- Мама! Чудовище! - Заорал распекаемый охранник, когда за спиной командира внезапно возникла крокодилья морда в облаке развевающихся щупалец. Мухомор оглянулся и был немедленно схвачен и облизан с ног до головы. Поднявшийся переполох прекратило появлние Нграха, которых немедленно навел порядок.

- Кошка! Место! - Приказал он, заставив чудовище опуститься на пятую точку. - И Мухомора отпусти, он же грязный.

- Неправда, я мылся, - попытался возразить гном, весь покрытый липкой слюной.

- По тебе и не скажешь... - Задумчиво произнес Нграх, - в любом случае еще раз помыться придёться.

Кошка, отпустив гнома, снова превратилась в эльфийку и медленно удалилась в темноту, одетая лишь в облако из собственных волос.

Получилось даже лучше чем ожидалось. Кошка, вскарабкавшись на стену, скинула неподвижные тушки в темный угол и принялась активно отвлекать присутствующих бойцов. Пока она развлекалась, я успел незаметно отправить гномов в камеру и вовремя появится с целью наведения порядка. Успокоив присутствующих и немного отдохнув, я направился в подземелье, где вместе с присоединившимся уже вымытым Мухомором, принялся за допрос.

Вильям Шептунов.

Тьма. О боги, как мне надоела тьма. Вроде должен был с детства привыкнуть к подземельям, низким потолкам и вечной тьме или полумраку, а нет... Как хорошо под солнышком на травке поваляться и чтоб птички пели. А в пещерах гномьих птичек не бывает. Только писк крысюков дрессированых да хрюканье поросят, что на грибных фермах откармливаются - вот и вся живность подземная. Вот так и лежишь неподвижный во тьме. Где-то в далеке вода капает, иногда шаги доносятся. Наверно вот так и буду лежать пока от голода не помру. Интересно, сколько времени это займет? С моими запасами жира наверное с месяц. Хотя скорее от жажды раньше загнусь или от застоя крови, ведь лежу как кукла, не двигаюсь, потом пролежни пойдут и всё... Поганая смерть. Вся жизнь была поганой, так и помру живьем гния. А все мамашка моя виновата и любовь ее неземная. Хотя в основном я и сам виноват. Пришлось лгать и для себя и для клана. Хотя, какой к черту клан. Ради себя любимого лгал и изворачивался, боялся, что кто узнает правду и снова лгал. А они этим воспользовались. Шантажировали гады. А Нграх меня сразу раскусил. Все эти годы я только и делал что боялся, боялся правды о самом себе. Поэтому, наверное и на курок нажал, хотя глупее поступок придумать трудно. А он меня выкинул и забыл, как кусок треснутого камня. Если мне дадут хоть сказать слово и свет увидеть - я все раскажу. Буду говорить правду и только правду и черт с этим общественным мнением и клановым авторитетом. Ради него и так всю жизнь поломал. Только бы еще раз свет увидеть...

Нграх.

Забавные вещи нам с Мухомором гном допрашиваемый поведал. История просто фантастическая, Ромео и Джульета с агентом 007 в одном флаконе. И самое главное, даже не соврал ни разу, благо магия разума ложь сразу сечет, а если что и запамятовал, так из подземелья его никто не выпускал и чтоб неясный вопросик прояснить долго ходить не надо... Папашка данного "гнома" в свое время послом работал. Послал его как то Подгорный Трон к королю человеческому по вопросам государственным, куда он и поехал с молодой женой. Жена его - дева ветренная, интрижку закрутила с каким-то придворным и забыв посчитать дни лунные, вскоре понесла, родив мальчика которого назвали Вильямом. Как известно, полугномы только в играх ролевых да рассказах фэнтезийных встречаются, потому родился Вильям полноценным человеком, о чем никто и не догадывался. Мальчиком он рос смышленным и отец пророчил ему неплохое будущее, благо авторитет и связи у папашки имелись да и сынок был не дурак. Проблемы начались лет в сорок, сразу после совершенолетия. Начал мальченка не по гномьи быстро стареть. Тогда и доброжелатели появились, что глаза "гному" открыли и сделали предложение, от которого нельзя отказаться. Выбор в общем не большой - либо прощайся с надеждой на светлое будущее ибо людям в гномьем государстве карьеру не сделать, либо соглашайся за незначительные сведения получить полное сохранение тайны и за особо важную информацию, полагается бонус - пара тройка лет омоложения. Самое смешное, Свинобраз сам не знал на какое королевство работает, но видимо информации за это время слил немало, так как при своих девяносто трех годах выглядел как человек в возрасте пятьдесят плюс, что для гнома несколько многовато, но вполне приемлемо. Гораздо больше информации было получено от денщика, который несмотря на то что был настоящим гномом, являлся наблюдателем от Инквизиции и сливал ей всю полученную от "хозяина" информацию, при чем Свинобраз об этом и не подозревал и считал его обыкновенным слугой. Единственным честным гномом из всей троицы оказался кучер, который, после незначительной чистки памяти поселился в нашей быстро растущей деревне, как единственный выживший после нападения разбойников на инспектора. Так что после пары дней напряженных допросов, засели мы с Мухомором и стали думу думать как быть дальше...

