпуск пролетел, пора приступать к работе, — поделился с ней своими проблемами Жорж. — Кстати, вчера вечером я слышал, как Эдвард возвращается, правда было уже очень поздно. А утром я его не видел. Подождем. Может, Уилл что-нибудь знает. — Жорж первым заметил вышедших из отеля Люси и Уилла. — А вот и они. — Чудесная пара, вы не находите?

— Он симпатичный, умный и, наверное, богатый, вы его лучше знаете. Но я не понимаю, что он нашел в ней. Между нами, она жуткая зануда.

— Вижу, Софи, вы не очень-то жалуете свою подругу, — укоризненно заметил Жорж.

— Я просто констатирую факт. Ее я лучше знаю.

Подошли Уилл с Люси. Они собирались пойти перекусить.

— Может, составим им компанию? — предложила Жоржу Софи.

— Да. Я бы с удовольствием съел что-нибудь.

Вчетвером они отправились в знакомый ресторан. Люси рассказывала, как чудесно они с Уиллом провели вчерашний вечер, и оба весело смеялись, вспоминая подробности.

— Если хотите, можем сегодня вечером съездить в этот ночной клуб вчетвером, — предложил Уилл.

— Почему вчетвером? А где Эдвард? — спросила Софи.

— Эдвард уехал рано утром в Санта-Крус к Адаму. У них там переговоры с какой-то фирмой. Он не стал никого будить, а оставил записку у администратора. Приедет завтра утром.

— Тогда действительно придется развлекаться без него, — заключил Жорж. — Вы же составите мне компанию? — обратился он к Софи.

— Конечно, — ответила она с милой улыбкой. — Последнее время Эдвард только и занимается что делами своей фирмы. Вчера вечером он уходил по делам, сегодня уехал в столицу, и тоже по делам.

— Ну, вчера, я думаю, он слукавил. Напомни-ка мне, Жорж, как зовут ту женщину, с которой ты учился в университете. Ты недавно ее встретил здесь. Такая невысокого роста, рыжеволосая красавица. — Подмигнув Люси, Уилл повернулся к Жоржу.

Люси попыталась остановить его и прервать этот разговор.

— Так что вы решили насчет вечера? Я так и не поняла, мы идем в ночной клуб? — спросила она, надеясь вернуть всех к прежней теме.

— Ты, наверное, говоришь о Патриции. Но при чем тут она? — насторожился Жорж, проигнорировав слова Люси.

— Мы с Люси вчера видели Эдварда с Патрицией. Они направлялись в город. Не думаю, что он пригласил ее на деловую встречу, — усмехнулся Уилл.

Люси посмотрела на Софи. Та все еще пыталась сохранить на лице улыбку, но глаза ее потемнели от ярости. Уилл, ну кто тебя тянул за язык, зачем было трепаться?! — с тоской подумала Люси.

Жорж тут же заинтересовался этой новостью.

— Считаешь, они встречаются? — спросил он Уилла.

— Этого я не знаю. Просто видел их вчера вечером вдвоем.

— Давайте поплаваем и позагораем, — предложила Люси. — А потом соберемся и поедем в ночной клуб.

Никто не возражал. Так как купальные принадлежности у всех были с собой, они сразу отправились на пляж и провели там весь день. Вечером ненадолго разошлись по номерам, чтобы переодеться.

— Как ты могла ничего мне не сказать?! — дала наконец волю гневу Софи, когда закрыла за собой дверь номера. — Ты все знала и ничего мне не сказала!

— Успокойся, Софи. Когда бы я тебе сказала? Я вернулась — ты спала, а проснулась — тебя уже не было в номере, — попыталась оправдаться Люси.

— Ты ее видела? Кто она вообще такая?

— Кто она такая, понятия не имею, просто невысокая рыжеволосая женщина. Мне показалось, что она старше нас. Конечно, старше, если училась с Жоржем, — сообразила Люси и обрадовалась, что теперь подруга перестанет расспрашивать ее, а переключится на Жоржа. — Вот кто должен хорошо ее знать.

