Факт: связь между Корускантом и Кореллией была нарушена, как будто весь обмен тщательно фильтровался и анализировался, однако не было никаких известий о готовящихся экономических санкциях или бойкоте свободолюбивой планеты.

Факт: невозможно найти гражданских экспертов по кореллианскому государственному устройству, вооружённым силам и экономике. Никто не пропал, все были "в отпуске", в отъезде или на последнем межгалактическом задании. Это не касалось экспертов по другим планетам, которые объединились с Кореллией в борьбе против Альянса, к примеру Комменора или Фондора.

Факт: корпоративная собственность на Кореллии, принадлежащая председателю финансового совета Галактического Альянса, Пефедран Ллойн, была спешно продана или обменяна на собственность в системе Куат. Теоретически, поскольку Ллойн играла огромную роль в правительственной финансовой системе Альянса, она не контролировала свои коммерческие дела, передав эту задачу соответствующим представителям на весь срок своей службы в правительстве, но Хан Соло никому не доверял, когда дело касалось государственных чиновников.

Это были лишь примеры данных, которые Хэн и Лея загрузили в новый аналитический модуль С-3ПО. Однако все факты лишь подтверждали растущее убеждение Хэна, что в его родной планетной системе вот-вот произойдёт что-то плохое. Его опасения усилились, когда на определённом этапе анализа С-3ПО сообщил:

– Похоже, что Кореллии грозит… взбучка. Кажется, это так называется.

Хэн фыркнул, отчего дроид-протоколист резко отпрянул.

– А ты со своими новоявленными аналитическими способностями можешь предположить, на что будет похожа эта взбучка?

– Нет, сэр. Чтобы составить реальный прогноз по такому вопросу, придётся загрузить в меня приложения по военному планированию, а также обширные базы данных. А это не даст мне нормально работать в обычном качестве дроида-протоколиста. Придётся удалять из моей памяти миллионы языков и морфологические модули. Это будет просто ужасно! Я стану более… – дроид понизил уровень звука, -…более агрессивным.

– Это действительно будет ужасно, – Лея не изменилась в лице. – А в чём выразится агрессия? Будешь душить офицеров службы безопасности и пинать детей?

– О, нет, госпожа. Я стану более… саркастичным и невоздержанным в выборе выражений.

– Златовласка, принеси нам кафа, – сказал Хэн.

– Есть, сэр, – дроид встал. – Кажется, он ещё не сварился. Хотите растворимый?

– Примерно так же, как получить выстрел бластера в колено. Иди и свари, – Хэн подождал, пока за С-3ПО не закрылась кухонная дверь, и обратился к жене: – И что же мы будем делать, чтобы избежать этой "взбучки"?

Лея набрала в лёгкие воздуху и задержала дыхание. Хэн с любопытством на неё смотрел. Он понимал, что она обдумывает ответ, хотя, при своём-то ораторском мастерстве, могла сочинить речь не сходя с места. Такие задержки были для неё необычны.

– Наверное, сейчас будет лучше не вмешиваться, – сказала она и так посмотрела на Хэна, будто он сейчас превратится в ранкора и начнёт неистовствовать.

– Ничего не предпринимать?

– Хан, что будет, если Кореллия продолжит в том же духе и… добьётся своего? Безо всяких последствий?

– Тогда Кореллия вновь обретёт независимость, – пожал плечами Хэн. – И что?

– А другие планеты последуют примеру Кореллии.

– Опять же – и что дальше?

– Альянс ослабнет. Дело станет… нечисто… всё больше возможностей для преступности, чёрные рынки, коррупция.

Тут уже Хэн задумался с ответом. Легко что-то ляпнуть, но хорошее управление и спокойная галактика были важны для жены, и он не мог от них отмахнуться.

– Лея, в галактике должно быть место для независимости, для хаоса. В стерильной, как больница, и ходящей по струнке галактике, о которой ты говоришь, я бы не появился. Я бы предпочёл жить в галактике, где было бы место для таких, как я.

Лея отвернулась от него с сожалением, перераставшим в печаль. Опять она скорбела о потери планеты и правительства, которые существовали только в теории – такие справедливые и разумные, что никогда бы не выжили в реальности.

