- Добро пожаловать на станцию “Корсар”, капрал, - поприветствовала его женщина за стойкой.

Голос ее звучал приветливо, а лицо светилось широкой улыбкой, но в глазах было что-то такое, что вынудило Терон подумать, что ее оптимизм был показным, предназначенным для повышения боевого духа мужчин и женщин, приезжающих сюда на несколько дней для отдыха.

- Только что прибыл к вам, - сказал Терон. - Первый раз здесь. Ищу интересное место, чтобы хорошенько оторваться.

- Обычно, я предлагаю ЗОЛОТОЙ ГАЛЕОН, - ответила она. - Вкусная еда, хорошие цены, и можно расплатиться в счет будущего жалованья, если не хватает кредитов. Но лучше туда сегодня не ходить.

- Почему? - спросил Терон, притворно показывая свою неосведомленность.

- Сегодня утром прибыл крупный корабль, чей экипаж заполнил его словно рой фефзе*.

- Я не тороплюсь, - сказал Терон. - Расскажите мне, как туда добраться?

Воспользовавшись ее подсказкой, Терон смог найти это место. Слова женщины насчет шумного роя фефзе полностью подтвердились - ресторан, и все другие заведения вокруг него были переполнены мужчинами и женщинами в военной форме. Они заполнили все пространство между заведениями, образуя нетерпеливые очереди перед любыми дверями, где подавалась еда и выпивка.

Терон медленно пробирался сквозь толпу в поисках легкой цели, которая могла бы предоставить ему ИД-карту. У многих баров, мимо которых он проходил, были настенные экраны голо, где транслировались официальные Имперские новости, показывавшие, как надо держать людей в повиновении, если они становятся слишком недовольными и непокорными.

Трудно было услышать в этом шуме толпы, о чем вещал диктор, но что-то из сказанного им, привлекло внимание Терона. Он остановился и повернул голову, прислушиваясь, о чем он говорит.

- Империя одержала крупную победу всего несколько часов назад после внезапной атаки Республиканского аграрного мира Руан.

_____________________________

*Фефзе - инсектоиды, с планеты Фел. В то время, как одна фефзе была не разумной, то рой фефзе обладал коллективным сознанием.

Многие из слушавших радостно приветствовали эту новость, но Терон был слишком шокирован, чтобы присоединиться к ним. Руан был крупнейшим производителем продуктов питания для Корусканта и нескольких других миров с мегаполисами. Он находился глубоко внутри Республиканского пространства, далеко от пределов Империи.

- Вражеские потери оцениваются тысячами погибших, после того, как Имперский флот под командованием моффа Неззора начал орбитальную бомбардировку, обрушив удары по производственным объектам на поверхности.

“И уничтожил тысячи невинных гражданских лиц за это время”.

- Республиканский флот в этом районе был уничтожен, а подкрепления прибыли слишком поздно, чтобы повлиять на исход битвы. Официальный пресс-релиз Министерства обороны гласит:

- Громкая победа моффа Неззора на Руане демонстрирует силу Империи, и показывает уязвимость Республики. Те, кто говорит о победе наших врагов в Галактической войне, должны четко осознать, что этот день доказал мощь Империи, которая становится сильнее, чем когда бы то ни было. Республика не в состоянии защитить свои собственные миры, и ее граждане трепещут перед мощью Имперского флота. Ее поражение и окончательная капитуляция неизбежно. Восславим бессмертного Императора.

Терон отвернулся от изображения, перестав обращать внимание на шумное веселье и радость окружающих. В новости об этом нападении не было ничего хорошего, но еще хуже было другое. В показанном сюжете было видно, что в нападении участвовали крупные боевые корабли Империи, это означало, что приказы на их использование были переданы с использованием Черного шифра. ССИ должна была знать об этом нападении, но почему-то Республика была застигнута врасплох. Это не имело никакого объяснения.

“Выходит дешифратор больше не работает”.

Осознание всего этого, заставило Терона почувствовать себя совершенно разбитым. Ему необходимо поговорить с Директором. Он хотел знать, что случилось. “Если произошла утечка в отделе Аналитики ССИ, то им придется отказаться от их миссии”.

