– Хорошо, раз вы не знаете, я закажу на свое усмотрение. Думаю, мой выбор оцените. Не переживай, здесь все вкусно. Положитесь на меня,– и он улыбнулся своей очаровательной улыбкой.

– Нам, пожалуйста, легкий салат, говядину средней прожарки с картофелем и вино красное,– сказал Костя официанту и тот удалился с заказом.

– Не волнуйтесь, я не пью. Только, если чуть-чуть маленький глоток, тем более мне везти таких красивых девушек.

– Понятно, спасибо за ответ.

Пока они ждали заказ, то Костя спросил кое-что:

– А ты замужем? Я не женат, детей нет. Живу один. Еще не встретил свою судьбу.

– Нет, я не замужем. Мой бывший муж ушел от меня к любовнице, когда Маше было 7 лет. Вот мы и живем вдвоем.

– Тяжело без помощи? – сожалея о таких подробностях.

– Справляюсь как-то… – и она поникла.

– Простите за такой вопрос.

– Ничего страшного. А вы, почему не женаты до сих пор?

– Знаете, Ирина я занятой человек, работаю в банковской сфере и честно… боюсь заводить семью, потому что конкуренты не дремлют и в любой момент, как в фильме, могут убить того, кто мне дорог.

– Да, понимаю.

Маша молчала, давая общаться взрослым. Когда ее спросят, тогда она и ответит. Она не любила лезть и перебивать. Таково воспитание. Костя решил сам поинтересоваться у принцессы:

– Расскажи, как ты учишься, маме помогаешь?

– Учусь на 5-ки, всегда маме помогаю, не бросаю ее в трудную минуту.

– Какая молодец! Ты выше всяких похвал.

Вот принесли то, что они заказывали. Блюда были красиво украшены и поданы в дорогих тарелках с золотым орнаментом, фужеры – хрустальные. Они принялись за еду и общались на отдельные темы, смеялись и веселились. В общем, хорошо провели вечер. Давно так Ирина не отдыхала душой. Еще немного посидели, и Костя попросил счет. Ему принесли, он посмотрел и положил 5 тысяч рублей, официант унес деньги. Они собрались и вышли. Поехали по вечернему городу, залитому огнями.

Добрались до ее дома и Костя спросил:

– Давай на «ты», а?

– Хорошо, Костя. Спасибо за вечер! Все было безумно вкусно.

– Тебе спасибо, что побыла в моей компании. Мне ты очень понравилась и твоя дочка.

– Благодарю, ну я пойду?! – спросила Ира.

– Подожди! – хотел задержать ее на минуту.

– Что?– не зная, что и думать.

– Можно тебя поцеловать?

– Дочка, ты не против, если меня дядя на прощание поцелует?

– Да целуйтесь уже! – сказала радостно Маша.

Он подошел к ней и впился ее в губы со страстью льва. Она таяла в его объятиях, поддаваясь его обаянию. Маша смотрела и радовалась за маму. « Наконец-то, у нее все хорошо. Пусть будет так и дальше». -пронеслось в голове у дочери. Эти слова были услышаны свыше. И так действительно будет, как хочет Маша. Он отпустил ее из объятий и сказал напоследок:

– Мы еще увидимся? – ожидая положительный ответ.

– Если хочешь, то давай… – волнительно сказала Ирина.

– Очень хочу! Дашь свой номер телефона?

– Конечно. Записывай.

Он достал телефон и ввел номер под именем « Ира». Они распрощались и обе пошли в подъезд, по пути, думая, неужели это произошло с ними. Да, придется признать это.

Другого выхода не было. Зашли в квартиру и Ира села на кушетку в коридоре, размяла затекшие ноги.

– Я, кажется, влюбилась! – сказала она сама себе.

– Поздравляю мамочка! Он хорошая кандидатура на роль твоего мужа и мне на роль отца.

– Ты, правда, так думаешь? А если он от нас уйдет то, что?

– Не думай о плохом! Негатив убери свой! Верь только в хорошее.

– Постараюсь! А он красавчик, правда? Богатый, нечета нам, бедным.

– Вот это меня и пугает, мама. У него деньги, он король, значит.

– Меня, тоже. И что делать будем?

– Посмотрим… – ответила Ирина.

Они разделись и легли спать. Ира пребывала в мечтах, Маша-грезя о новом папе. Спали они на удивление легко и сладко.

Костя приехал в свою квартиру и сразу в мозгу что-то щелкнуло. Он хотел, чтоб эта женщина стала его женой, а Костя соответственно отцом для Маши. Дело в другом, согласится ли Ира? Вот в чем вопрос. Хотя, не зная ее совсем, был уверен, что она тоже этого хочет. По глазам заметил. Потом в душ, смыл с себя остатки дня и лег в чистую кровать, и уснул без задних ног.