– Тогда стоит предупредить Кореллию, – сказала она. – Желательно при этом не ставить в известность Галактический Альянс. Не хочешь же ты сесть за это в тюрьму.

– Ты спасёшь меня. То есть, если я не устрою побег сам.

Она кисло улыбнулась, не сводя глаз с монитора и двери на балкон.

– Мне нужна твоя помощь, Лея. Я не справлюсь один, – с трудом произнёс он.

Мысль, что ему одному что-то не под силу, например, спасти планету от вторжения или завоевания, уже была для него невыносима. Но ещё хуже просить женщину, приверженную порядку и законности, помочь ему с этим.

– Знаю, – Лея вновь посмотрела на него. – Я помогу, Хэн. Но и ты помоги мне. Кореллия не сможет одновременно быть по обе стороны баррикад. Если планета хочет независимости, пусть она будет независимой. Она не может одновременно пользоваться всеми преимуществами членства в Альянсе и плевать на его законы. Если ты собираешься предупредить их, что Альянс намерен заставить их подчиниться, предупреди также, чтобы прекратили свои игры. Им придётся обмазать жиром всю банту.

– Придётся обмазать… что придётся? – Хэн часто заморгал.

– Обмазать жиром всю банту. Выражение такое. Кажется, с Агамара.

– Это точно.

– Ещё бы. А ты пытаешься уйти от разговора.

– Ничего не пытаюсь. Ты права, Лея: поменьше игр для Кореллии.

– Тогда я помогу.

– И побольше жира для банты.

– Не смейся надо мной, Хэн. Последствия будут серьёзными.

– Так обмажем жиром протокольного дроида.

– Хэн, предупреждаю…

Глава 6

Коронет, Кореллия В одних шортах и синей майке с чёрной, выцветшей до серого, эмблемой Альянса Сопротивления, Ведж Антиллес подошёл к входной двери своего дома и включил панель на стене. Экран мигнул и включился. На нём показались молодой мужчина и девушка, стоящие снаружи. Оба были молоды, обоим было около двадцати пяти. Хотя на них были серые комбинезоны и куртки, в которые одевались почти все кореллианцы, но причёски, скорее по-военному короткие, чем привычно растрёпанные, и что-то неуловимое в движениях и выражениях лиц выдавали чужаков.

Вообще-то они не должны были дойти до двери квартиры Веджа необнаруженными. В здании проживали такие же военные отставники, как и он. Кто-то вышел в отставку из армии Новой Республики, кто-то – из СБК (Службы безопасности Кореллии), другие – из вооружённых сил Кореллии. На всех входах в жилой комплекс были установлены несложные системы безопасности, поэтому раз уж охрана не сообщила об этих двоих, значит, их впустил кто-то из жильцов.

Ведж пожал плечами. Предназначением системы безопасности было не допускать в здание обычных людей, а не препятствовать проникновению агентов.

Ведж обернулся. Жена, Иелла, стояла в дверях спальни. На ней было простое белое платье, а волосы, обычно спадающие русыми с проседью локонами, сейчас представляли собой ворох, из которого одна прядь торчала почти строго вверх. Одной рукой Иелла прикрывала зевок, а в другой держала бластер. Зевнув, она вопросительно подняла бровь.

Ведж опять пожал плечами, повернулся к двери и включил внешние динамики.

– Вам кого?

Девушка, мускулистая блондинка одного с Веджем роста, что не было необычно, коль скоро Ведж был слегка ниже среднестатистического мужчины, ответила:

– Генерал Ведж Антиллес?

– Он съехал отсюда, – произнёс Ведж. – Кажется, он сейчас живёт в блоке "З". Все ковры изгадил перед отъездом.

Конечно же, это была проверка. Если посетители проявят смущение или удалятся, они – простые почитатели или дети коллег, которые могли поговорить с ним по обычным каналам связи, причём в дневное время. А если нет…

Они не ушли. Парень, широкоплечий и темноволосый молодой человек, выглядевший, как будто представлял своё подразделение на чемпионате по борьбе, лишь улыбнулся.