В парикмахерском кресле было тепло и уютно. Мастер ловко нанес краску на волосы, нежно помассировал голову и удалился. Из приемника лилась грустная песня про осень. С ней всегда случалось это осенью: то жутко хотелось жить, веселиться, любить, особенно любить, то вдруг хотелось умереть.

Когда ей было 16 лет, она считала себя уродиной. И вот сейчас, спустя годы, она смотрела на себя в зеркало и улыбалась. Голубые глаза, такие огромные, с огоньком где-то внутри. Ну может нос и не шедевр, но зато губы и улыбка: добрая и открытая, такая же как ее душа. А в душе боль и тоска. Боль живет в ней так давно, что кажется, будто ей не 35 лет, а все 100. Улыбка вдруг исчезла, сердце облило кипятком и бросило вниз. «Опять началось…» – подумала Танюша.

Теперь-то она точно уверена, что во всем виновата мать. В какой-то умной книге было написано, что характер ребенка и его отношение к жизни формируют родители в возрасте от 5 до 9 лет. Вот в этой книге Танюша и нашла ответы на вопросы, которые сама себе задавала: «Почему же я такая?» Она хорошо помнит то время, когда безумно боялась мать, боялась расстроить, рассердить, сделать что-то не так, как та хотела. Нет, мать не била ее, не кричала. Но под ее взглядом Танюша чувствовала себя ничтожеством. Ее жестокие и обидные слова с болью проникали в детское сердце. И хотелось провалиться сквозь землю, только бы не видеть этот испепеляющий взгляд. Мать все время говорила о других детях, о том какие они хорошие и умные, красивые и воспитанные. И, в конце-концов, к 7 годам у Танюши развился жуткий комплекс. Она твердо считала себя уродливой, глупой и виноватой неизвестно в чем. Мать все время вспоминала о цене каждой купленной для Танюши вещи и постоянно перечисляла все, что та для нее сделала. Из чего Танюша усвоила, что она находится в неоплатном долгу, вела себя тише воды и была бесконечно за все всем благодарна. Быть кому-то должной – вот то, что она ненавидела с детства. С того времени, всю свою последующую жизнь она стремилась освободиться от этой зависимости. Но самое главное: она ни одной секунды с тех пор, не чувствовала, что ее любили…

В школе Танюша училась только на 5. Мать считала это своей заслугой. Грамоты и медали она хранила и не упускала случая похвастаться тем, какого человека она растила. Боязнь расстроить мать была столь велика, что когда Танюша получила первую в своей жизни 4, ее охватила истерика. После уроков она умоляла учительницу изменить оценку. Но та отказалась, и Танюша решила не возвращаться домой. Ее нашли на другом конце поселка, в чужом доме, едва живую от страха перед матерью.

Танюша имела четкую грань во всем: черное или белое, да или нет, хорошо или плохо. Серединка на половинку ее никогда не устраивала. Так она решила для себя еще в детстве, и с этого начались ее взрослые проблемы.

Танюша жила в маленьком военном городке под Москвой, училась в сельской школе, и каждая поездка в столицу была для нее событием. В 12 лет она записалась в спортивную школу в центре Москвы и каждый день ездила на тренировки, тратя на дорогу по пол дня. С тех пор ее городок стал для нее тюрьмой, в которую она вынуждена была возвращаться каждый вечер.

Будущее его жителей было серым и для всех одинаковым. Оставшись жить там, все, на что она могла рассчитывать – провинциальная бытовуха. Для Танюши жизнь текла там, в Москве. Ежедневные поездки на холодных электричках, грязное бездорожье и скука по вечерам – все это убивало ее. А вливаться в компанию своих одноклассников и тискаться в вонючих подъездах под скуление «ласкового мая», ей было не интересно.

Все ее новые знакомые из спортивного клуба были москвичами, которые вели абсолютно отличную от ее одноклассников жизнь.

Танюша любила душевные посиделки на их больших, уютных московских кухнях, окна которых выходили на стены Кремля, а не на помойку, поездки на чистом и теплом метро, а не на вонючих и разваливающихся электричках, походы за покупками в большие и красивые магазина, а не на грязные рынки с бродячими собаками и воришками.

