Взошло солнце, и в палатке сразу сделалось значительно теплее.

Потолок вскоре совсем просох. Делаем запрос второй палатке:

— Ну как у вас, готовы?

— Нет, мы еще суп варим.

— Суп? (вот черти!) Когда будете готовы?

— Через полчаса.

Занялся дневником. Палатка больно хлещет по голове.

Рассчитываю, что к десяти выйдем. Однако расчеты не оправдались.

Гороховый суп подвел, и вышли только в 12-м часу.

Ветер рвет здорово. Метет пеленой, однако не холодно. Виталий и я

выходим вперед торить путь. Чернуха остается с остальными. Обветрило

здорово — жесткий наст. Хорошо. Кое-где еще видны старые следы.

Почти беспрерывные вихри бьют в лицо. Идем без остановок. Наконец,

вышли и остальные ребята. Идут хорошо.

Выходим на более пологую часть. Снег местами рыхлый. Ищем

лагерь. Вот он. Но как засыпан! Принялись за раскопки площадки

начальников (все имущество сносилось туда). И действительно, ледоруб

вскоре скользнул о жесткое. Оказалась банка. Затем пошло и пошло: и кон-

сервы, и печенье, и мета, и шляпы.

Наша площадка готова. Чернуха и Виталий починяют палатку.

Погода чудесная. Солнце. Тихо. Облачка чуть видны над Алайским

хребтом.

Сегодня ночуем здесь, чтобы просушиться, починиться и по

191

возможности уничтожить найденные продукты.

Ночью тихо. Слышно, как шелестит снежок. Спал хорошо.

6 сентября. Утром никакой видимости: туман и снег.

Вышли в 11-м часу: вторая палатка опять задержала.

Виталий и я выходим немного вперед. Временами неприятно

налетают снежные вихри. Снег сыпучий. Ноги часто скользят. Идем почти

безостановочно.

Часа за два с половиной поднялись до лагеря у скал. Отдых

примерно на час. Топлю воду в снежной нише. Меня осыпает снегом.

Стаху не терпится: идет впереди, но скоро убеждается, что торить

не легко и с трудом добирается до первого отдыха на камне. Дальше без

остановки торю я. Иду легко. Совершенно ритмично делаю шаги и вонзаю

ледоруб.

Схема-маршрут восхождения на пик Ленина.

I — лагерь «5500», II — лагерь «6250», III — лагерь «6500»,

IV — лагерь «7000». Вершина — 7127 метров.

Рисунок Е. Абалакова

192

Анастасов, вначале предлагавший в этот день дойти до гребня,

сдал. «Ну что там! зачем искать лагерь? Остановимся здесь». Все же

прошли еще порядочно, а лагерь все не появляется. Наконец, остановились

окончательно, а я без рюкзака пошел выше, в надежде найти место лагеря

«6600». Поиски не увенчались успехом. Съезжаю обратно.

Упорная ледорубная работа. Опять врылись в лед. Палатка

обледенела. Поставить нелегко. Все снаряжение тоже сырое и

обледеневшее. Без промедления залезли в спальные метки.

Виталий дремлет. Я и Чернуха готовим гороховый суп и чай.-

Виталий просыпается к каждому блюду.

Я чувствую себя чудесно. Голова совершенно не болит. Ночью

снежная буря. Палатку так прижало снегом, что повернуться абсолютно

невозможно.

7 сентября. Уже к утру с величайшим трудом мне удалось встать на

четвереньки и стряхнуть часть снега с крыши. Сквозь стенки уже

чувствуется, что на воле ясно.

Решили рано не выходить и по возможности подсушиться. Но

подсушиться не удалось: здорово холодно и снежок метет. Собираемся,

свертываем обледенелую палатку. Касьян Чернуха опять остается ждать

вторую палатку.

Выходим вперед — я и Виталий. Временами легонько метет. Ноги

иногда подмерзают. Обнаружен новый способ согревания —

«маятниковый»: размахиваешь ногой и удивительно быстро и хорошо

согреваешься. Чтобы не пересыхало в горле, отламываю маленькие

кусочки шоколада и сосу.

