– Эмар в три десятидневки, Господин.

 … интересно… второй мир и тоже нет месяцев…

 … декады… десятидневки… а луна есть… непонятно…

– Хорошо… поднимаю ставку вдвое – будешь получать два эмара. Но! – командор слегка повысил голос, – за мельчайший косяк спрошу! Учти!

– Нешто мы не понимаем, Ваша Милость Господин! – забормотал боцман, изображая дикую радость и верноподданнический восторг. – Мы завсегда!

 … придуривается… явно придуривается…

 … не прост боцман… ох, не прост…

– Лады. Сколько денег получали матросы? – продолжил допрос верховный главнокомандующий.

– Дык… это… эмар в шесть десятидневок… как положено…

– А солдаты?

– Этого я не знаю, Господин. Они с нами не очень-то якшались… белая кость… им-то паруса не ставить, вахты не стоять… – в голосе боцмана слышались отголоски давних ссор и обид.

– Ладно, черт с ними. Вот тебе первые задания: пришвартоваться и подобрать человек двадцать, покрепче и поумнее, платить им будем эмар в три десятидневки. Все ясно?

– Ясно-то все, Ваша Милость, только… – вся дурковатость из облика и голоса боцмана исчезли, и на поверхность вылез справный мужичок, себе на уме.

– Что «только»?

– Швартовка-то денег стоит… галеры, они бесплатно швартовать не будут…

– Сколько обычно стоит?

– Дык… – снова подпустил дурака боцман, – … это смотря где…

– Ладно, поднимай флажки, или что там еще у вас, и приступай. Когда дойдет до денег, позовешь нас. Все ясно?

– Да, Господин!

– Приступай!

*****

Когда компаньоны возвратились в капитанский «люкс»… Кстати, насчет капитана – с ним получилась какая-то темная история. После захвата судна, Шэф захотел познакомиться с командным составом «Арлекина» и потерпел в этом деле фиаско: ему были предъявлены мертвые тела четырех лейтенантов морской службы и тела командира и лейтенанта абордажной команды – все эти офицеры пали смертью храбрых во время скоротечного боя. А вот тела капитана не было обнаружено ни среди живых, ни среди мертвых. Денис предположил, что он с горя утопился, а главком никаких гипотез, которые невозможно проверить, измышлять не стал. Нет капитана – и черт с ним! Не очень-то и хотелось. Но это так – к слову.

Так вот, возвратившись в каюту, компаньоны первым делом экипировались: стянули капюшоны, открывая лица, надели поверх шкир камзолы, принадлежащие пропавшему без вести капитану «Арлекина», натянули ботфорты, подпоясались роскошными шпагами, одели перчатки и приготовили шляпы, чтобы были под рукой. Теперь они были готовы к высадке на берег – от местных аристократов их было не отличить… по крайней мере так полагал мудрый руководитель, а оснований не доверять ему, у Дениса не было.

В то время, как компаньоны меняли имидж черных демонов на облик вполне себе респектабельных аристократов, на палубе царила рабочая суета: кто-то куда-то бежал, раздавалась начальственная брань боцмана, кто-то забирался по вантам, чтобы вывесить сигнальные флажки – все нужные люди были при деле, каждый знал свой маневр и присутствие бывших демонов только помешало бы делу – никто не любит, когда у него стоят над душой, пока он работает.

Компаньоны удобно развалились в креслах – настало время вопросов и ответов:

– Так все же, кто такие араэлиты? – вернулся к больной теме Денис.

– Ара-эли-ты! – точный дан приказ! Ара-эли-ты! – зовет отчизна нас! – задумчиво и немелодично, безбожно перевирая мотив, пропел, а точнее пробурчал себе под нос верховный главнокомандующий. – Начинать надо с другого конца… не с них… – туманно пояснил он.

– Так начинай! Я уже повесил свои уши на гвоздь внимания… – Денис ухмыльнулся в стиле любимого руководителя, – … или ты хочешь, чтобы я их еще и прибил?..

