– Еще, меня страшно заинтриговало бы, за каким хреном у нас в номере разожжен камин!

– Во-о-от! – Главком важно поднял палец. – Маладэц Прошка! Догадался. Что дальше?

– Нашел бы опытных домушников, чтобы влезли и посмотрели.

– Все правильно, и что мы покажем?

Денис снова призадумался. Вырисовывалась проблема: с одной стороны, ни в коем случае нельзя было показывать консулу шкиры – это не подлежало обсуждению; с другой стороны, пустой камин наверняка насторожит Хана Карума – на дурака он никак не похож и начнет рыть глубже, а там неизвестно чего еще накопает. И тут Денис припомнил странную прихоть верховного главнокомандующего.

– Железные мечи?

Шэф довольно осклабился:

– Укрытые под глубоким слоем пепла.

– Карл Брюллов «Последний день Помпеи», однако…

– Ну-у, ты блин, ваще – искусствовед! – восхитился командор познаниями старшего помощника в истории живописи и глубине его ассоциативных связей. Денис внимания на сомнительный комплимент не обратил и продолжил:

– И еще – я бы нас плотно обложил – шпики следили бы за каждым чихом.

– Зачем?

– Точно не могу сформулировать, но нутром чую – надо!

– Все правильно… – меланхолично отозвался верховный главнокомандующий, – я бы поступил точно так же… Ладно! – оборвал он себя, возвращаясь к главной теме. – Что бы ты стал делать дальше, когда сложилась более-менее ясная картина?

Денис задумался и думал достаточно долго – карета успела покинуть обширную территорию порта и въехала в протяженный предпортовый район, так сказать – прослойку, перед фешенебельной частью города.

– Кто может забрать сундук из банка, кроме нас?

– Никто.

– А если привести нас в банк и заставить его забрать пытками или угрозами?

– Решительно невозможно – именно для того, чтобы исключить подобные случаи и был создан Банк Гильдии магов. Правда, есть одно исключение: если будет юридически доказано, что вещь краденная, то при наличии вора и хозяина, руководство банка не препятствует хозяину оказать на вора воздействие, необходимое для возврата украденной вещи, помещенной в Банк Гильдии магов!

– Ты юрисконсультом нигде не подрабатываешь? – ухмыльнулся Денис, совершенно в стиле любимого руководителя.

– Ага… ага… – грустно сказал главком, – мы его подобрали, обогрели, а он нам фигвамы рисует.

– Нет, правда Шэф, ты как по писанному шпарил, вот я и подумал…

– Подумал он… – проворчал командор, – а не подумал, что это просто «тельник» подсказывает? Тоже мне мыслитель… Марк Аврелий, блин. Ладно, – верховный главнокомандующий снова стал серьезным. – Излагай дальше!

– Я бы на месте Хана, собрал толпу, не знаю, как по местному называются, ну-у… судейских всяких, прокуроров там, магов парочку – для солидности, депутатов прикормленных, ОМОН бы вызвал и нагрянул на «Арлекин». – Шэф кивал головой, как профессор, слушающий любимого ученика на экзамене, а воодушевленный Денис продолжал. – Извлек бы Марку «Арлекина» и стал юридическим хозяином, а мы, автоматически – юридическими ворами.

– Когда?

– Как можно быстрее.

– Сегодня успеет?

– А черт его знает… – признался Денис после некоторого раздумья.

– Сегодня не успеет! – весело сказал главком.

– Почему?

– Потому что уважаемые люди: судейские, прокурорские, депутатские и прочая сволочь, после обеда не работают – они отдыхают-с… устают очень от трудов праведных. Кроме того, надо с каждым лично переговорить, заинтриговать… в смысле – заинтересовать, согласовать время начала операции, договориться, чтобы прислали ОМОН, ну и все такое прочее. А передоверить переговорный процесс шестеркам из аппарата никак невозможно-с – не поймут-с – Азия-с! Уважение должно быть оказано. Я это все так себе представляю. Так что, завтра с утра, консул, высунув язык, помчится обивать пороги разных кабинетов, и в лучшем случае нагрянет на «Арлекин» послезавтра утром. Но! Мы ему этого шанса не дадим, потому что отрежем ему голову уже сегодня ночью – Аннушка уже пролила масло.

– Для этого надо знать где он живет и иметь хоть какой-то план помещений… – Денис немного подумал и добавил, – численность слуг… ну-у… посты охраны где… и все такое прочее.

