- С одной из капсул поступает сигнал, сэр!

Раздавшийся голос взорвал тишину. Джейс перестал дышать, еле сдерживая себя.

- Установить канал связи, - отдал приказ Верховный Главнокомандующий, его сердце колотилось в груди от надежды и страха.

- Эй, ” Защита”, - раздался голос Терона из динамика. - Надеюсь, что вы не против, подвезти меня и моего друга джедая?

Через пять минут Джейс, Сатил и Teфф’ит спустились в док вместе с еще двадцатью членами экипажа “Защиты”. Когда люк спасательной капсулы распахнулся, то первым вышел мастер Гност-Дюрал, а затем Терон.

- Добро пожаловать домой, - сказал он вместо приветствия.

- Похоже, все хотят поприветствовать нас, - произнес следом Терон, посмотрев на встречавших членов экипажа, затем на Джейса, Teфф’ит, и, наконец, на Сатил. - Я имел в виду всех вас.

- Республика перед вами в неоплатном долгу, - сказала Сатил, и Джейс был уверен, что она, как и он, изо всех сил пыталась казаться невозмутимой под взглядами собравшихся.

Она не была такой, как необузданная Тви’лека, которая могла сказать все, что думает.

- Известно вам, что голые вы оба?

ЭПИЛОГ

Джейс попытался сохранять внешнее спокойствие, сидя в кресле за своим столом, но внутри него все кипело от негодования.

Это какое-то безумие. Ты сделал миллион напоминаний. Но он опять делает все по-своему.

Или здесь, что-то другое, он, ведь знал, кто здесь будет.

Сатил и мастер Гност-Дюрал уже прибыли и сидели в двух из четырех креслах, которые были расположены напротив стола Джейса. Два других были пусты. Они предназначались для Директора и, конечно, Терона. Прошло почти трое суток с момента победы на Дуро. За это время Джейс так и не смог поговорить с Сатил или Тероном. Он смог перекинуться с ними несколькими фразами во время неофициальной церемонии награждения Терона, Гност-Дюрала и Тефф’ит Крестами Славы - высшей награды Республики, на которой присутствовало несколько десятков чиновников и должностных лиц. За дверью послышался веселый и пронзительный смех его секретарши, и через несколько секунд дверь, распахнувшись, вновь закрылась, впустив внутрь Маркуса.

- Где Терон? - спросил Джейс.

- Он просил сообщить, что не сможет прибыть, - ответил, немного смутившись, Директор. - Он оставил мне свой отчет. С ним можно связаться позднее, если возникнут дополнительные вопросы.

Джейс был ошеломлен. Игнорирование совещания по подведению итогов операции не было официальным актом неподчинения, формально, Терон подчинялся Директору, а не Джейсу. Маркус, наверняка, приказал ему явиться, но это привело к обратному результату. Джейсу, по-прежнему, хотелось увидеть его.

- Ладно, - сказал он, скрывая свое разочарование показным безразличием. - Давайте начнем.

Подведение итогов операции не заняло много времени, хотя Джейс понимал, что это была очень сложная операция. Он покритиковал ее исполнителей за то, что успех миссии оказалось под угрозой - Терон и Гност-Дюрал не выполнили полученный приказ, но это было просто для видимости. Все в кабинете знали, почему это произошло, и Джейс считал, что Сатил и Маркус лучше его разберутся со своими подчиненными.

Когда все поднялись, чтобы уйти, то Джейс произнес: - Гранд-мастер Сатил, вы можете ненадолго задержаться?

Гност-Дюрал и Директор быстро вышли, закрыв за собой дверь, не дожидаясь повторных напоминаний.

- Ты не единственный, кто надеялся, что Терон будет здесь, - сказала Сатил, когда они остались одни.

- Это так заметно? - спросил он, выйдя из-за стола, начав ходить по кабинету, стараясь успокоиться.

- Это из-за меня, - продолжила Сатил, оставаясь стоять, наблюдая, как он ходит туда-сюда. - Но я не могу понять, почему он против воссоединения семьи.

- Ты думаешь, он все еще винит меня?

- Ты правильно сделал, что привел флот к Дуро.

- Значит ли это, что он простил мое бездействие, когда я позволил Империи атаковать Руан?