– Неплохо бы… – раздумчиво протянул главком и продолжил, – Дэн… как ты наверняка заметил – я не теолог…

– Я обратил внимание! – съехидничал Денис, а Шэф, наоборот, не обращая на ехидство ни малейшего внимания сказал:

– Поэтому излагаю, как сам понимаю… не исключено, что не совсем правильно… Так вот, у них тут есть несколько монотеистических религий… все они верят в Единого Творца, и в то, что он время от времени присылает своих Посланников, чтобы те проверяли как тут идут дела… не шалят ли людишки… не хулиганят ли исчадия Низа, типа нас… – главком усмехнулся, – … ну-у, и все такое… – Денис понятливо покивал головой, показывая, что пока ему все ясно, но вопросы, по причине природной дотошности, у него все же возникли:

– А в чем разница между религиями? – Шэф поморщился, показывая всем своим видом, что для теологических изысканий место и время не совсем подходящие, но отмалчиваться не стал, правда ответил вопросом на вопрос:

– А в чем разница между разными христианскими конфессиями? – вопрос застал Дениса врасплох. Он немножко замешкался с ответом, но все же сумел довольно быстро сформулировать свое виденье проблемы:

– Да ни в чем!

– Ты прав и не прав… – раздумчиво отозвался командор, – прав в том, что базовая основа у всех одинакова, а не прав – что непримиримых отличий нет. Эти различия есть – их всех наглухо разделяет протокол. Все они возводят протокол в ранг сакральной ценности… если ты крестишься не справа налево, а слева направо, значит Бог тебя не услышит, и уж тем более, твоя молитва не дойдет до адресата, если служба не на латыни…

– Эт-то точно, – отозвался Денис, – с сервером можно связываться только по их протоколу тисипи айпи, и не коем случае не по эзернету, или не к ночи будь упомянуто – токен рингу! Всё, что кроме тисипи айпи – кощунство и ересь.

– Ну-у… где-то так, – улыбнулся верховный главнокомандующий, – политику партии понимаешь…

– Какой еще партии? – удивился Денис. – Педро?

– Что еще за Педро? – в свою очередь удивился Шэф.

– Партия единая Россия.

– А-а-а… нет – я имел в виду капээсэс, а твоя Педро, это ее выкидыш. Знаешь выражение: на детях гениев природа отдыхает?

– Слыхал.

– Капээсэс конечно никаким гением не была, – ухмыльнулся командор, – но на ее выкидыше природа точно отдохнула.

– Однозначно!

– Ладно, возвращаемся к… основной теме. Короче говоря, с местными религиями все тоже самое – несколько практически одинаковых, с разными протоколами. Базовые заповеди у всех тоже примерно одинаковые… ну-у… как обычно: не убий, не укради, не возжелай, и далее по тексту… – Шэф задумался, вспоминая, не упустил ли чего важного? – и вспомнил – ведь действительно не озвучил один из базовых постулатов: – да-а, совсем забыл важный момент: в каждой есть заповедь, из которой ежели выжать воду и привести к общему знаменателю, звучит как: «Любая власть от Бога». Поэтому все эти религии идут рука об руку с мирскими властями, проповедуя, может и не явно, но вполне отчетливо: Бунтовать против начальства?! – Ни-ни! Грех!.. Будешь наказан! – и указывают пальчиком наверх. И вот здесь мы плавно переходим к араэлитам.

– И года не прошло!

– Я могу помолчать, если тебе не интересно.

– Интересно, интересно! Молчу… как рыба об лед!

– Тьфу ты… сбил меня… еще раз перебьешь – за информацией к «тельнику»! Понятно? – сверкнул глазами главком.

– Понятно… – кротко отозвался Денис, кляня себя за излишнюю развязность и длинный язык.

– Некоторое время назад, – сухо произнес Шэф и сделал паузу, настороженно поглядывая на Дениса, ожидая повода, чтобы передоверить его просвещение «тельнику», но так и не дождавшись, продолжил: – Некоторое время назад, среди низших слоев общества: рабов, нищих, крестьян, солдат, моряков… ну-у, понимаешь о чем идет речь, – он взглянул на Дениса, а тот, чтобы не давать повода, ничего говорить не стал и только покивал головой. Главком усмехнулся: – Ну-ну… сдержанный ты наш. Так вот… среди этих людей возник слух, очень быстро распространившийся повсеместно, что сошел на Сету новой Посланник и зовут его Араэл. И что говорит он, будто все люди равны, и если у секретаря магистрата две жены, а ты дрочишь по три раза за ночь, потому что нет денег даже на козу, то это неправильно, что Творец такого не завещал, и что местные власти, вместе с церковниками обманывают народ… Так же, по слухам, говорил Араэл, что если у купца закрома ломятся от зерна, а твой младший брат уже опух от голода и не сегодня-завтра умрет, то и это неправильно, и что и этого Творец тоже не завещал… Знакомые песни?