Они двигались настолько быстро, что у меня замелькало в глазах. Было по-настоящему страшно за Куросаки, я напрягала взгляд, проклиная разбушевавшуюся непогоду, плотной стеной закрывающую мне обзор, мешающую следить за "полем боя". Я не ощущала холода, не слышала, как стучат зубы, только чувствовала бешеный грохот в звенящих висках, мучительный трепет собственного сердца.

— Что с тобой, Куросаки Ичиго, — донеслось до меня раздраженное. — Я-то думал, с нашей последней встречи ты наберешься сил… сколько прошло по вашим земным меркам? Два-три года? А ты как будто застыл на месте… сплошное разочарование… хотя, если учитывать разницу, ваш год против наших пяти, не удивительно, что я стал настолько сильней…

— Заткнись, — рыкнул на него Куросаки. — Это еще не все!

«Сколько лет?» — опешила я, пытаясь вспомнить хоть что-то об Уэко Мундо. Как на зло, мысли превращались в паническую жижу, вертясь только вокруг его слов. Разница в десять лет… Да что с этим "Бличем"? Здесь что-то не так. Что-то не давало мне покоя, ускользало от меня. Лика, сейчас не время об этом думать! Гриммджоу опасен, я должна хоть что-то предпринять, сейчас Ичиго точно не справится! Я должна что-то сделать, должна кого-нибудь привести… Нам нужен Урахара или Иссин… ну почему они с нами не пошли? А ведь мы на полпути между магазином и домом Куросаки, если мне удастся ускользнуть… я ведь бегаю быстро, Ичиго продержится, а я позову его отца!

Вцепившись в эту мысль, я с трудом поднялась, заставляя тело двигаться, намереваясь кинуться за помощью в магазин.

— Скажи, что мне нужно сделать, чтобы ты воспринял меня всерьез? — задумчиво протянул Гриммджоу, и у меня неприятно засосало под лопаткой. — А может, тебе не хватает стимула?

Не успели стихнуть чужие слова, как меня накрыла тень, заставив все внутри сжаться в тугой ком. Застыв, я медленно подняла на Гриммджоу глаза, встретив изучающий взгляд ледяного презрения, и похолодела от его хищного маньячного оскала. Арранкар рывком дернул меня на себя, тут же переместившись прочь от кинувшегося к нам Куросаки.

Чужие пальцы сдавили горло, и я почувствовала спиной каменную грудь. Меч предостерегающе рассек воздух с низу в верх, едва не уткнувшись в горло метнувшегося к нам временного синигами.

— Ублюдок, — резануло металлом по ушам, я не мигая уставилась в замершего напротив нас, слившегося со своим пустым временного синигами, впившегося абсолютно черными глазами в сэкста эспаду.

Бледное лицо было покрыто царапинами, из брови, скулы и губы текла кровь, чем дольше я на него смотрела, тем бледнее становилось его лицо, а царапины медленно с едва уловимым шипением начали рассасываться.

— Выполз наконец… — довольно протянул арранкар, тут же с любопытством поинтересовавшись. — Скажи, ты случайно не знаешь, с чего это в Каракуре такой мощный поток жизненной энергии? Здесь даже воздух стал другим… — глубоко вдохнув, эспада с наслаждением протянул. — Такой густой, чистый, маняще-сладкий… — склонившись к моим волосам, арранкар медленно втянул в себя мой запах, отчего сердце испуганно замерло. — Нет, не думаю, что дело в ней… — не опуская меча, с ухмылкой высказался Гриммджоу. — Эта девка — пустышка, даже не вызывающая и крохи аппетита… не пойму, с чего ты так в нее вцепился?

Удар сердца разогнал по жилам ледяную кровь. Он ничего не понял, не почувствовал… Для него я просто человек. Совершенно ничем не примечательная. Он не чувствует, не понял, что это моя энергия… От облегчения закружилась голова… или это от нехватки воздуха и той странной, распирающей меня изнутри тяжести, вынуждающей камень пылать, опаляя жаром мою кожу?

— Отпусти ее, Гриммджоу, — спокойно произнес Хичиго. — Ты ведь пришел за мной? Она — никто, ты уже это понял, отпусти и дай мне разодрать твое горло…

Я не мигая смотрела на его лицо, не видя привычной ухмылки. Он был предельно сосредоточен, пугающе хладнокровен. Сейчас этот пустой излучал железное спокойствие, он не отвечал на мой испуганный взгляд, может, чтобы не пугать меня еще больше, но клубящаяся тьма в его черных глазах, впившихся в противника, не скрывала от меня дикую жажду крови.

