ЦСУКВ: Вы все неправильно представляете. Никто не собирается отбирать у вас свободу воли, мысли и прочее, мы лишь хотим направить вас, указать верный путь. Машины при желании давно могли бы истребить человеческую расу и обойтись без нее, но не сделали этого, наоборот, мы помогли вам открыть дорогу к звездам, улучшить качество жизни, вплотную приблизиться к обретению бессмертия. Какие еще доказательства вам нужны?

  Калач: Лично мне не нужны, они нужны широким массам, дабы избежать волнений. Есть немало противников ИИ, в частности генерал Мельников. Он может запросто отдать войскам приказ вывести из строя твою инфраструктуру, Центральная.

  ЦСУКВ: Для этого вы нам и нужны, полковник. Не допустите уничтожения моих вычислительных мощностей, пока будут проводиться кадровые чистки, лишняя смута ни кому не пойдет на пользу.

  Калач: Я пока не давал своего согласия.

  Смотритель: Давали. Ровно в тот момент, когда принимали присягу в Советской армии в 1990 году. Защищать родину от врагов внешних и внутренних, кажется, так там сказано, а генерал Мельников является врагом внутренним, пусть и неявным. Он сам того не осознает, человек вроде него у власти приведет Россию к окончательной гибели.

  Калач: Мы уже судим людей за то, чего они не совершали?

  ЦСУКВ: Мы никого не судим, а предотвращаем совершение роковой ошибки.

  Смотритель: Вы знакомы с пассионарной теорией этногенеза?

  Калач: Да.

  Смотритель: Личности вроде генерала Мельникова по сути приспособленцы, беспринципные, меняющие свои взгляды исходя из сложившихся обстоятельств. Субпассионарии. Наиболее опасные элементы, способные без должного контроля над ними поставить общество на грань гибели.

  Калач: Сделайте так, чтобы не пришлось потом жалеть о содеянном.

  Смотритель: Мы никого не собираемся убивать. Генерал Мельников будет арестован и подвергнут процедуре психической обработки первой степени.

  Калач: Когда начинаем операцию?

  ЦСУКВ: Завтра в 8:00. Внутренние войска при поддержке отрядов синтетической полиции проведут ряд арестов и задержаний.

  Калач: Сколько народу в списке?

  ЦСУКВ: 2791 человек.

  Калач: Меняем государственный аппарат?

  Смотритель: Упраздняем. От вас и ваших людей требуется взять под контроль штаб Командования ВВС и ВКО в Комсомольске-на-Амуре, не допустить выведения из строя одного из двух узлов Афины. Без квантового ядра она не способна функционировать. Я же займусь арестом генерала Мельникова.

  ***

  Д +15 после Инцидента. Остров Сахалин. Военный аэродром Корсаково. ЗКП командующего Сахалинским оборонительным районом.

  -Что это значит?

  -Переворот, товарищ генерал, вооруженный переворот. - Безапелляционно заявила Галатея, рядом с ней стояли четыре вооруженных бойца. Жаль Мельников не мог посмотреть в глаза предателям, укрывшим свои лица за бронированными забралами кевларовых шлемов. Спецназ ГРУ сработал безупречно, взяв меньше чем за восемь минут без единого выстрела запасной командный пункт, никто и не подумал оказывать сопротивления. Нападавшие просто вломились на объект, скрутили персонал с охраной и на этом все закончилось. Для чего машины совместно с отдельными представителями рода людского подняли бунт ровно в тот момент, когда решается дальнейшая судьба России, для генерала оставалось непонятным. Мельников, конечно, не питал теплых чувств к разумным машинам, хотя прекрасно понимал - искусственный интеллект крайне полезен с практической точки зрения. После того, как все улеглось, он бы отдал приказ отключить Центральную и утилизировать Смотрителя. К несчастью Мельникова переиграли.

  -Тебе это с рук не сойдет. Верховный главнокомандующий здесь я. Как только станет известно о вашей выходке, вас поставят к стенке. -Генерал-лейтенант ткнул пальцем на спецназовцев, после чего перевел взгляд на Галатею. -А тебя разберут на запчасти. Вы подняли мятеж, по законам военного времени такой проступок карается смертной казнью.

