Их ладони почти соприкасались. Нужен всего один рывок, чтоб схватить ее. Он поднапрягся… И тут кто-то со всей дури влепил ему пощечину.
– Да очнись же ты! – Петра сидела на корточках возле Жнеца и испуганно смотрела на него.
Парень растерянно моргнул и перевел взгляд на Мейсона, который сидел под другую сторону и глядел на друга так, словно перед ним был призрак.
Оглядевшись, Кай обнаружил, что сидит на полу своей ванной комнаты. Какого черта он здесь делает? Жгучая боль напомнила о себе такой яркой палитрой ощущений, что хотелось закричать. Опустив взгляд вниз, он увидел, что его руки полностью в крови. Какая-то ее часть уже успела запечься, но несколько глубоких порезов, которые не успели затянуться, все еще кровоточили.
Мусорное ведро возле раковины было перевернуто, а все его содержимое вытряхнуто на пол. В правой руке Кай все еще сжимал осколок зеркала, которое сам же недавно разбил. От удивления он разжал пальцы, и зеркальный кусочек со звоном упал на пол. Осколки, казалось, были повсюду, сложенные в дивном порядке, словно мозаика. И только он мог понять, что они взывают к нему, одной-единственной безмолвной фразой: «Спаси меня».
* * *
Яркий диск солнца коснулся краем линии горизонта, давая понять, что этот день, наконец, близится к концу. После того как Кая растормошили посреди ночи на полу собственной ванной, где он окровавленными руками, словно одержимый, сам себе составлял послание, он больше не рискнул ложиться спать. Более того, сама мысль о путешествии в сладкое царство Морфея, вызывала у него приступ паники.
Налив себе очередную чашку кофе. Жнец сел за компьютер в гостиной, дабы убедиться, что Алистер не прислал ему новый список имен. Сейчас он как никогда был бы рад приступить к работе, чтоб отвлечься от тяжелых мыслей. Ожидая загрузки операционной системы, парень взял со стола телефон и наткнулся на новое смс от Грейс. Девушка хотела увидеться сегодня вечером, да и он бы не отказался от встречи. Вернувшись из Бердсбрена, Кай проводил ее прямо до порога, так как хотел лишний раз убедиться, что рядом с ее домом не ошивается Анна или науськанные ею монстры.
– Это просто кукла, – вздохнув, произнесла Петра, отрывая парня от размышлений, и положила фарфоровую игрушку перед ним. Кай самым бессовестным образом стащил ее из дома Ларсенов, узнав, каким именем маленькая Эльза называла свою подружку. К тому же, после того, как игрушечная Анна улыбнулась ему, он просто не мог ее там оставить. Без сомнений, ни Мейсон, ни Грейс, ни Катрина не видели этого, иначе, они вряд ли бы сдержали свои эмоции.
– Ты уверена? – Жнец откинулся на спинку кресла и взглянул на ведьму. На ее плечах, словно неудачная пародия на воротник, растянулся Джокер. Лениво помахивая лысым хвостом, кот измерил парня презрительным взглядом и отвернулся.
– Абсолютно, – девушка пожала плечами. Я уже попросила о помощи Козефа – ведьмака из Амстердама, о котором я тебе рассказывала. Кстати, он до сих пор в теле Джокера, так что можешь поздороваться… Так вот, мы провели несколько ритуалов для того, чтоб обнаружить следы демонических или любых других потусторонних сил в этой кукле. И ничего… Похоже, с Анной – я имею в виду настоящей Анной – ее не связывает ничего, кроме имени.
– Вот и прекрасно, – Кай схватил куклу и изо всех сил швырнул ее на пол. Часть головы игрушки, в том числе и лицо, с приглушенным звоном разбились на мелкие осколки. Парень искренне надеялся, что этот деструктивный акт хоть как-то поможет ему отогнать злость и чувство собственного бессилия, но он ошибся. Отвратительные ощущения никуда не делись, более того, они еще интенсивней зашевелились в душе, словно клубок ядовитых змей.
Шумно втянув воздух, Жнец закрыл глаза, желая отгородиться от всего мира, а еще лучше исчезнуть. Он рассказал друзьям о том странном сне, с которым были связаны выложенные на полу осколки, но умолчал об убийстве девушке, которое приснилось ему днем ранее. Он был уверен, то натолкнется на стену молчаливого непонимания и разговоры о медикаментозном вмешательстве, но, к его удивлению, этого не произошло. Похоже, ввод Анной новых правил игры заставил Мейсона и Петру пересмотреть свои убеждения насчет его сумасшествия.