— Ладно, придется еще один вечер его потерпеть, чтобы узнать о ней. Нет, не один, а два: сегодня в клубе и завтра. Нужно сделать так, чтобы завтра вечером мы все оказались на какое-то время в номере Эдварда. Это необходимо. Хотя бы для того, чтобы продемонстрировать наши с Жоржем прекрасные отношения.

— Что ты задумала, Софи? — забеспокоилась Люси. — Я знаю тебя. Не делай глупостей. Остановись, прошу тебя.

— Это не твое дело. Хватит болтать. Пойдем развлекаться в клуб, — сказала она, давая понять, что разговор окончен.

Они закрыли номер и спустились в холл, где их уже ждали Уилл и Жорж. Через полчаса вся компания уже входила в фойе ночного клуба.

Забросив вещи в багажник, Эдвард и Патриция продолжили путь.

— Я еще не говорил вам, что мне нравится, когда близкие друзья называют меня Эдом.

— Нет. А я не говорила, что меня все зовут Пат.

— Мне очень нравится имя «Патриция», но «Пат» звучит еще загадочней.

— А мне кажется, что «Эд» звучит нежнее, чем «Эдвард».

— Я постараюсь быстро провести встречу и освободиться не позже семи часов. Как вы отнесетесь к тому, чтобы посетить один из ночных клубов Санта-Круса? — предложил Эдвард.

— Согласна. Невозможно побывать в столице и не посетить ночного клуба. А вы заметили, как изменился пейзаж? — обратила его внимание Патриция. — Стало значительно больше зелени. Посмотрите, на склонах — деревья, на пляжах — пальмы. Наверное, мы уже в северной части острова. Трудно поверить в такую резкую перемену. После пустынного юга северная часть острова просто райский сад.

— Если желаете, мы можем выбрать красивое место и просто погулять. Вам, наверное, интересно самой посмотреть, что растет в здешних лесах?

— Конечно, интересно. Но на отдыхе ни слова о работе. Это будет просто прогулка.

— Тогда выбирайте, где остановимся, — сказал Эдвард и сосредоточил внимание на дороге.

Движение на этом участке было оживленным, и ему пришлось лавировать между машинами. Делал он это очень ловко. Он не заметил, как Патриция задремала. Вечером они поздно вернулись, ночью она почти не спала. А прохлада, свежий воздух и тихая музыка усыпили ее. Эдвард нашел подходящее место, где можно было отдохнуть, и тихонько остановил машину на обочине дороги. Он сидел и смотрел на нее, ожидая, когда она проснется. Спящая, Патриция казалась еще более хрупкой и незащищенной. На взгляд Эдварда, она была прекрасной — точеные черты, безупречный овал лица, нежная кожа, розовые губы, чуть приоткрытые, словно для поцелуя. Одному Богу известно, как он хотел их поцеловать!

Но вот ее ресницы дрогнули и она открыла глаза.

— Боже мой! Я уснула? — смущенно произнесла Патриция.

— Вы так сладко спали. Мне было жалко вас будить.

— Это ужасно. Я всю дорогу болтала, а потом уснула.

— Не сокрушайтесь. Пока вы спали, я любовался вами. Вы просто прелесть, Пат.

— Мы уже остановились? А где мы? — Она быстренько сменила тему разговора. — Может быть, пойдем поплаваем?

— Мы в часе езды от Санта-Круса, поэтому можем провести здесь аж целых три часа. Если, конечно, вам нравится это место.

— Тогда чего мы ждем? Идемте на пляж, — заторопилась Патриция, все еще чувствуя неловкость из-за того, что так неожиданно уснула. Схватив сумку, она побежала на пляж. Сердце ее стучало как молот с той самой минуты, как она проснулась и увидела его глаза, полные любви и желания. А заглянув в них, она поняла, что пропала.

Эдвард догнал ее на пляже. Она стояла и смотрела на океан.

— Здесь так хорошо. Вот только штормит немного. Поплавать не удастся.

— А я знаю, что можно делать при такой волне. Быстро раздеваемся — и в воду.

— Надеюсь, не для того, чтобы утонуть? — Патриция с сомнением смотрела на волны и гадала, что можно делать при такой волне.