— Хозяин, человек доставлен.

— Хорошо, отправляйся за Рарыгом. Да и не совсем это уже и человек.

Демон скрылся в новом портале, а Астарот все это время изучал меня. С каждой секундой на меня давило все сильнее, и стало понятно, что находиться радом с могущественной сущностью и испытывать эту мощь на себе, пусть даже и в таких целях как изучение, совсем разные вещи.

— Ну что ж, не зря я тебя послушал, червь, опыта ты и впрямь набрался. Ну что ж выполнять задание ты отправишься сейчас же.

— Астарот, стой. Подожди. Есть возможность мне взять с собой напарника на это задание?

— Ммм… Конечно, пусть он принимает те же условия что и ты, и в путь.

— Эм… то есть если все завалится то он тоже будет в рабстве?

— Ну конечно.

— Тогда я, пожалуй, один постараюсь сделать все.

— Как хочешь. Повторяю еще раз — твоя цель сердце замка Асмодея. Все что тебе нужно это приблизиться на расстояние вытянутой руки. Потом прикоснешься этим амулетом к нему, — он кинул мне небольшой камушек, который я с трудом, но смог поймать, — когда это сделаешь, то сердце отправится ко мне, вместе с тобой. Все иди, червь.

Архидемон когтем разрезал ткань мироздания, куда я полетел подвластный его воле. Недолгий полет, и я выпал с другой стороны портала. Оказался я на небольшой поляне, которую окружали черные шипованные деревья. Лежал я на траве темно — синего цвета, она была жесткой с довольно острыми краями, высотой с полметра. Мое падение привело к появлению множества мелких порезов. Любое моё движение только усугубляло ситуацию, но после активации кровавого доспеха, она перестала приносить проблемы.

Место, где я оказался, находилось на возвышении, и я смог увидеть вдалеке дворец — замок архидемона. На небе было два солнца, которые были в зените. Оставалась одна проблема — я не знал, где могу очутиться после смерти. Не хотелось бы попасть в казематы после первого же неосторожного шага. Я вызвал слуг для охраны тела, а сам вышел в вирт — пространство капсулы. Поиск по интернету и форумам привел меня в одну тему, помещенную уже в архив, но крайне важную в моей ситуации. В ней описывался простой способ создать точку воскрешения в любом месте, правда она работала всего сутки, после чего приходилось все делать заново, но мне подойдет. Чтобы сделать требовалось нарисовать несложную схему на земле, да вписать свое имя.

Вернувшись в игровой мир, я сделал все, что было сказано, влил магической энергии и через несколько секунд передо мной образовался небольшой, скромный постамент. Проверка идентификатором показала:

«Малый алтарь воскрешения

До исчезновения 23:59:10»

Решив эту проблему, я отозвал демонов и направился в сторону замка Асмодея. Сойдя с поляны, я окунулся в мертвый лес. Продвигался довольно медленно, стараясь быть как можно более незаметным и оставлять как можно меньше следов. Сначала все было хорошо: деревья были расположены на большом расстоянии друг от друга, так что шипы не представляли проблем. Все изменилось километра через три. Деревья становились все ближе друг к другу, появился колючий кустарник, который нет нет, да и проколет магическую броню. Еще через какое‑то время начали появляться новые разновидности деревьев: синие — с огромными листами, желтые — с необычными цвета и многие другие. Теперь мне приходилось прикладывать значительные усилия чтобы не получить повреждений.

Я уже несколько раз натыкался на шипы, но упорно двигался вперёд, ведь пути назад не было, точнее был, но рабство мне было не по душе. Уйдя в размышления, я и забыл где нахожусь, чем и поплатился. Пригнувшись, чтобы пройти под одним из шипов, я получил сильный удар, который швырнул меня на землю. Спину начали полосовать когтями, с каждой секундой приближая меня к смерти. Я успел только перевернуться и нанести несколько ударов когтями прежде чем отправился на точку возрождения.