– Все будет хорошо, – внезапно сказала ведьма и сделала то, чего Кай ожидал от нее меньше всего. Она склонилась и так крепко обняла его, что он едва мог дышать. Девушка уткнулась носом в его шею и продолжила. – Мы придумаем, как помочь тебе и избавиться от Анны. Я обещаю, я сделаю все, что в моих силах.
Парень благодарно кивнул и обнял подруг в ответ, игнорируя презрительное фырканье кота, которому не понравилось, что Жнец вмешался в его личное пространство, чем он сейчас считал всю ведьму. Жнец не был знаком с Козефом, и не имел представления, каким ведьмак обладает нравом, но все же, был уверен, что в кошачьем теле действуют кошачьи правила поведения.
– Эй, есть кто дома? – От входной двери послышался запыхавшийся голос Мейсона.
– Господи, я не чувствую своих рук, – простонал входящий за Амуром Морис.
– Секунду! – Воскликнул Кай и, удивленно переглянувшись с Петрой, поспешил к друзьям, которые торчали в коридоре, бессильно упираясь в дверной косяк. Они так тяжело пыхтели, словно без остановки пробежали пятикилометровый марафон. В руках у каждого было по два огромных пакета, доверху забитых продуктами и другими вещами из списка покупок, который они составляли раз в неделю. Вручив Жнецу часть пакетов, Мейсон и Морис собрались с силами и затащили все остальное в коридор.
– Ненавижу магазины, – пожаловался посланник Купидона. Проскользнув в гостиную, он вальяжно развалился на диване и, издав блаженный стон удовольствия, добавил. – Ненавижу бесконечные очереди! Ненавижу сварливых продавцов…
– Мы поняли, – перебила его ведьма, выходя из гостиной. Развернувшись на месте, она взмахом руки велела Каю и полуживому Морису отойти в сторонку. Ребята послушно отступили и уже в следующий миг тяжелые пакеты, оторвавшись от земли, поплыли вслед за ведьмой.
– Проклятье! – Возмутился Мейсон. – И почему я взял с собой не тебя, а Мориса? Насколько бы мне было легче…
– Мечтать не вредно, – в голосе Петры послышалась насмешка.
Оставив их пререкаться, Кай вернулся к компьютеру и открыл электронную почту. Увидев письмо от Алистера, он сначала обрадовался, но потом опять сник, ведь в списке жатвы был всего один человек. Негусто, но лучше чем ничего. Хоть в этом есть и свои плюсы, ведь после работы он может спокойно встретиться с Грейс. Взглянув на часы в правом углу монитора, он увидел, что осталось не так много времени, и стоит поторопиться, если он хочет вовремя добраться до указанного в письме места. Залпом допив остывший кофе, Жнец встал и принялся натягивать куртку.
– Не знал, что у вас есть хомяк, – произнес Морис, склонившись и разглядывая что-то на полу.
– Понятия не имею, что ты там нашел, но лучше затолкай это обратно под диван, так как никакого хомяка у нас нет, – отозвался посланник Купидона, не удостаивая парня взглядом.
Морис озадаченно взглянул на Кая, пожимавшего плечами, и легким пинком засунул находку куда подальше. В этот момент на пороге комнаты вырисовался Джокер, и Мейсон, приподнявшись на локтях, брезгливо сморщил нос, уставившись на бедного кота испепеляющим взглядом.
Что-то подсказывало Каю, что этот кот, а вернее, одолживший его тело Козеф, тоже был не промах, и животное тут же подтвердило эти догадки. Внимательно изучив всех присутствующих, Джокер грациозно продефилировал через всю гостиную и, усевшись в углу, фыркнул и взглянул на Мейсона так, словно тот был плесенью на дне его миски.
– А ты все еще здесь, – недовольно проворчал парень, не прерывая зрительного контакта. – И где только Петра откопала тебя, лысая мелюзга?
– Вы забыли купить стиральный порошок, – подала голос ведьма, закончив разбирать покупки.
– Меня бесит этот психованный кот, – бесцеремонно заявил Мейсон, пропуская ее слова мимо ушей.
