Скальд встал, налил себе из графина воды, залпом выпил и треснул кулаком по зеркальной поверхности.
– Я люблю тебя, Ингрид!
Во входную дверь кто-то громко постучал. Скальд выглянул в окно. Снаружи ночной ветер со свистом гнал по небу тучи. Стараясь ступать бесшумно, детектив проворно взбежал на лестницу. В дверь глухо ударили чем-то тяжелым, и в гостиную въехал черный всадник на черном коне. В правой руке он держал тяжелое копье.
Несколько мгновений они не сводили друг с друга глаз – оба выжидали. Всадник поднял ручищу в железной перчатке и согнутым пальцем поманил детектива. Тот в свою очередь немедленно продемонстрировал ему известную фигуру из трех пальцев.
Грозный пришелец занес на обидчика копье – Скальд метнулся в свою спальню и там забаррикадировался. Под грохот безжалостно выламываемой двери он спустился с подоконника на выступ под окном и двинулся по его скользкой и узкой ленте. На сильном ветру это было довольно рискованным занятием.
Сзади все еще продолжали доноситься глухие удары – погоня явно отставала. Добравшись до комнаты короля, Скальд влез на подоконник, спрыгнул и попал прямо в объятия высокой черной фигуры в металлических латах.
Он хрипел, пытаясь отодрать со своего горла страшные руки. Наконец всадник швырнул его на пол и, наступив на живот, придавил ногой в тяжелом сапоге.
– Ничего себе, призрак, – прохрипел Скальд. – Чуть глаза не повылазили. Ногу-то уберите. Полтонны весом…
– Ты сейчас умрешь! – Звуки были вибрирующими, искаженными имитатором голоса.
– Не сомневаюсь, что вам это доставит удовольствие, господин Регенгуж-ди-Монсараш.
Всадник откинул с лица забрало. Это в самом деле был Ион. Лоб его собрался в глубокие морщины, взгляд был неприятным.
– Как вы меня узнали?
Скальд сел, схватившись за живот.
– По запаху вашей сигары. У меня нюх, как у собаки. Чую за версту.
– Шутите, – с сомнением сказал Регенгуж и включил светильник на прикроватной тумбочке.
– Вы наконец научились разжигать и курить сигары, господин серийный убийца? Почему не убиваете? Чего ждете?
– А вам не терпится? Или уверены в своем чудесном спасении?
– О, это же Селон, планета чудес. Чего тут только не случается. Вдруг и мне повезет. Кстати, это не по правилам. Я надеялся, что я Тревол. А вы за горло хватаете.
– Стало быть, вы и на алмазы рассчитывали?
– А почему нет? Не все же они вам должны доставаться. Вам не жарко в доспехах? И меня раздражает этот ваш дурной голос. Я себя чувствую как-то неуютно.
– Прямо капризная барышня! – Регенгуж выплюнул изо рта пластинку имитатора голоса. – Вы мне понравились, Скальд, поэтому если будете рассказывать внятно, как вы меня раскусили, умрете безболезненно.
Скальд благоговейно поднял вверх руки.
– Ради этого я готов на все. Даже на беседу с вами, мерзкий детоубийца.
– Вы меня разочаровываете. Неужели будете читать мне мораль? Ну-ка, рассказывайте, как вы узнали.
– Совпадали суточные циклы Селона и Имбры. Один в один. Проскакать через три сектора и попасть на планету с аналогичным циклом нереально.
– Ну, это пустяк, – протянул Регенгуж, продолжая стоять посреди комнаты. – На уровне догадок.
Все еще держась за живот, Скальд сел в кресло.
– То, что убийства были спланированы заранее, сомнения не вызывало. Я незаметно взял кубик Анабеллы – на нем всегда выпадало число четыре.
– Упустил. Вернее, вы так быстро схватили кубик, что я не успел забрать, – скривился Регенгуж. – У вас отменно развиты хватательные инстинкты.
– Значит, порядок жертв был заранее продуман. И все зависело, как говорится, от вкусов и пристрастий.
– Да уж.
– Видимо, вам не впервой убивать…
– Не впервой, не впервой.
– Оставались только традиционные вопросы «кто?» и «зачем?»
– Так-так? – заинтересованно сказал Регенгуж.
