- Вы хотите сказать: они больше не могут "смотреть вдаль"?

  - Мы точно не знаем, когда именно, с точностью до дня, это произошло, но они утратили свои способности. Слишком нечувствительны они стали к проявлениям, носящим случайный характер. Ещё одна грандиозная неудача, провал, повлекший за собой лавину событий, которые мы не могли контролировать. Это произошло задолго до квантового смещения. Этот позор почти нестерпим. Они сами выдумали для себя будущее и грезят им, и пробудиться от грёз тоже не хотят. Мы снова идём как во тьме...

  - Ваш позор - ничто, по сравнению с миллиардами жизней.

  - Удивительно слышать это от тебя. Тебя бы здесь не было, человек, если бы ты не был сильнейшим, а следовательно, достойнейшим. Тебя не сломили ни дискриминация, стоящих рядом с тобой на одном уровне, ни давление менторов - ты обыграл их всех. Какое-то время ты обыгрывал даже нас! Ты достоин высших почестей и уважения.

  - Мне не нужны ни ваши почести, ни уважение. Ни даже власть. Вы уже извратили всё, чему учили людей...

  - Вы все инфантильные вне зависимости от возраста. Но приходит время взрослеть. Где бы вы были без ваших наставников?

  - Ну, уж точно не в аду.

  - Это был лишь вопрос времени. Да, кто-то поторопил события ,и мы догадываемся кто... - Атлант поднял лицо к неживому свету, ниспадающим потоком, льющимся откуда-то сверху. - Ещё бы лет сто и нас бы никто не остановил. Они все познали бы горечь поражения.

  - Вы думаете только о мести. Я знаю одного человека, который не успокоится, пока не похоронит вас всех до последнего...

  - Трой Дерринджер не опасен для нас, но он хорошо тебя натаскал...

  - Чушь.

  - Запомни, МЫ создали всё, что ты чтишь, любишь - все идеалы. Трой лишь научил тебя соответствовать им и фанатично защищать их. Ты - солдат.

  - Как я уже говорил, это ахинея. Я сам возлюбил всё, чем для меня была моя страна, но теперь она почти мертва. И моя мать тоже. Беатрис завидовала ей, вот почему в один день... - Голос Натана дрогнул и он не смог договорить.

  - Даёшь волю чувствам, опускаешься до патетики? Тогда ты в одночасье становишься слабым и ненужным.

  - Человечество тоже слабое и ненужное? Оно горы свернуло для вас, целые миры распылило, как песочные замки. Только из-за амбиций кучки сверхлюдей.

  - Не будь идиотом, Фрост. Рано или поздно высшие иерархи Пантеона нашли бы вашу слабую расу, и чем бы вы их встретили? Копьями и каменными топорами? Только из-за наших амбиций вы стали не в пример сильнее троглодитов, коими являлись два миллиона лет назад. - Атлант повысил голос. Его явно раздражало, что какой-то без пяти минут кроманьонец учит его жизни. - Вселенная огромна! И ты наивно полагаешь, что во всех её уголках людей ждут с распростёртыми объятьями?! Есть такие опасные места, куда даже Предтечи не смели соваться. Стоит там появиться хоть какой-то разумной жизни и всем её представителям в кратчайшие сроки наступает конец. Их обычно ждёт такая участь, что не пожелаешь и заклятому врагу...

  - Атланты потеряли человечество. И ты ничего не сможешь сделать. Никто из вас.

  - Тогда это сделаешь ты... Ты поведёшь людей... и сидхе.

  - Опять безумные планы.

  - У тебя нет выбора! Соглашайся, или умрут все, кого ты знаешь.

  - А где гарантии, что они останутся в живых? Вы и ваши иерофанты, совет патриархов... Вы все утратили связь с реальностью...Земля умирает и человечество вместе с ней. - Устало сказал Натан. - Надежды нет.

