Звук жужжалки отвлек меня от новой "жертвы".
- Меня на базу вызывают, - бросил я жрецу, с радостью покидая надоевшее помещение.
К моменту прибытия, на базе собралось шесть команд охотников. Получив данные о прорыве и распределив участки мы принялись за дело.
Гигантская тварь, напоминающая бронированного бурундука с щупальцами на спине, медленно и упорно, с хрустом ломая вековые деревья, пробиралась через лес в сторону Сана. Внезапный общий залп кристаллов Галесса выжег всю растительность вокруг монстра. Одновременно с этим, тысячи копий выпущенных из метателей, смертоносным дождем посыпались с неба, утяжеленными наконечниками пробивая панцирь и застревая в плоти. При попадании автоматически активировались поглотители нового типа - высасывая из подранка остатки жизненных сил. Тварь проползла еще метров сто и затихла.
- Хана бурундучку. И зачем только нас вызывали, - огласил общее мнение бойцов Лукас, разглядывая поверженную тушу. - Только время потеряли. Может у меня сегодня свидание...
- С бочонком пива, - продолжил нграх под довольный гогот отряда.
Возле туши уже суетились техники, активируя арку передвижного телепорта. Научники брали пробы почвы, воздуха, крови, чешуи и всего прочего, фотографировали, что-то измеряли и ругались на своем ученом языке. Все работали, каждый зная свое место, и уже через пару часов на опустевшем выгоревшем участке копошилась команда лесников, выкапывая место под саженцы и разбрасывая семена. Вечером дежурный маг призовет дождь, пустошь зазеленеет и уже через несколько лет практически ничем не будет отличаться от остального леса. Все это время работающие люди находились под чуткой охраной неведимок, остававшихся на посту - дожидаясь пока последний человек покинет территорию.
- Самая лучшая зачистка - это та, при которой меч не покидает ножен, - филосовски заметил Инджан по возращению на базу.
Вспоминая предыдущий прорыв внутри города я был с ним абсолютно согласен.
Слава граху! Мозаичную отменили и теперь я через информаторий после обеда занимаюсь политикой, экономикой, основами управления и прочей талмуднятеной. Кроме уроков с жрецом, я теперь дважды в декаду занимаюсь с воином и раз в декаду с правителем. Забавно было увидеть голокарту измерения. Сказать что я выпал в осадок...
- Что это? - Передо мной вращался шар, словно заключенный в сеть с треугольными ячейками одинаковой величины.
- Это глобус, - просто ответил мне правитель.
- А почему он в сетке? - Недоуменно спросил я.
- Какой сетке? - Переспросил меня грах. - А, это города и дороги между ними. От каждого города ведет три дороги к трем соседним городам. Расстояние между городами и приблизительный размер городов одинаковый, и поэтому создается ощущение, что вся планета заключена в сеть. Изображение конечно схематично, так как в натуральнуюю величину дороги увидеть невозможно, но как обучающая модель сойдет.
- Прошу прощения, - перебил я его приходя в себя. - Но создается впечатление искуственности всего измерения.
- Ну что ты, - успокоил меня правитель. - Измерение настоящее. Просто раньше это была голая пустыня. Зверей, птиц, людей, растительности - ничего этого здесь не было. Грахи построили города, вырастили леса между ними, привели людей и животных, создали дороги и реки и вот уже тысячи лет мир выглядит именно так. А теперь начнем урок. Городская Гильдия Мастеров - что ты можешь о ней рассказать?
- Во все поколения существовали уникумы, мастера своего дела: поэты, писатели, столяра, оружейники, художники которые добивались неповторимых результатов и создавали уникальные творения. Благодаря омолаживанию у этих людей появлялись века для шлифовки своего таланта и создания новых произведений. Объединение таких людей назвали Гильдией Мастеров. В каждом городе не может быть более ста человек принадлежащих гильдии, поэтому между мастерами существует жесткая конкуренция за право называться самым талантливым, что предотвращает застой. Во избежание сговора среди гильдейцев, любой грах Тройки имеет право на окончательное решение по поводу признания или отмены членства в этой организации.
- Ну вроде все правильно, - заметил правитель. - Как побочный эффект от Мастерства стало развитие торговли между городами. Любой наш город находится на самообеспечении, и торговля происходит, как правило, только произведениями исскуства, роскоши и уникальными творениями Гильдий. Грахи в торговлю не вмешиваются, и торговцы, на свой страх и риск путешествуют между городами покупая и продавая, разнося слухи и сплетни.
- Давно хотел спросить, - решил я задать наболевший вопрос. - Почему ни в самом городе ни между городами не используется транспорт.
- Ну это очень просто, - серьезно ответил грах. - Для ограничения передвижения населения. Ибо живя в Сане не пожертвуй пер Лоху. А чему ты улыбаешься?
- Да так, вспомнил прошлую жизнь, - отмахнулся я, не желая делиться нахлынувшими асоциациями.
Налогообложение... Тысяча городов примерно по пятьсот тысяч населения. Каждый человек платит налог пять звезд в год, что на планету составляет двадцать пять милионов лун. И это все приходится на три тысячи грахов. Следовательно на каждого граха приходится восемь тысяч триста тридцать лун в год и это при самом скромном подсчете. Столько энергии не один грах потребить не в состоянии. А сколько ее скопилось за тысячи лет...
- Правитель, а зачем грахам столько пера, ну в смысле обязательный налог и прочее... - Поинтересовался я проведя подсчеты.
- Тройка из обязательного налога ничего не имеет. Все отправляется в Центр. На местные нужды используем только средства полученные от жертвенников, внутренних налогов и процедур омоложения. Так же свою лепту вносят команды охотников с энергией полученной от проникших тварей.
Мдя... Оказывается еще и центр какой-то. - А как называется столица?
- Какая столица? - переспросил меня правитель.
- Ну столица измерения, которая Центр...
-- У мира Гарзыкшан нет столицы, а Центр он в другом измерении, - мрачно отрезал правитель-грах Сан.
Я Город... С высоты центральной башни я парки в окружении колец домов. Люди - мелкими мурашами бегут по золотистым ручейкам дорог. За последним кольцом - пояс ферм, разбитых на квадраты полей и пастбищ. Дальше сплошной стеной стоит Лес. От центрального кристалла на крыше башни от меня исходит дымка, кольцом охватываяющая весь Город. Такие-же кольца исходят от кристаллов поменьше, пересекаясь и накладываясь друг на друга, образуя причудливые спиральные рисунки. Они покрывают весь Город - до самого Леса, и над всем этим звучит голос воин-грах Сана; -- Вот так выглядит Сан при подключении к системе кристаллов Галесса. Все управляющие функции я конечно отключил. Можешь еще пару минут полюбоваться и за работу...
Встречи с воином пошли одновременно в трех направлениях.
Во-первых я начал учиться входить в систему защиты города. Показав в реале как выглядит город "изнутри", воин-грах поставил в информатории соответствующий программу-тренажер, и теперь я "игрался" в виртуале - комбинируя поля и лучи Галесса уничтожая прорвавшихся тварей и координируя через жужжалку действия охотников. Большинство схем были давно отработанны, и при индетификации прорвавшейся сущности достаточно было скомандовать "работа по схеме 16-8" и дальше просто наблюдать.
Во-вторых я занимался рукопашкой уже непосредствено под руководством воина, который кроме всего прочего заставлял меня проделывать все упражнения приняв поочередно образы жреца, правителя и воина Тройки Сана.
И в третьих я начал заниматься боевой магией, изучая и комбинируя заклинания.
Круглый зал, стены которого покрыты кристаллитом-поглотителем. Голлограф проецирует мишени, а я луплю по ним заклинаниями. Амулет-сигнализатор на шее контролирует остаток энергии в организме и начинает пищать при пер-истощении. Красный кружок - и фаербол летит в цель, с шипением растворяясь в стене. Синий - и молния, оставляя запах озона с грохотом вылетает из вытянутой руки. Желтый - и силовое поле окружает меня в ожидании уда...