Оставив позади себя ликующую толпу около ЗОЛОТОГО ГАЛЕОНА, он побежал обратно в ангар с их шаттлом, и поднялся в него.

- Почему так скоро вернулся ты? - задала вопрос Teфф’ит, когда Терон внезапно появился на борту.

- Что-то пошло не так, - сказал он, обращаясь к Гност-Дюралу. - Мне нужно поговорить с Директором. Или Джейсом. А, лучше с обоими.

- Невозможно, сказал джедай. - У нас нет безопасного канала.

Терон бросился в рубку. Он быстро оглядел ангар через кокпит шаттла, пока не заметил терминал связи в его углу.

- Я могу подключиться к Имперским каналам связи, - сказал он. - Сигнал будет скремблирован*. Он в зашифрованном виде пройдет через полудюжину подстанций, пока не дойдет до ССИ. Поэтому, никто не узнает, откуда он послан.

___________________________

*Скремблирование - шифрование путем перестановки и инвертирования групп символов.

- Если купите нам минуту или две безопасного времени.

- Звучит рискованно, - сказала Teфф’ит.

- У нас нет выбора, - настаивал Терон, обращаясь к Гност-Дюралу.

- Делайте то, что считаете нужным, - сказал джедай.

Терон вышел из шаттла, и быстро направился к терминалу связи, достав из заднего кармана мундира пластину-слайсер*. Ее лезвие было тонким и небольшим по длине, с небольшим интерфейсным кабелем длиной в несколько сантиметров прикрепленным к его тыльному концу. Он вставил слайсер в один из портов доступа в терминале, и направил конец интерфейсного кабеля, словно антенну, на себя. Через мгновение слайсер, соединил терминал связи с кибернетическими имплантатами Терона, где сигнал был синхронизирован, давая ему возможность напрямую взаимодействовать со всей сетью связи станции “Корсар”.

Его пальцы летали над клавиатурой, в то время как слайсер передавал потоки данных, на его имплантаты. Чтобы найти лазейку в уровнях защиты системы понадобилось не более минуты, и он смог получить неограниченный доступ к основной операционной системе станции. Потребовалось еще несколько минут, чтобы настроить шифрование передающего сигнала, и проложить хитроумный путь отправки его через систему передающих подстанций, но это была вынужденная мера предосторожности.

Он побежал обратно к шаттлу и забрался внутрь.

____________________________

* Пластина-слайсер - универсальный штекер для подключения к различным моделям компьютерных интерфейсов.

- Есть, - сказал он, усаживаясь в кресло пилота. Гност-Дюрал и Teфф’ит встали по обе стороны от него.

Терон включил передатчик шаттла и настроил его на ту же частоту, что и терминал в ангаре. Он должен был действовать быстро, поэтому послал сигнал с наивысшим приоритетом важности в ССИ, зная, что его немедленно соединят с Директором, где бы он ни был.

Через несколько секунд из динамиков шаттла раздался голос Директора, поскольку, попытка добавить в сигнал видео, сделало бы отправку сигнала более сложной.

- Терон, что случилось?

- Вы слышали о нападении на Руан?

- Конечно, - ответил Директор. - Я в данный момент обсуждаю это с Верховным Главнокомандующим.

- Все в порядке, Терон? - голос Джейса встрял в разговор. - Откуда ты звонишь?

- Со станции “Корсар”.

- Ты с ума сошел? -с жаром воскликнул Директор.

- Все нормально. Сигнал безопасен. На данный момент.

- Ты не можешь знать этого, - настаивал на своем Директор. - Что, если …

- У меня очень мало времени, - заговорил Терон, прерывая его. - Я думаю, что миссия на грани провала.

- Почему? - потребовал Джейс.

- Империя должна была использовать Черный шифр, передавая приказ на крупные корабли. Мы должны были знать о нападении.

На другом конце линии наступило молчание, прежде чем Джейс сказал: - Мы знали.

- Вы … вы знали? - произнес Терон - его разум отказывался воспринимать то, что он услышал. - Почему мы были застигнуты врасплох? Почему вы ничего не предприняли?