Очнулся на той же поляне. Пробыл в посмертии около часа, так нужно было действовать быстро. Повесив все возможные бафы и усиления на себя и с максимально возможной скорость начал продвигаться к месту смерти. Бежал я почти не скрываясь, так что скорость развил приличную. На месте был уже минут через двадцать, где обнаружил свой обглоданный труп. Тело было разорвано на несколько частей, которые сейчас валялись в округе. Кровь уже давно впиталась в землю, но часть все еще была на траве. В сторону уходила дорожка из капель крови. Сначала я решил что нападавший утащил часть «меня», но сконцентрировавшись на каплях крови, понял, что ошибался, видно нанесенные удары были достаточно серьезны раз он не смог остановить кровотечение. Активировав, на всякий случай, магическое увеличение крови я медленно начал двигаться по следу. Теперь я не только следил, чтобы не наткнуться на опасные части деревьев, но и контролировал обстановку вокруг, чтобы не прозевать нападение, если такое будет.

Демон, хотя скорее какое‑то мутировавшее существо, был мной обнаружен около входа в свое логово. Мои удары перебили вену, так что он попросту истек кровью. Когда я приблизился, он был ещё жив, но уже не представлял угрозы. Попытка встать и напасть на меня провалилась на стадии встать. Тело уже не слушалось своего хозяина. Я подошел к противнику и закончил мучения ударом кинжала в затылок.

«Захвачена обычная душа»

Шкура зверя отсвечивала странным синим светом, так что я решил побыть в роли охотника. Снял шкуру, как смог, скрутил в рулон и убрал в сумку до лучших времен. После небольшой разделочной работы туда же отправились и все, ну почти все, внутренние органы. Логово твари было в двух шагах, но сам я туда не стал лезть, а вызвал Монира которого и отправил на разведку. В норе никого не было, так что можно было поискать трофеи.

Спустившись внутрь, я очутился в заваленной костями землянке. Запах многочисленных трупов ударил в голову. Он был настолько сильным, что перед глазами помутнело, а меня повело в сторону. Хорошо, что я был у входа и смог выбраться на свежий воздух. Отдышавшись немного, я предпринял вторую попытку исследования логова. Обмотав лицо куском мокрой ткани, я аккуратно зашел внутрь. Запах все ещё чувствовался, но теперь можно было его перетерпеть. Не медля ни секунды, я приступил к поискам хоть чего‑нибудь ценного.

Получасовые поиски не дали ничего. Я выбрался на поверхность весь пропитанный зловонным запахом. Монир к этому времени уже сожрал остатки твари и теперь следил за окрестностями. Время было потеряно в пустую, а по плану у меня было до вечера приблизиться к замку максимально близко. Не тратя больше времени на поиски, я двинулся в сторону замка архидемона. Теперь я шел с «воздушным прикрытием», Монир летел надо мной, прикрывая от нападения сверху. Такая тактика принесла свои плоды, двоих собратьев уже убитой твари мы быстро обезвредили, не получив серьезных повреждений. Сумку пополнили трофеи с тел поверженных демонов.

Так продвигаясь, я думал, как мне проникнуть в замок, да ещё и как мне кажется в самое охраняемое место, за сердцем. Прикидывая различные варианты развития событий, понял, что без отвлекающего маневра у меня шансов почти нету на успешное выполнение задания. Специализация у меня не позволяла тайно проникнуть и украсть, только пробиваться, а как это сделать с моими малыми возможностями.

Неожиданно лес расступился и мы вышли на большую поляну, на которой были разрушенные дома. Беглый осмотр дал ясно понять, что в таком состоянии они находятся уже давно, а то что остатки ещё не развалились можно назвать чудом. Потыкавшись туда сюда, я нашел с противоположной стороны поляны указательный столб, сейчас, правда поваленный, но таблички — указатели с названиями поселений сохранились, хоть и были в препаршивом состоянии. Попытка поднять одну привела к тому, что она рассыпалась прахом, который унес ветер. К следующей, я наклонился сам, стараясь прочесть, что было написано. Часть указателя сгорела, но большую часть можно было прочесть. Это был то ли …энуалэль Ан Туам, то ли …энупэель Ан Туам, не важно, важно было то что это скорей всего эльфийская деревня была, а значит мир не был изначально демоническим. В голову пришла одна идея, которую следовала срочно проверить.