  - Пока жив последний представитель рода человеческого, война не закончена. Посмотри! - Атлант указал на циклопический комплекс зданий. - В сердце этого подземного города находится специальная установка, при помощи которой возможно пережить уничтожение Земли. Даже если вся жизнь на поверхности планеты умрёт, здешние жители будут защищены. Пока не будут восстановлены приемлемые для жизни условия, люди и выбранные нами сидхе будут в состоянии анабиоза пребывать хоть вечность. Они не состарятся и не умрут и их тела будут в сохранности, а саркофаг, окружающий комплекс противостоит любым ударам извне... Соглашайся.

  - А у меня есть выбор?

  - Ты прав, выбора у тебя нет...Не беспокойся, может быть сейчас мы проигрываем, но с нашими технологиями восстановить жизнь на Земле будет просто. И ты поможешь нам построить новое общество... Боги уже не будут обладать прежний силой, а у Ило совсем другие планы. Они могут уничтожить человечество лишь как угрозу своему могуществу. Мы нападём на них, когда они меньше всего будут ожидать этого.

  - Через десять тысяч лет? - С иронией спросил Натан.

  - Может быть. Теперь это не такой уж это и большой срок... - Атлант, похоже, не заметил издевки. - Возможно даже, к тому времени никакого Пантеона и Альянса уже не будет существовать. Мы до предела ослабили Семнадцать, максимально приблизив их конец. Все цивилизации рано или поздно прекращают существование, если уж Предтечи и Предшественники исчезли, то и Святой Пантеон не будет исключением.

  - Я согласен и буду делать всё, как вы скажете.

  - Совсем другое дело. Вот увидишь, ничего страшного нет и в жертвах - они вовсе не напрасны. Мы снова возвысим человечество так же, как самих себя.

  Натан отступил, он устал от марафона постоянного составления планов. Самое главное на данный момент: он не сдал свою внутреннюю позицию. Придёт время и он покажет, на что способен, а здесь и сейчас нужно спасать , всё что ещё можно спасти. Ведь человечество стирали в порошок. Ещё недавно казалось, что победа близка, но как цунами враги сметали любое сопротивление. В конце концов, дошло и до применения оружия Судного дня: на поверхности планеты гремели сверхмощные взрывы, заставляющие смещаться целые геологические пласты. Люди мелкими группами, как могли, эвакуировались подальше в другие миры, в которых, как они надеялись, никто не сможет их найти. Жаль, что не всем надеждам беженцев было суждено сбыться.

  ***

  Россия, Капустин-Яр.

  Десятки метров стали и бетона. Над головой - сотни метров грунта. Километры прорубленных тоннелей. Десятки километров труб, кабельных трасс, воздуховодов, систем жизнеобеспечения. Термоядерная электростанция, мощности которой хватит обеспечивать энергией еще сотню лет. Запасы горючего, продовольствия, оружия. Различные машины в подземных ангарах, начиная грузовиками, заканчивая танками, вертолетами, самолетами. И многие тысячи людей - единый боевой организм, отлаженный и готовый ко всему. Подавляющее большинство персонала - ученые и военные вместе с семьями, эвакуированные сюда незадолго до третьей волны Вторжения.

  В ходе последней американской атаки, когда арконская аэрокосмическая авиация прорвалась в районе Астраханской области через ПВО, полыхнули два атомных взрыва средней мощности: чужие кое-что знали о расположении стратегически важных объектов землян. От наземной инфраструктуры базы мало что осталось, уничтожен аэродром, ракетные площадки, полигоны, но внизу даже свет не мигнул: противоатомное подземелье просто не заметило двухсот килотонн тротилового эквивалента,

  Сооружения изначально рассчитаны на прямые попадания мегатонных боеголовок. База жила и впитывала информацию, поступавшую по еще пока функционирующим каналам связи - далеко не все из них были повреждены или выведены из строя. Запасной главный командный пункт, центр управления огромной страной под названием Российская Федерация действовал. И в его недрах, за бронированными дверями, находились люди, ещё способные в хаосе войны влиять на судьбы всего мира - у них имелись для этого все возможности.

  В командном отсеке, в нервном узле базы, сидели два человека, внешне спокойных и невозмутимых. Одним из них был генерал ГРУ Федор Иванченко и Александр Дугин, последний правитель российского государства.

  - Что у нас с Екатеринбургом , Москвой? По-прежнему связь отсутствует?- спросил Дугин