Сама Корри низкую гравитацию переносила очень плохо, поэтому после единственного ее рабочего визита на Луну шеф, с жалостью глядя на бледно-зеленую и похудевшую сотрудницу, лично распорядился запретить Корри командировки на планеты с низкой гравитацией.

- Вчера утром, - ответила Мири. – А сегодня весь день пишу отчеты и вряд ли вырвусь отсюда до утра. Поэтому решила сделать перерыв и позвонить тебе.

- Как поездка?

- Плодотворно: заключили новый контракт, но как же скучно! Развлечений как не было, так и нет, местные мужчины все бледные и тощие, а на командировочных тоже без слез не взглянешь. Такое ощущение, что на Луну отправляют людей по принципу «Кого не жалко», а то вдруг корабль в космосе развалится! – пожаловалась Мири.

Корри рассмеялась: Мири была в своем репертуаре. Работая менеджером по продаже оборудования в их концерне, она довольно часто путешествовала по ФЗМ, но в отличии от других командированных сохраняла в памяти не впечатления о красотах лунных кратеров и марсианских пустынь, нет, она страстно коллекционировала мужчин, умудряясь закрутить роман на каждой планете.

Некоторое время подруги бурно обсуждали очередного лунного ухажера блондинки, поэтому Корри даже растерялась, когда Мири резко сменила тему:

- Ты рассталась с Грегом? – спросила она и, видя удивленное лицо Корри, добавила. – Мы столкнулись сегодня в столовой и когда я попыталась узнать у него как ты, он сказал, что ты сошла с ума, без причины устроила скандал и бросила его.

Корри не хотелось ни говорить о Греге, ни даже вспоминать о нем, но Мири была ее лучшей подругой и нельзя было от нее утаивать все это. Тем более, что с Грегом она была лично знакома, так как он работал в финансовом отделе их концерна.

- Ты же помнишь, что у меня проблема с квотой? – спросила Корри. Дождавшись утвердительного кивка подруги, она продолжила. – Грег был в курсе, что я хочу ребенка, делал вид, что согласен, но тянул время, находя то одну отговорку, то другую. Месяц назад я потребовала от него заключения договора на отцовство, и только тогда он соизволил признаться, что планирует иметь только одного ребенка, рожденного по его квоте, содержать чужих нахлебников он не собирается. Конечно, я вышла из себя, с трудом удержалась, чтобы не выцарапать ему глаза! Мири, я потратила на эту сволочь свой последний шанс! – голос Корри дрогнул.

С трудом сдержав слезы, она добавила:

- Мири, если бы он признался хоть немного раньше, у меня было бы время на поиски другого партнера!

- Сколько времени осталось? – сочувственно спросила Миранда.

Она как никто другой могла понять отчаянье Корри. По какой-то причине Мири выдали квоту на ребенка в двадцать лет, когда она только училась на первом курсе. Найти мужчину согласного полностью содержать и ребенка, и его мать-студентку она не смогла, квота, конечно, пропала. В двадцать пять Мири родила ребенка по квоте мужчины и теперь видится с дочерью по выходным, надеясь, что когда-нибудь сможет родить ребенка для себя.

- До конца сентября, - ответила Корри. Увидев, что Мири собирается что-то сказать, жестом остановила ее. – Нет, Мири, не надо никого искать. Не хочу. Я так устала гнаться за мечтой, не могу больше. Позже я подам заявку на вторую квоту, может быть, буду искать мужчину, согласного отдать мне ребенка… Но сейчас я не хочу думать об этом, сил нет. Давай сменим тему?

Мири оставалось только согласно кивнуть и преувеличенно оживленно начать рассказывать о последних новостях в жизни ее многочисленной родни.

Подруги проговорили еще около часа, прежде чем вспомнили, что обеих ждет работа. Договорившись о встрече на следующей неделе, они попрощались.

***

Тиюн.