– Вопрос «зачем?» вызывал у меня больший интерес, как вы понимаете. Потому что кто все задумал, в общих чертах было понятно. Кто имел доступ к планете Селон, тот и куролесил. Сразу скажу: фантазией вы не блистали, неуважаемый господин Регенгуж-ди-Монсараш. И, честно говоря, несколько утомляли все эти попытки убедить меня в том, что в замке каким-то мистическим образом происходят ужасные вещи. Я имею в виду игру с появляющимися и исчезающимися алмазами, бесконечные разговоры о Треволе, которые щекотали участникам нервы – кто Тревол? зачем Тревол? есть ли Тревол или нет ли Тревола? Потом этот дурацкий ход с ободранными обертками на саркофагах, призванный сломить моральный дух грядущей жертвы… И конечно, зловещая фигура всадника. Под конец это стало уже просто невыносимо.
– Да? – кислым голосом отозвался Регенгуж. – А я думал…
– Избито. Откровенно слабо.
– Меня осенило – вы специально меня злите. Вы проиграли и хотите взять реванш таким недостойным образом. Что ж, тем хуже для вас. Теперь не надейтесь на легкую смерть. Можете продолжать.
Скальд оглянулся на раскрытое окно с первыми проблесками зари.
– Значит, мы на Имбре? И никуда не улетали? А существует ли Селон?
– Естественно.
– А замок откуда?
– Новый развлекательный комплекс.
– Вот вам и «зачем». Хорошенькие развлечения… Как же, помню – туры для тех, кто любит риск. Сказал ли я уже, насколько вы мне антипатичны… как вас там? – Скальд по-прежнему смотрел в окно. Как и его собеседник, он тоже чего-то ждал. Это был странный разговор.
Регенгуж вздохнул и, тяжело ступая, пошел к двери.
– Где они? – спокойно поинтересовался детектив.
– Кто?
– Все ОНИ, господин восклицательный знак.
– Так вы… поняли?!
– Имена настоящие? – спросил Скальд, не обращая внимания на взволнованное состояние, в которое впал собеседник. – Да хватит вам, в самом деле, Ион. Итак, где?
Он остановился у перил и посмотрел вниз. Они сидели в гостиной, в креслах. Камин ярко горел, отбрасывая алые блики и красиво отражаясь в хрустальной посуде, которую расставляла на столе Ронда. Скальд спустился вниз и подошел к старушке в зеленом шифоновом платье.
– Ингрид, – восхищенно произнес он, целуя ей руку, – сцена с мясом из говядины была просто великолепна! Я был уверен, что снова получу по башке, только уже не зонтиком, а тарелкой.
– Вас спасло только появление всадника! – засмеялась женщина. – Я так вошла в роль… Но потом решила, что хватит, достаточно. Кстати, меня зовут Зира.
– Боже, давно не слышал этого имени. Это такая редкость. Вашей героине было лет сто, а вы выглядите просто превосходно.
– Где же наш страшный черный всадник? – лукаво улыбнулась Ронда, подставляя Скальду щеку.
– Этот чертов мистификатор снимает свои доспехи. – Скальд поцеловал ее и, притворно хмурясь, повернулся к девочке в голубом платье. – Ну, проказница, заставила меня поволноваться! – Она подбежала и уткнулась Скальду в грудь, он крепко обнял ее.
– Простите нас, господин Икс. Мы в самом деле были несколько жестоки с вами… Это все Гиз!
– Да, я требовал ужесточить условия. Задача должна была быть максимально сложной, – сказал красивый юноша, поднимаясь из кресла навстречу детективу. – Надеюсь, вы не сильно обижаетесь на нас, господин Икс?
Скальд протянул ему руку, и тот крепко пожал ее.
– Просто Скальд.
– Договорились.
– Как тебя зовут? – спросил Скальд девочку.
– Лавиния.
– Где она только откопала это странное имя – Анабелла? – буркнул Гиз. – Язык сломать можно.
– Ребята-а, – с облегчением протянул Скальд, обводя всех глазами, – я так рад, что кончился этот кошмар, просто камень с души. – Он повернулся к Йюлу. – Господин лесничий?
– Я же говорил, что это тот человек, который нам нужен. – Йюл подошел и хлопнул Скальда по плечу. Они обменялись рукопожатием.
– Да, ничего не скажешь, он хорош! Жалко, вы не слышали, как он сейчас разыгрывал меня, – раздался голос с лестницы. Сверху спускался Ион, уже освободившийся от громоздкого одеяния и снова надевший свою фольклорную куртку.