А ведь он действительно понимает, о чем говорит, неожиданно женским чутьем почувствовала Тера. Странный какой-то. Кстати, а чего это он к ней на «ты»? У Мики что, все друзья такие безбашенные? На Мику она давно махнула рукой, тот похоже органически не умел обращаться на «вы» ни к кому кроме врагов. Как только выжил с такими манерами. Да и можно ему, он как-никак потомок какого-то древнего короля в изгнании, если не наврал. Изилдура какого-то. Хотя скорее врет, но все равно, слишком полезный человек, чтобы на политесы обижаться. А этого Леха надо бы и укоротить. Нечего ему ее авторитет ронять. Крестьянина за обращение к ней на ты смерть ждет, нечего распускать подданных. Этот вроде не крестьянин, но все равно нечего. Не сейчас, попозже, при случае.
— Вот примерно так магия у вас и работает, — закончил, наконец, Лех и сделал глоток вина, положив перед собой уголек, вытащенный из печки, который он по ходу дела использовал, чтобы изгадить белую полотняную салфетку рисунками и надписями на непонятном языке.
Хорошо хоть, до скатерти не добрался, подумала Тера, недовольно. Это ж что, он еще и грамотный? У нас даже не всех благородных грамоте учат. Кто ж ты такой, маг Лех?
— Жаль у тигр способностей к магии нет, — вздохнула она.
— Да, все у вас есть, и далеко не средние способности, — махнул рукой Лех, откусывая сыра, и продолжил с набитым ртом, — Просто блок до совершеннолетия стоит. Видать ваш создатель опасался, что по молодости можете дров наломать.
— Что??? — Тера поперхнулась вином, — Ты чего говоришь?! Сколько тигр до старости дожило, и ни у одной никогда способностей к магии не появлялось.
— А у вас совершеннолетие иначе устроено, — пояснил Лех как что-то само собой разумеещееся, — Это когда тигра избранника находит и с ним на всю жизнь соединяется.
— Мать с отцом много лет вместе жили, и никакой магии у нее не было.
— Значит по меркам тигриного организма она с ним не до конца соединилась, чего-то не хватило. Она твоего отца всегда во всем слушалась?
— Конечно, нет! — возмутилась Тера, — Ни одна тигра мужчине настолько не подчинится. Очень уж свободолюбивые мы, и ничуть об этом не жалеем. Но мать его точно любила, и он ее.
— Вот я и говорю, что с точки зрения ее тела, твоя мать в невестах засиделась. И любовь есть, и дети, но чего-то не хватило. У вас на совершеннолетие блок подчинения должен включаться. Избранника вы сами выбираете, но уж выбрав — так чтобы без оглядки хоть на край света за любимым пойти, хоть за край. Это когда блок подчинения включается, он же и магию разблокирует. Он, кстати, у вас из переделанного блока преследования сделан. Добычу преследуете, если поймали, хоть ешьте, а если добыча не по зубам оказалась, тут вы к ней наравне начинаете относится, а там и до триггера недалеко. Задумка у вашего создателя красивая была, жаль, что руки кривые…
— Да, уж, добраться бы до него, да поотрывать эти руки, — пробурчала Тера давнее пожелание своих сестер, — И откуда ж ты, такой умный, свалился к нам, маг Лех?
— Просто Лех, — отмахулся опять парень, — Издалека, очень издалека.
— И где ж твоя страна?
— Нет у меня больше страны, — после паузы ответил помрачневший Лех, — Жадные мерзкие твари отобрали ее у меня давным давно и развалили на части.
Вот те, на! Так это была ЕГО страна??? Кого ж это Мика мне привел? Или я опять чего не поняла? А ведь я ему нравлюсь, уже более оценивающе взглянула на парня девушка.
— Тогда ты должен понять меня, — ответила она, не озвучивая свои мысли.
— Да, я слыхал о местных проблемах, — согласился Лех, — Могу лишь сказать, что визит к твоей мачехе оставил самые мерзкие воспоминания.
— Так что у вас там случилось?
— Да, ничего, — пожал плечами Лех, — Миху на пиру пытались нанять тебя убить, он очень вежливо послал подальше, сославшись на какой-то пункт устава гильдии охотников, запрещающий им вмешиваться в династические споры. Тут мне благожелатели посоветовали смыться, даже служанку позвали для компании…
— И как служанка оказалась? — неожиданно ядовито для себя поинтересовалась Тера.