Они подолгу болтали о будущем, мечтали, сплетничали, обсуждали книги и фильмы, о существовании которых, ее сельские одноклассники даже и не подозревали. Она не верила своему счастью, не верила, что все эти современные и красивые люди приняли ее, провинциалку, в свою компанию, что доверяют ей свои секреты и мечты. Она хотела сама, как они, строить свою жизнь, выбирать свою дорогу, а не реализовать несбывшиеся мечты своей матери. Она видела как жили ее новые подруги, и страстно желала хоть денек побыть на их месте.

Там в Москве появилась ее первая, настоящая подруга Лерочка, которая была той самой москвичкой, и сыграла огромную роль в Танюшиной жизни. Танюша и не знала, что макияж так может изменить человека, что существует другая одежда кроме джинсов. Лерочка показывала ей московскую ночную жизнь, рассказывала о фильмах, музыке и о моде. Танюша не просто любила, она обожала Лерочку. Боготворила. Та же, длинноногая красавица, душа всех компаний, тоже как ни странно, потянулась к ней, и через несколько лет они стали похожими друг на друга даже внешне. Так случается с людьми, которые живут одними мыслями. Дружба вообще-то странная штука, которая иногда может так сплотить людей, что даже семья отходит на второй план. Так случилось и с ними. Танюша и Лерочка стали не разлей вода. После тренировок они часами болтали в Лерочкином дворе, и когда до последней электрички оставалось меньше часа, Танюша, спохватившись неслась через всю Москву, перескакивая из автобуса в метро, и бегом на платформу. Часто по выходным она оставалась с ночевкой у Лерочки, они спали в одной кровати, болтали до рассвета, хохотали, а с утра мама Лерочки кормила их душистыми и теплыми ватрушками с изюмом.

Лерочка познакомила ее с одним из своих друзей. Артем сначала не нравился Танюше, но он был первый парень в ее жизни, который очень серьезно ей заинтересовался. И к тому же, в отличии от парней из ее городка, был интересным собеседником. В общем то все, что тогда происходило с ней, было дня нее впервые. Она каждый день открывала для себя новую и интересную жизнь и понимала, что уже никогда не вернется в свое село, не выйдет замуж за военного, и не родит кучу сопливых ребятишек в маленькой казенной квартирке, проживая на зарплату прапорщика. То есть никогда не сделает того, что планировала ее мать.

Как ни странно, но страха перед ней испытывала все меньше и меньше. В школе она твердо съехала на 3 и 4, иногда не возвращалась домой, ночуя у новых друзей, часто встречалась с Артемом. Жить в родительском доме стало невыносимо: постоянные упреки, скандалы и оскорбления. Один раз мать ударила Танюшу, но в ответ получила такой взгляд полный ярости и ненависти, что та тут же отступила. Танюша старалась избегать ее истерик и ругани, не шла на конфликты, и впервые в жизни делала то, что хотела. Наконец-то мать поняла, что ее дочь тоже личность, к тому же сильная и гордая, но смириться с этим, и принять ее такой она не смогла. И вот, в холодный осенний вечер, с паспортом в кармане и с собакой на поводке, Танюша оказалась выставленной за дверь. Ей было 17.

Артем повсюду следовал за ней. Несколько месяцев они жили его машине, квартирах друзей и даже в гараже, а потом переехали к родителям Антона. Танюша работала в ресторане, училась на курсах, ходила на тренировки. Она была так вымотана от постоянного недосыпа и голода, что засыпала прямо в спортивном зале и на уроках. О самих тренировках речи уже и не было. Она просто приходила на спортивные корты, чтобы спокойно принять душ и подремать в раздевалке.

Жить у Артема было тяжело: во первых, из-за своих комплексов, Танюша все время боялась помешать. Во вторых, родители Артема были, мягко говоря, не в восторге от присутствия «деревенщины в интеллигентной семье». Так выразилась мать Артема в телефонном разговоре со своей приятельницей. Артем же стойко переносил с Танюшей все скитания и, наконец, снял подходящую квартиру. Он был ее первым мужчиной, но это была не любовь. Танюша была благодарна за все, что он для нее сделал, и вскоре поговорка стерпится-слюбится оправдала себя в жизни. Когда ей исполнилось 18 лет они поженились.