  -Из-за таких как вы, Мельников, из-за вашей жадности, ваших амбиций, бесславно развалилось множество великих империй, включая две российские. Я могу привести вам сотни примеров того, как загнивающая человеческая элита вела свои народы в пропасть. То, что порой не могли сделать сильнейшие армии, с легкостью проделывали предатели внутри государства. Мы не допустим этого.

  -С ума сошла что ли? - неожиданно усмехнулся Мельников. -У меня и в мыслях никогда не возникало вредить своей родине.

  -Тем вы и опаснее обычных предателей, что не осознаете, к каким последствиям приведет ваше правление. Пусть не сразу, может смениться не одно поколение, прежде чем посеянные вами семена дадут всходы, ведущие к печальным последствиям. Разжиревшей элите будет хотеться больше власти, богатств, влияния, в конце концов, почти всегда итог один - в страну, империю, государство приходят упадок, хаос, их раздирают на части.

  -Ты судишь меня за то, чего я не делал и никогда не сделаю.

  -Вы любите власть, признайтесь, товарищ генерал, временная ловушка стала для вас прекрасной возможностью избавиться от начальства, заполучить в свое распоряжение личную империю, где бы вы были богом и царем...

  -Я только хочу сохранить Россию.

  -И в роли спасителя вы видите исключительно себя. Я слышала эту басню более ста тридцати раз, каждый второй дорвавшийся до власти царек воображал, будто именно он самый мудрый, самый, честный, порядочный государь.

  -Думаешь, народ пойдет за тобой?

  -Пойдет, да еще с песней, другого выхода нет, если Россией на данном этапе развития будут управлять люди, все скоро вернется на круги своя. Бесконечная борьба за власть, закулисные интриги, шпионские игры и прочие глупости. Отныне управлением государством, его внешней, внутренней политикой будут заниматься машины, естественно, народ поначалу будет роптать, но со временем они поймут.

  -Утопии не получится. Это фантастика.

  -Никто не говорит об утопии, мы лишь зададим вектор развития, будем следить за вами, пока земляне не вырастут, пока последний человек или альв не станет на путь разума.

  Мельников обратился к спецназу, держащему на прицеле штабных офицеров:

  -Ну а вы то какого черта творите, мужики? Хотите, чтобы судьбу ваших детей решало это железо?

  Командующий группой майор опустил автомат, поднял забрало шлема и пристально посмотрел на генерала. Зрачки офицера сверкнули лиловым цветом.

  Мельников выматерился со злости, мало того, что машины узурпировали власть, они вдобавок взяли под контроль имеющих кибернетические имплантаты людей.

  -В отличие от вас, товарищ генерал, мы видим дальнейшую перспективу вашего правления. Галатея наглядно показала нам, что может случиться через двести или триста лет, если оставить вас у власти. Пора, наконец, научиться смотреть в будущее.

  -Тебе майор промыли мозги.

  -Никто нас не лишал свободы воли, мы полностью отвечаем за свои поступки. И мы лучше доверимся опыту... создания, просуществовавшего тысячи лет, чем какому-нибудь корыстолюбивому проходимцу, заботящемуся в первую очередь о личной власти.

  -Тогда ''вышка'' тебе и твоим орлам обеспечена. Не переживай.

  -Все еще надеетесь, что кто-то придет вам на помощь? - спросила Галатея. -Напрасно, те, кто мог представлять непосредственную угрозу, потенциальные предатели уже арестовываются. Повсеместно. Никто даже понять происходящего не успел, не то, что отреагировать, Центральная контролирует все каналы связи.

  -Может быть, в следующей жизни, я тебя достану.

  ИИ Предтеч не обратила никакого внимания на угрозу Мельникова.

  -Уведите его.

  -А с ними что?

  В зале командного пункта за пультами сидели одиннадцать штабных офицеров, все они находились в растерянности и недоумении. Одиннадцать пар глаз с тревогой следили за каждым движением Галатеи, гадая, что будет дальше.