- Мы не всегда можем исправить наши ошибки, - сказала она ему. - Мы можем только учиться на них.

Джейс нахмурился, как водится он не нашел ничего полезного в этой, типично джедайской, мудрости. Он остановился и повернулся к Сатил, встав прямо перед ней.

- Как же мне поступить?

Сатил покачала головой. - Ты знаешь его так же, как и я.

- В том то и проблема, - сказал он. - Я хочу лучше узнать его.

- Тогда жди, когда он решит встретиться с тобой, - сказала она.

- Это, кажется, не получилось и у тебя, - упрекнул ее Джейс.

- Обстоятельства твоих отношений с сыном отличаются от моих, - отметила Сатил. Джейс почувствовал глубокое сожаление за сказанные им слова.

- Ты не хочешь пойти и поговорить с ним?

- Есть много вещей, от которых мы не можем отказаться, - ответила она с непроницаемым выражением лица. - Это бремя лидерства.

Она протянула руку, и с нежностью коснулась рукой его плеча. Задержала ее там ненадолго, потом отстранилась и повернулась, собираясь уйти.

- Прощайте, Верховный Главнокомандующий.

- Прощайте, Гранд-мастер, - ответил он.

Когда она ушла, он сел за свой стол и включил персональный терминал, решив заняться разбором массы, вновь поступивших сообщений, которые, как обычно, нуждались в просмотре. К его удивлению, там было частное голо-сообщение, адресованное ему.

- Жаль, что я вынужден пропустить это совещание, Командующий, - услышал он голос Терона, когда открыл его. - Мне надо кое о ком позаботиться. Но, возможно, позже, мы сможем встретиться и посидеть за бутылочкой того вина, о котором говорили. Давайте попробуем еще раз, … я не знаю, как это выразить … ну, просто найти общий язык.

Джейс выключил сообщение по его окончании, и слегка улыбнулся, довольный услышанным.

*

Скрытый сумраком, спрятавшись в дальнем конце гостиничного номера Тефф’ит, Терон наблюдал за тви’лекой, которая упаковывала свои вещи, с изумлением слушая ее недовольное ворчание о том, что здесь совершенно нечего украсть.

- Глупая Республика глупую медаль нам дала! Не стоит ничего она, если расплавить ее даже.

- Что-то ищешь? - спросил он, показавшись ей на глаза.

Как по мановению волшебной палочки, в ее руке неожиданно появился бластер.

- Вошел как ты?

- Верь или нет, но в этой супер-гостинице, на самом деле, очень плохо работает Служба безопасности.

Тефф’ит опустила бластер, но бросила на него неодобрительный взгляд. - Нам так и не заплатили, - сказала она с укором.

- Можешь получить кредиты прямо сейчас, - ответил Терон, указывая на сумку за его спиной.

- Наличными или Республиканской кредиткой?

- Десять тысяч кредитов наличными. Я не думаю, что Республиканская кредитка будет что-то стоить там, куда ты отправишься.

- Десять тысяч? - запротестовала она. - А как насчет кредитов, которые утаил от нас Горвич?

- Это ваши личные разборки, - пожал Терон плечами.

- Мы знали, нельзя доверять вам, - сказала Тефф’ит с хмурым видом, когда подошла и взяла сумку.

- Я могу добавить еще пару тысяч, если ты останешься здесь, - предложил он.

- Нет, не останусь, - ответила она, высыпав кредиты на кровать, чтобы пересчитать их. - Место ненавижу это. Солнца много слишком.

Я догадываюсь, о чем ты недоговариваешь, подумал Терон. Вслух он спросил: - Так, какие у тебя планы?

- Не знаю. Подумать надо. Благодаря тебе в Братство не может мы обратно возвратиться.

- Могу поспорить, что Директор сможет взять тебя в ССИ полевым агентом.

- Уволь, - сказала она, начав перекладывать кредиты обратно в сумку. - Нам не интересно для босса отчеты за письменным столом писать. Работаем на себя только мы.

Она перекинула сумку через плечо и направилась к двери, но остановившись перед ней, обернулась.

- Не смей шпионить за нами, - сказала она, покачивая пальцем. - Не нужен старший брат, который контролирует постоянно нас.

Терон промолчал, наблюдая, как она уходит, пока дверь не закрылась.