Когда позвонила Мири, Тиюн сначала внимательно слушал разговор девушек, ему было интересно узнать о жизни на Луне. Но как оказалось, Мири и на Луне – Мири. Ни слова о достопримечательностях Луны или жизни колонистов, а сплошное и иногда излишне подробное обсуждение мужчин. Заскучав, Тиюн прикрыл спрятанные под листами договора глаза и предался мечтам о сегодняшнем вечере. Наконец, у Корри закончились «те дни», как их называют в видеорекламе, и можно будет провести вечер с удовольствием. Из фантазий его вырвал голос Мири, произнесший ненавистное имя «Грег». Тиюн резко открыл глаза и взглянул на экран из своего укрытия. Дальнейшая беседа подруг привела его в недоумение: какая-то квота, связанная с деторождением, а точнее – ее окончание, расстраивало его возлюбленную до слез. Решив выяснить в чем проблема, Тиюн внимательно слушал девушек, но они резко сменили тему.

После окончания разговора, Корри вновь принялась за договор. Тиюн так задумался об этой таинственной квоте, что не заметил, как Корри закончила работу и приготовилась ко сну. Спохватившись, Тиюн нежно принял в объятья девушку и приступил к реализации фантазий, одолевавших его несколько дней.

Глава 6.

21.07.2237 Земля

Тиюн.

На следующий день, с трудом дождавшись пока Корри уйдет на работу, Тиюн погрузился в Сеть с намерением выяснить, что за зверь эта квота.

Многочасовые изыскания, десятки статей и выдержек из законов. К счастью, Тиюн хорошо знал общий язык, поэтому хоть и не без труда, но смог продраться сквозь запутанные юридические формулировки. То, что Федерация земных миров, а точнее ее столица – Земля - страдала от перенаселения ему было известно, а вот знакомства с земной демографической политикой Тиюн раньше не имел.

Оказывается, для поддержания допустимого уровня населения планеты Правительство использовало жесткие меры контроля рождаемости. С момента наступления половой зрелости всем землянам вшивали противозачаточный имплантат, его включение и выключение контролировались медиками Демографической службы. Для зачатия ребенка необходимо было иметь специальное разрешение – квоту. Квота выдавалась гражданам с определенным материальным уровнем и состоянием здоровья. Женщинам первая квота выдавалась на три года в период с двадцати до тридцати лет. Для рождения ребенка необходимо было заключить договор на отцовство с мужчиной, согласным содержать и воспитывать ребенка, проживающего с матерью. Заявку на вторую или последующие квоты женщина могла подать в любое время после окончания первой, но их удовлетворение зависело от демографической политики.

Мужчинам обычно выдавалась только одна квота, зато сразу на десять лет. Активировать свою квоту мужчина мог хоть в двадцать, хоть в сорок лет. Ребенок, рождаемый по квоте мужчины, оставался жить с ним. Мать получала гонорар за роды и ограниченную опеку на ребенком.

Таким образом, каждый гражданин мог стать родителем одного ребенка по квоте, этот ребенок оставался жить с ним, а также нескольких детей, рожденных по договорам отцовства или материнства, эти дети жили со вторыми родителями.

Если ребенок рождался по квоте женщины, но без заключения договора на отцовство, он считался рожденным от донора. Тогда мать должна была делать огромные страховые взносы на счет ребенка, чтобы в случае ее смерти, ребенок не остался без содержания.

Женщин, забеременевших без квоты приговаривали к штрафу и аборту, при невозможности аборта, родившегося ребенка забирали и отдавали на усыновление. Такие жесткие меры эффективно справлялись с контролем населения, так как в среднем на каждого гражданина приходилось по одному ребенку.

После всего прочитанного Тиюн понял о чем был вчерашний разговор: трехгодичная квота Корри подходила к концу, а возможный отец – Грег- отказался от заключения договора не оставив Корри времени на поиски другого партнера и уничтожив ее надежду на материнство.

Последующие размышления Тиюна об этой проблеме привели его к очередному логичному, пусть и эгоистичному, как он сам признавал, выводу: «А почему бы и не я?».

Оставалось только выяснить способна ли землянка выносить ребенка от метаморфа? То, что метаморфы от людей – да, Тиюн и сам прекрасно знал, так как со времен Первого визита землян на Рэн, его семья, как и многие другие, использовала получаемый от экипажей каждой экспедиции человеческий генетический материал для рождения детей. Тиюну вообще повезло оказаться сыном начальника первой экспедиции. Каким образом мать Тиюна получила этот генматериал, бережно хранимый в качестве эталона в главном рэнском криохранилище, история умалчивает. Но отправляясь на Землю, Тиюн все равно надеялся на встречу с отцом, который благодаря многолетним полетам в криосне был жив-здоров и наслаждался пенсией.