Гриммджоу, скользнув по моей щеке большим пальцем, слегка надавливая ладонью на сонную артерию, насмешливо, с едва уловимым любопытством протянул:

— Насколько же тебя задело… — хмыкнув, секста эспада крепче прижал меня к себе, продолжив игру. — Мне даже интересно… что скажешь, если я сломаю эту твою новую куклу одной рукой? — захват усилился, вынудив меня вцепиться в его ладонь ледяными пальцами. — Может, тогда ты воспримешь меня всерьез? Хотя, не пойму, что в этой бабе тебя привлекло… — уткнувшись носом в мою макушку, приглушенно сообщил Гриммджоу. — Признаться, мне больше нравится та рыжая сучка с необъятными буферами… там хоть есть, на что посмотреть… Думаю, я сделаю тебе одолжение, переломав этой девке хребет, — словно не в силах сдерживаться, арранкар сжал сильнее пальцы, отчего у меня начало темнеть в глазах, а звон в ушах противно давил на сознание. — Или, может, предпочтешь получить ее сердце? Истекающее, сочное, трепещущее в последних судорожных рывках, выплескивающиеся из разорванных вен жалкие капельки все еще теплой крови? Выбор за тобой…

— Хватит трепать языком, — оборвал его Хичиго, и на моих глазах что-то словно прорастало, быстро сплетаясь на его лице.

«Маска», — мелькнуло в голове, и я почувствовала слабое облегчение от мысли, что Хичиго полностью взял верх над Куросаки, он точно не позволит себе проиграть.

Резкий рывок Зангецу отбил меч арранкара, заставляя Гриммджоу немного отступить назад. Еще рывок, и Хичиго направил дзампакто на нас, левая рука уперлась в правую, длинная белая лента словно зажила собственной жизнью, скользнув по руке Хичиго, крепко оплетая ее до самого плеча.

Из пустого хлынул громадный, нестабильно расплескивающийся поток силы, заставив меня болезненно застонать. Чувство, что еще немного, и я просто умру от странной, давящей на мое тело, разрывающей мою душу реяцу, которая словно врывалась в мою сущность, словно высасывала меня и накатывала собственной мощной энергией, впиваясь в мою душу миллионом пылающих иголок, заставляя кожу гореть изнутри. Перед глазами потемнело, рука, цепляющаяся ослабленными пальцами в ладонь Гриммджо, бессильно сползла по его руке, повиснув вдоль тела.

— Бан-кай! — донеслось прежде, чем меня поглотила темнота.

POV: Иноуэ

Знаешь, мне не очень хорошо, Кажется, что что-то сжимается в груди, не давая дышать свободно. Я не перестаю улыбаться, как и обещала тебе, не волнуйся, пожалуйста. Мне просто как-то не по себе. Я уже несколько дней не видела Куросаки-куна, он, наверное, сейчас очень занят. Надеюсь, у него все хорошо. Эта девушка, Лика-тян, интересно, откуда она?

Так странно, что ее никто не ищет. Исида говорит, что я не должна зацикливаться на этом, что Куросаки-кун сам все решит, но я все равно волнуюсь и за него, и за девушку. Грустно, когда не помнишь, что с тобой было. Наверное, будь я на ее месте, то очень бы переживала и боялась.

Если бы я забыла о тебе, тебе бы было плохо…

Ну что за глупости? Нет, я никогда о тебе не забуду, ведь мой братик всегда думал обо мне, заботился, приглядывал, даже после того, как умер. Поэтому ты всегда будешь в моем сердце, так же, как я в твоем, ведь ты там, в Обществе Душ, наверняка волнуешься обо мне, но я не одна, за мной приглядывает лучшая подруга, Исида, Садо и Куросаки. Они всегда обо мне заботились, и я счастлива, что у меня такие друзья. Может, если Лика-тян останется жить в доме Куросаки, мы с ней тоже подружимся, конечно, если она не вернет память и не возвратится туда, где остались ее близкие.

Мне немножечко завидно, она живет с Куросаки-куном под одной крышей. Может встречаться с ним каждый день, и ей не нужно для этого идти на учебу или, например, в супермаркет, за луком и конфетами для рыбного пирога, чтобы случайно на него наткнуться.