— А никак, — ответил Лех, — Только добрались до сеновала, какой-то придурок в коротком красном кафтане решил меня проткнуть отравленным мечом.
— Селим? — уже вполне искренне ужаснулась Тера, — Да, как же ты живым вырвался.
— Да, м-м-м… в общем, — замялся Лех, — Как-то так вышло. Он, видишь ли, решил остаться в горящем сарае, а я двинул оттуда подальше…
Этот дурень хоть понимает, что сказал? Неужто ей так повезло???
— Ты… убил… Селима??? — с трудом выдавливая из себя слова и не веря в свою удачу, спросила Тера.
— Ну… извини, если он тебе дорог был. Но ведь он меня первый убить хотел, а у меня аллергия на такие попытки. Не люблю я этого, извини…
— Да за что извиняться? — почти рассмеялась Тера, не обратив внимание на заумные слова, — Этот подонок был чуть ли не главным препятствием, чтобы сбросить мачеху с трона. Это же один из лучших мечников Аларии!
Она вскочила из-за стола и стала ходить рядом туда обратно. Нет, это ж надо как повезло. Мечник-колдун по непонятным причинам охранял ее мачеху и был непреодолимым препятствием для возвращения принцессой своей законной власти. Не единственным, признала мысленно Тера, но непреодолимым. А теперь его нет! От переполнившей ее радости, девушка рванула к виновнику ее радости, и обняв от души поцеловала его, чувствуя вибрирующие волны удовольствия идущие вдоль хребта… Это чего, у него еще и клыки выросли, или я утром не рассмотрела? — удивилась Тера. Кстати, надо будет ему девушку на ночь прислать, пусть скажет как он в постели, — немного удивляясь своему интересу, подумала она.
* Алексель, мир забытый Афрой в комоде
По дороге принцесса поглядывала на меня злобным взглядом, а в какой-то момент даже зарычала на меня. Я рыкнул в ответ и пошел дальше. Ну, чего ей не хватает? Ну, поцапались, так ведь все нормально разрешилось? Чего ей еще надо?
Дорога заняла часа три с лишним, так что до Трех Кочек, которые очевидно и были местом нашего назначения, мы добрались по земному времени уже часам к пяти. Деревня была построена в классическом стиле — одна длинная дорога и дома вокруг нее направо и налево, с огородами кусками полей за ними, переходящими в теряющимися в лесу покосные луга. В отличие от Верхних Мхов, дома были похожи друг на друга как зернышки гороха из одного стручка. Все как на подбор, добротные крепкие избы сбитые из огромных бревен, рядом с каждой сарай, свинарник, сеновал, а дальше ухоженное поле. Никаких заброшенных построек, на крышах свежая солома, в общем такая образцово-показательная деревня. Я бы даже не поверил, если где в другом месте увидел.
На околице нас встретил здоровый рослый заросший мужик, явно из приближенных, поскольку вежливо поклонившись и не сказав ни слова, начал нас сопровождать в центр деревни. Из брошеной принцессой фразы понял, что зовут его «ном Дамьян». А «ном» — это похоже уважительная приставка, как там, «фон» или «де». Так вот они какие, королевские гномы, улыбнулся я про себя, разглядыывая двухметрого великана. Я его как увидел — чуть не поперхнулся. Ну, вылитый клингон из СтарТрека, только кожа на лице и руках светлая, как в оригинальной версии. Правда внешностью сходство и ограничивалось. Никакого выражения на лице, кажется, проще какого-нибудь агента Смита прочитать, чем этого клингона-лесовика.
Дом в центре деревни, куда меня привели и где, очевидно, жила «ее высочество», как ни странно не выделялся среди соседних домов. Такая же изба, сени, большая комната, печка, отгороженное занавеской место за печкой для сна. Не знаю, как принцесса поддерживает такой «государственный строй», но чем-то она мне стала еще на порядок симпатичнее ее мачехи.
И вот теперь я сидел за столом, давился ее так называемым «угощением». Нет, по меркам этого мира, стол был накрыт просто по-королевски, жирные сардельки, какой-то странный эквивалент картошки, что-то вроде макаронных изделий, залитых масляным соусом, торт, напичканный сахаром, так что даже крахмала в нем было не так много, не говоря уж о медовых пряниках… В общем, все, что я привык избегать и ненавидеть в реальном мире. С трудом найдя немного сьедобного на этом столе, а именно, кусок хлеба, кусок сыра вроде феты-брынзы, и, конечно, кубок легкого красного вина, я задумчиво глядел на принцессу.