Стах и Чернуха поднимаются значительно ниже нас. Анастасов и

Лукин хорошо подтянулись, идут почти рядом, а главное ноги, говорят,

совсем не мерзнут. Вдруг сзади крик Чернухи:

—Стах не может идти вверх. Отморожены ноги. Виталий,

193

опускайся вниз!..

Вот это номер! Неужели срыв?

Минуты колебаний. Наконец, Виталий снимает рюкзак, берет мой

ледоруб и спускается вниз.

Чернуха упорно трет Стаху ноли. Виталий присоединяется.

Проходит довольно много времени. Стах лежит на снегу.

Команда снизу:

— Анастасов, вниз!

— Ну зачем же я пойду? Я же хорошо себя чувствую! И ноги даже

не мерзнут.

Команда повторяется. Анастасов, скрепя сердце, начинает

спускаться.

— До свидания, ребята!

— Не расстраивайся, мы дойдем с тобой до вершины. Им, наверное,

нужна палатка, — ободряю я.

Виталий и Чернуха начинают двигаться вверх. Чернуха с рюкзаком.

Отлегло. Значит, восхождение не сорвано. Поднялись до нас.

Виталий говорит:

—Стах не может идти ни вниз, ни вверх. Необходимо его спускать.

Или мне, или тебе нужно спускаться вниз.

Тяжелое молчание.

— Евгений, ты был выше, на пике Коммунизма, пик Ленина уступи

Виталию, — говорит Лукин.

— Считаю лучше — жребий, — предлагает Чернуха.

Опять тяжелое молчание.

— Я уже решил, что буду спускаться, — говорю я.

— Черт знает что! Мальчишка, идиот, в хорошую погоду не мог

сохранить ног! Из-за него все срывается и почти у самой цели! —

возмущается Чернуха.

194

Снизу опять крик:

— Скорее, скорее!

— С ним там истерика. Ты отбери у него револьвер, на всякий

случай, — советует Чернуха.

— Что вам нужно из моих вещей? — спрашиваю я.

— Вроде ничего. Продукты пусть остаются у тебя. Нам хватит.

На тебе кухню, веревку. Свяжись с ними. Ну, счастливо, Евгений! —

Чернуха крепко сжимает мою руку.

А снизу опять крики:

—Скорее, скорее!

Я быстро соскальзываю вниз. Стах все еще лежит на снегу.

Анастасов трет ему ногу. Принимаюсь и я. Нога мягкая, с немного

странными пятнами. Ничего не чувствует, как чурбашка. Тру долго и что

есть силы. Стах стонет.

—Теперь обувайся!..

Налетает вихрь и снегом мочит носки. Спешу надеть их на ногу.

—Анастасов, отряхни шекельтон!..

Анастасов, потрясенный неудачей, и, видимо, уже плохо соображая,

отряхивает шекельтон так, что весь снег сыплется внутрь. Отбираю,

отряхиваю сам и обуваю.

Связались. Командую:

—Вниз!

Спускаемся на ногах, часто подскальзывая. Миновали лагерь у скал.

Отсюда едем. Я последним, сдерживаю. Стах кричит при разгонах.

Ободряю и сдерживаю рывки.

Тяжелый траверс к лагерю (где остались шляпы). Ребята почти на

каждом шагу скользят и катятся вниз: приходится рубить ступени.

Здесь опять оттирание ноги. Говорит, что в ступне уже чувствуется

боль, но пальцы не чувствуют. Забираем шляпы и дальше. После траверса

195

опять съезжаем вниз. Теперь первым торю я. Ребята, видимо, сильно

тормозят, я оказываюсь все время подвешенным.

Спустились к лагерю, где оставлены ботинки. Отыскиваем его с

трудом: все совершенно гладко засыпано снегом.

Короткий скат по ледяному склону. Дальше на ногах. Начал

траверс. Под снегом лед. Ребята срываются. Я насколько возможно

закрепляюсь. Рывок, но не сильный. Немного не доехав сброса,

останавливаются.

Дальше на охранении иду впереди и рублю ступени. Внизу видна

трещина, почти совсем засыпанная. Место знакомое слабо. Раскапываю.

Трещина, видимо, небольшая. Набираю веревку и прыгаю. Удачно.

Вкопался н снег. За мной прыгают ребята.

Со следующего выступа кричу: «Ура! Мы на верном пути». Место