Наступило воскресенье. Утро выдалось солнечным и теплым. Ира проснулась в отличном настроении, зашла в душ, потом пошла, готовить завтрак. На кухне пахло просто восхитительно, что проснулась Маша и бегом за стол.

Вдруг зазвонил телефон. Кого это так рано? Смотрит незнакомый номер. Решила ответить:

– Да, я слушаю.

– Доброе утро! Это Костя. Как настроение? Я позвонил и хотел сказать, что соскучился. Странно, да?

– Нет, почему же? Я тоже скучала. Настроение хорошее, а у тебя как дела?

– Замечательно. Хочу пригласить вас в зоопарк. Пойдете?

– Мы не хотим тратить твои деньги.

– Что? Что ты сказала?

– Я имела в виду не надо!

– Ты меня обижаешь! Я предложил от всего сердца, а вы отказываетесь. За что такое отношение?

Маша попросила быть с Костей поласковей и не пороть горячку.

– Хорошо, мы согласны. Во сколько?

– В 12:00 вас устроит? И больше, пожалуйста, не говори так.

– Прости, не буду больше. Да, устроит.

– Спасибо, буду ждать с нетерпением, – обидным голосом произнес он и отключился.

Осадок после такого разговора остался. Он хотел, как лучше, а получилось как всегда. Все это он делает ради девочки, которая ему очень понравилась. Старался, чтоб у них была улыбка на лице всегда.

Костя спустился вниз, завел машину и поехал к дому Ирины. Она уже стояла с дочерью и ждала его. Они сели и поехали в зоопарк, что на улице Тимирязева, дом 71/1. Это был самый лучший зоопарк Новосибирска. В нем есть все: кафе, аттракционы для детей и так далее. Много кустарников и деревьев – это главное. Костя был до сих пор обижен на Ирину, но вида не подавал. Они гуляли и ели мороженое, веселились. И на них смотрели, как на семью. Хотя это было не так. Маша была в не себя от счастья и всегда благодарила «дядю Костю» за доставленную радость. Он отвечал ей взаимностью. Вот идиллия между мужчиной и ребенком. Ира стала замечать, что они подружились и стали неразлучны. Это пугало ее немного.

– С тобой все хорошо? – спросил Костя.

– Да, а что?

– Ты какая-то бледная и испуганная…

– Разве? Нет, тебе показалось. Спасибо за заботу.

– Не за что. Можно вопрос?

– Спрашивай…

– Только не подумай ничего плохого, ладно?

– Смотря, какой вопрос.

– Ты станешь моей… женой?– сказал, как на духу Костя.

– Ты делаешь мне предложение руки и сердца? Не рано ли? Я знаешь, не готова к такому ответственному шагу. Тем более я не знаю тебя толком.

– Да, делаю, потому что ты мне понравилась. И я хочу детей и семью, устал быть один.

– Надо было раньше об этом сказать.

– Я только сейчас понял. Прости, что шокировал. Не думай, я не маньяк, не убийца, а обычный банкир.

– Обычный не бывает. Ты богат и у тебя состояние. Иметь собственное дело это редко кому удается, только если ты не переспал с кем надо и не имеешь связи в администрации. А я серая мышь, которая в жизни ничего не добилась.

– И это что-то меняет?– опасаясь услышать «да».

– Меняет! Знаешь, что? А то, что богатые никогда не будут с бедными. Таков закон жизни.

– Ира, ты не права! – сказал Костя.

– Давай закончим разговор?! Мне он не приятен.

– Ладно, прости…

– Ничего… отвези нас домой.

Он кивнул головой. Ира позвала дочку, а она уходить не хотела, заплакала. Мама пообещала сводить в другой раз.

В машине ехали молча. Ира смотрела в окошко и не о чем не хотела разговаривать. Она думала о том, что сказал Костя. Он был самым лучшим, галантным, добрым и милым, и терять такого было бы глупо. Хотя, кто знает, как повернется жизнь, ведь она непредсказуемая. И загадывать что-то не стоит. Костя иногда поглядывал на нее и не мог вымолвить слово, боясь нарушить ее покой. Когда они подъехали к дому, она сказала «спасибо» и вышла с дочерью из машины. Вот так просто сухо попрощалась и ушла. Он не знал, что думать. Скорее всего, она его бросила из-за напуганного вопроса. Они зашли в квартиру. Дочь пошла к себе в комнату, а Ирина – в свою. Маша услышала, плачь и прибежала к маме. Легла рядом и спросила: