«Сталин требовал от нас наступать! Он говорил: «Если у нас сегодня нет результата, завтра будет, тем более вы будете сковывать противника, а в это время результат будет на других участках»… (к. 14).

Командующий Западным фронтом генерал армии Г. Жуков и член Военного совета Н. Булганин

С получением приказа о переходе в наступление, политические работники доводят содержание приказа до каждого бойца и командира. Работники политотдела армий после соответствующего инструктажа разъезжаются в соединения.

Борис Михайлович Шапошников

Начальник Генштаба Б. М. Шапошников непосредственно участвует в разработке планов ведения важнейших операций советских войск в 1941–1942 гг., контрнаступления.

39-я армия под командованием генерал-лейтенанта И. И. Масленникова прорывает оборону противника и устремляется на юг. Каждый километр продвижения стоит бойцам огромных усилий. Несмотря на мороз, метель и многоснежные заносы, основные силы армии продвигаются, отражая при этом контратаки главных сил противника.

Иван Иванович Масленников

Днем 8 января. Соединения группы генерала П. А. Белова встречают сильное сопротивление переброшенных сюда частей 19-й танковой, 10-й моторизованной и 216-й пехотной дивизий врага и останавливаются. Следует отметить, что группа Белова за 11 дней преодолевает около 150 км, ей удается дезорганизовать в довольно большой полосе немецкую оборону, что способствует успешному продвижению 10-й армии на Белев и Сухиничи.

Павел Алексеевич Белов

Основной проблемой в первые дни наступления становится отсутствие четкого руководства, хотя Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин требует от двух фронтов и их военного руководства согласованности в действиях.

Иосиф Виссарионович Сталин

Он требует от командующих фронтов Калининского (генерал И. С. Конев) и Западного (генерал Г. К. Жуков) с 8 января по 20 апреля 1942 г. завершить разгром армии «Центр» (фельдмаршал Х. Г. Клюге). В то же время наступление ударных группировок Волховского и Ленинградского фронтов северо-восточнее Любани начинается в разное время. Выделенные для усиления 54-й армии войска и другие боевые средства не прибывают к началу наступления, в связи с чем оно задерживается.

Иван Степанович Конев

Во второй половине дня 8 января. 10-я армия генерал-лейтенанта Ф. И. Голикова останавливается противником, который успевает подготовить здесь оборону. На этом наступление войск левого крыла Западного фронта завершается.

10-я армия в это время переживает неприятности. Немцы не только останавливают ее, но, подбросив силы на жиздринском направлении, овладевают Сухиничами – крупным железнодорожным узлом. Пути подвоза войскам левого крыла фронта, выдвинувшегося далеко вперед, в район Кирова, перерезаются.

Управление и штаб 16-й армии генерал-лейтенанта К. К. Рокоссовского получают приказ перейти в район Сухиничей, принять в подчинение действующие там соединения и восстановить положение.

Филипп Иванович Голиков

Константин Константинович Рокоссовский

Маршал К. К. Рокоссовский вспоминал: «Передав участок и войска соседям, мы двинулись походным порядком к новому месту. М. С. Малинин повел штабную нашу колонну в Калугу, а мы с А. А. Лобачевым заехали на командный пункт фронта. Здесь нас принял начальник штаба В. Д. Соколовский, а затем и сам командующий.

Г. К. Жуков ознакомил с обстановкой, сложившейся на левом крыле. Он предупредил, что рассчитывать нам на дополнительные силы, кроме тех, что примем на месте, не придется.

– Надеюсь, – сказал командующий, – что вы и этими силами сумеете разделаться с противником и вскоре донесете мне об освобождении Сухиничей.

Что ж, я принял эти слова Георгия Константиновича как похвалу в наш адрес…» (к. 13).

В это время. Воздушная разведка устанавливает, что в результате больших разрушений железнодорожного узла Вязьма и промежуточных станций интенсивность движения между станциями Смоленск и Вязьма сильно сокращена. Поставленная задача – затруднить движение противника по основной магистрали Смоленск-Вязьма – успешно выполнена дальнебомбардировочной авиацией Главного Командования в тесном взаимодействии с фронтовой авиацией.

К концу дня 8 января. Войска Брянского (генерал-майор Г. Ф. Захаров) и правого крыла Юго-Западного (генерал-лейтенант Ф. Я. Костенко) фронтов, выполняя указания главкома Юго-Западного направления, предпринимают попытки овладеть Орлом и Курском. В этот день они продвигаются на 5-25 км. Противник постоянно наращивает свои усилия, советские войска несут большие потери (к. 33).

Георгий Федорович Захаров

Федор Яковлевич Костенко

39-я армия прорывает вражескую оборону западнее Ржева на участке 15 км и устремляется на юг.

Появляются первые пленные. В те времена это было в диковинку. Немецкие солдаты в легком, не приспособленном для зимы обмундировании, имеют крайне жалкий вид. Многие обмораживаются, кутаются в гражданскую одежду.

Немецкие военнопленные

Вечером 8 января. Продвинувшись более чем на 50 километров, завязываются бои за Старую Руссу. Лыжные подразделения форсируют по льду озеро Ильмень, обходят Старую Руссу с севера, перехватывают дорогу, идущую от Старой Руссы на Шимск и выходят на подступы к Шимску. Часть сил 11-й армии генерал-лейтенанта В. И. Морозова блокирует опорные пункты на реке Ловать. Однако дальнейшие действия 11-й армии развиваются медленно. На подступах к городам и даже мелким населенным пунктам немецкие войска оказывают упорное и организованное сопротивление. Вследствие этого боевые действия за населенные пункты, особенно за Старую Руссу, принимают затяжной характер.

Михаил Григорьевич Ефремов

Успешно развивается наступление советских войск в полосе Западного фронта. Левофланговые дивизии 33-й армии под командованием генерала М. Г. Ефремова поворачивают на Верею (22 км юго-восточнее Можайска), перерезают коммуникации 20-го армейского корпуса, угрожая ему окружением. Единственным выходом в этой ситуации, по мнению командующего немецкой 4-й танковой армией генерала Гёпнера, является безотлагательный отвод частей корпуса. Не получив соответствующего разрешения ни от Гитлера, ни от Клюге, Гёпнер вечером сообщает Кейтелю, что «он отдал приказ об отходе войск 7-го и 20-го армейских корпусов на отсечную позицию».

Эрик Гёпнер

Вильгельм Кейтель

Гюнтер фон Клюге

Поздно вечером 8 января. Генерал-полковник Гёпнер отдает приказ на отвод двух обескровленных, наполовину обмороженных корпусов своей танковой армии. Делает он это вопреки четкому приказу Гитлера. Немецкий прорыв в направлении Свири с целью создания второго большого кольца окружения Ленинграда задохнулся в крови и ледяном холоде. Впервые командование группы «Север» вынуждено отдать приказ об отходе. Красноармейцы вновь проявили себя стойким и изобретательным противником.