– Дэн, не парься, что можно узнать не заходя в дом, Хатлер и Брамс со товарищи разведают – толковые они, а чего не разведают, мы и сами увидим по ходу пьесы.

– А почему не дождаться, пока он не явится на судно и не обосрется со своими претензиями – ведь Марка «Арлекина» исправлена и мы юридически законные владельцы?

– Я не хочу, чтобы с «Арлекином» был связан какой-нибудь скандал и темные слухи – нам его еще продавать.

– Продавать?!

– Ты что? – собрался на нем путешествовать?

– Ну-у… да… а что?

– Дэн, Высокий Престол не последнее государство на планете, и в каждом более-менее крупном порту у них имеется консул, а где нет консула, есть нелегалы – Сета не самое мирное место во Вселенной – здесь каждый следит за каждым, а падающего не только подтолкнут, а еще и вцепятся в горло.

– Мне это кое-что напоминает… – задумчиво протянул Денис.

– Мне тоже, – кивнул Шэф, – так вот, возвращаясь к нашим баранам – оставив «Арлекин» себе, мы получим крупный геморрой в каждом порту, куда будем заходить. Поэтому его надо сбагрить с рук – для этого и понадобилось подделывать Марку, а не для того, чтобы качать права. Права штука тонкая… – здесь у нас прав нет, только обязанности.

– Какие это? – насторожился Денис.

– Как это какие? – удивился главком такому недопониманию личным составом текущего момента, – перерезать глотку каждому, кто бросит на нас косой взгляд!

– А-а-а-а! Так это понятно. Я думал может еще чего, – ухмыльнулся Денис, – а это мы завсегда, ваше высокоблагородие!

– Молодец! – похвалил его верховный главнокомандующий. – Службу понимаешь!

– Служу России! – рявкнул Денис, пытаясь сесть по стойке смирно.

– Да ты что!? – изумился Шэф. – А кому конкретно, позволь полюбопытствовать, коррумпированной верхушке, или так называемому, простому народу, позволяющему себя грабить?

– Да-а… блин, – смутился Денис, – это я погорячился. – И тут же решил сменить тему: – Шэф, ты местных пугал, что мы эти… Лорды из Великих Домов, а если они правду узнают?

– Что значит: «правду узнают»? – главком принял вид английской королевы, которой во время файф-о-клок заварили чай из пакетика. – Я и есть самый настоящий Лорд Атос, с севера, а за моей спиной сто двадцать боевых дракаров Великого Дома «Морской Дракон»!

– Шэф, кончай прикалываться.

– Никто и не прикалывается… Просто, как-то раз пришлось иметь с ними дело…

– Расскажи!

 – Долгая история… потом как-нибудь.

 … это значит – никогда…

Так вот, меня приняли в Дом… вроде как усыновили. Так что я самый настоящий Морской Лорд. Это ты у нас самозванец, но об этом никто не узнает.

– Почему?

– Да по многим причинам, юноша: во-первых, в Великих Домах с бюрократией напряженно – нет там архивов, где хранятся личные дела с фотографиями тамошних Лордов. Там все проще – есть у тебя на пальце кольцо Морского Короля – ты Лорд, нет – пошел на фиг. Это, как я уже сказал – раз, а два – это то, что нет у Домов никакого аналога министерства иностранных дел, куда бы местные сомневающиеся могли послать запрос о наших личностях. Это – два. Три – это то, что если бы каким-нибудь фантастическим способом местные власти и смогли донести свою озабоченность до Совета Лордов Великого Дома «Морской Дракон», то их просто послали бы подальше – не царское это дело, отвечать на дурацкие вопросы всяких сухопутных мозгляков. – Главком сделал паузу и продолжил. – Достаточно аргументов?

– Вроде да… Но!.. – встрепенулся Денис.

– Что но?

– Если до Великих Домов так далеко, так чего их бояться местным? Какое им дело сколько дракаров за нашими спинами?

– А вот здесь, пардон! Северные варвары, к числу которых мы с тобой имеем честь принадлежать, славятся бесстрашием, – Денис кивнул с важным видом, подтверждая наличие указанного качества, – отменными бойцовскими качествами, – снова кивок, – и мстительностью, – кивка не последовало, так как Денис не мог достоверно сказать: мстителен он, или нет. А командор продолжал: Если где-то убивают северянина, входящего в Титульный Лист Великого Дома…