- И среди тех камней был рубин чистоты невиданной, весом в пять с четвертью карата. Огранен исскустно, о двенадцати гранях верхних и шестнадцати нижних, - рассказывал по шару переговорному Мухомор уже второй час треплясь с королем Подгорного Трона о разных драгоценных камнях.

Пока мой заместитель по боевой части с начальством трепался, я пользуясь случаем отправил свою семерку в подземелье к Черноморду, на тему проверки магических способностей и возможности нормального обучения...

- Так, посмотрим, - закончив вычерчивание концентрирующей пентаграммы начал колдун. - Кто первый?

Дети, взглянув на пылающие багровым цветом линии дружно сделали шаг назад.

- Начнем по росту, - заявил Нграх. - Дана ты первая.

- Если по росту, то я последняя, - спрятавшись за спину Азриэля заявила гномка. - Пусть ушастый идет, а меня проверять не надо, гномы магичить все равно не умеют.

- По росту с конца, - отрезал Нгах, - иди.

- А ведь девочка права, - возразил Черноморд, - магия и гномы - вещь несовместимая.

Нграх молча поймал девочку за рыжую косичку и подвёл к пентаграмме .

- Занимательно, очень занимательно - принялся пормотать себе под нос маг делая пассы руками. - А ну ка выйди, снова зайди, выйди...

- В чем дело? - поинтересовался комендант, - заклинание перепутал?

- Очевидно сбились настройки, - неуверенно принялся пояснять Черноморд. - У девочки явный магический потенциал, хотя этого быть не может...

- На всякий случай перепроверь настройки и продолжи тестирование.

Последующее тестирование выявило наличие магических способностей у всей семерки, вызвав явную растерянность у колдуна и оживление у детишек.

- Как такое может быть. Ну ладно я понимаю у эльфов, каждый второй маг. У оборотней магические способности встречаются у каждого десятого. У орков и людей у каждого тысячного. Но у гномов их вообще не бывает...

Мдяаа. И что же делать. Очевидно укрепление и стабилизация ауры у ученичков в качестве побочного действия открыло способности к магии. А Черноморда нужно приструнить, а то сейчас примется выяснять родословную Данки, она это за оскорбление воспримет и прибъет ненароком.

- Чего бывает, а чего не бывает - не тебе судить, - прервал я его размышления. Лучше ответь, учить детей основам магии сможешь, или мне другого колдуна поискать?

- Смогу, я все смогу, - резко побледнел Черноморд. - Обучу всему что сам знаю. Только вот нужно пособия учебные купить да литературку соответствующую выписать, а то системы никакой не будет. Хорошо бы еще Нашару, но дорого это.

- Чего?- Не понял Нграх. - На шару дорого?

- Ну да, дорого. Тысяч пятьдесят золотом - такое не каждое государство потянет, - принялся пояснять колдун.

Задав несколько уточняющих вопросов я выяснил следующее. Ректор Варграковской академии магии Аристарх Аристархович Кровососов - преподаватель основ магии, темных исскуств и прикладной некромантии, в свое время, лет этак четыреста назад, придумал проект названный Наш Шар. Суть его была очень проста и в моем представлении просто гениальна - магический форум. Организовав систему связи посредством магических переговорных шаров и одарив онными наиболее продвинутых коллег, он принялся решать все сложнейшие научные вопросы методом мозгового штурма. Время от времени, при помощи этой системы одни преподаватели, находящиеся на растоянии в тысячу лиг, транслировали свои лекции ученикам других преподователей, которые специализировались в различных и зачастую не связанных друг с другом направлениях магии. Получить такой переговорник можно было двумя способами - либо быть признаным авторитетом в вопросах магии и согласиться на участие в проекте, либо заплатить в фонд проекта пятьдесят тысяч золотых монет, что было далеко не каждому по карману. Так проект Наш Шар рос и развивался и за четыреста лет использования его название стало в разговорах звучать как Нашар, и в местном слэнге получить информацию нашару - означало получть ее от очень авторитетных лиц.