Хорошо, что тропинки протоптаны. Путешествие на верблюдах мне не казалось уже романтичным, долго, и потом все мышцы болят, а тут пара сотен шагов - и ты в нужном месте. Жаль, что до сих пор не сделал себе велосипед.

Ичила по дороге накрыл новый приступ самоедства. Он что-то бурчал о собственном бессилии и всемогуществе инопланетных аппаратов.

- Да, - не преминул пнуть его я, - ты даже универсальную смазку для подшипников сделать не можешь. Не хочешь, точнее говоря. Бездельник.

- Дались тебе эти подшипники, - пробурчал Ичил, - вон сам, вместе с теми аппаратами, какие сложные устройства делаешь. Сам бы и сделал, чо?

- В том-то и смысл, дорогой Ичил, - продолжал понуждать к включению нового мышления у шамана, - что ту вещь сделал я и для себя, а ты должен разработать технологию для всех харкадарцев. Чтобы они не ждали меня, как мессию с лубрикантом в руках, а делали сами.

Ичил молчит. Я понял, что шаман, вообще-то специалист по всякой фармакопее и прочим лекарствам, и ждать от него ещё чего-то сверх того пока рано. Надо к промышленной химии подключать других, у которых к этому будет склонность или образование.

- Ладно, - продолжил я, - я насчёт смазки больше тебя доставать не буду. Как там твои ученики? Ты всё со мной мотаешься, а главное дело своей жизни пустил на самотёк.

- Никуда они не денутся. Вернусь, продолжим занятия. Мне пока важно рассмотреть всё тут, на базах.

- Образование тебе нужно систематическое, - перебил его я, - иначе ты, тут на базах, не поймешь ровным счётом ничего. И не потому что ты тупой, а потому что часть вещей не входит в круг твоих понятий. В общем так. Пройдем в мой мир - пройдёшь учиться в университет. И учеников своих возьмёшь. Будете учиться сообща. А потом… а потом сделаем университет в Харкадаре. Понял, бестолочь? Надо мыслить стратегически, а не на свой пупок любоваться!

- Мы сделаем университет? Это что? Зачем? Я учился у машина на главной базе, я всё знаю!

- Один мудрец в моём мире сказал, я знаю лишь то, что я ничего не знаю, но некоторые не знают и этого. Обдумай эти слова, потом поговорим.

Ичил насупился и промолчал. Из меня тоже, видимо, педагог никудышный. Не умею нужных слов вставить в голову идиоту, а бить беззащитного - не в моих правилах.

Чтобы не бегать взад-вперёд, как угорелые кошаки, я решил сразу поправить своё финансовое положение в этом мире. Заодно подумать, в каком виде золото доставлять в кладовку в мой гараж. Одна программа ликвидации безграмотности - вот уж никогда не любил этих советских корявых словосочетаний, а именно, реформа народного образования, требовала много денег. Реформа, впрочем, тоже звучит не так. Нечего реформировать, с нуля надо всё создавать. Тут меня начали мучить совершенно, ранее мне несвойственные, мысли о делах государственных.

Государство - это я, могу сказать без ложной скромности. А государство, по моему глубокому убеждению - не инструмент насилия и подавления, как нас учил товарищ Троцкий, а совсем наоборот, как учили нас товарищи Бакунин и Кропоткин. В общем, я тайный анархо-синдикалист, как оказалось. Совершенно неожиданно даже для самого себя. Отчего я рассмеялся и повертел пальцем у виска.

Короче, склихасофский, остановил я сам себя, пока живу не по средствам и нужны деньги. Презренный металл в пригодном для использования виде. Я вернулся к лаборатории исследования артефактов и потребовал произвести анализ золотой монеты, что у меня по недосмотру завалилась за подкладку пинжака.

- Это не артефакт, - ответил мне ИИ-1122, - это имперский золотой, номинал десять тугриков, вес чистого золота четверть имперской торговой унции, проба 900, укреплён по внешней окружности обоймой из нитрида титана толщиной 80 микрон, диффундированной в основное тело монеты. Надпись на гурте - "чистого золота Ќ унции". Принимается к оплате всеми учреждениями Империи.

Тут же мне показал сильно увеличенное изображение гурта, где мелкой вязью была выведена надпись.

- Хренасе! - только и смог сказать я. Хотелось бы посмотреть на тот монетный двор, который здесь, в Харкадаре, шлёпает такие монеты, - сколько будет в граммах?

- Вес - 8,8 грамма, чистого золота - 7,92.

- Ну, почти, как червонец. Потянет. Давай разберёмся с остальными монетами.

- Серебряная монета достоинством пятьдесят таньга, медные монеты один, три и пять таньга.

- Мне нужно изготовить такие монеты.

- Вам необходимо обратиться в отдел экономики оккупи… исследуемых миров. У них есть соответствующие инструменты.

- Хорошо, ИИ-1122, покажи мне дорогу. Спасибо за сотрудничество.

Я же добрый, я не лезу в их мозги с отвёрткой, а вежливо общаюсь.

- Рад стараться, господин начальник, - ответил мне ИИ.

Я поковылял вслед за зелёной стрелкой, в неоткрытые мною доселе местности. Какая, оказывается, разноплановая экспедиция! Как хорошо можно при желании развернуться, ежели, к примеру, исследовать наш мир! Над отделом экономического моделирования властвовал вездесущий ИИ-1017. Если состоится правильная беседа, его я поощрю, наверное, именем собственным. А то от этих цифр рябит в глазах и мысли путаются.

- Маэстро, - вопросил я с энтузиазмом, - надо напечатать денег. Тонны полторы. По образцам.

ИИ пробурчал что-то насчёт того, что функции казначейства и монетного двора - это не совсем то же самое, что экономический анализ, но согласился. И только лишь потому что я попрекнул его полной потерей ориентировки в экономических процессах в Харкадаре.

С монетами сразу стало проще. Я попросил двести пятьдесят килограмм золотых монет, пятьсот - серебряных и тонну меди разных номиналов. И упаковать как следует. Золото и серебро - по сто монет в упаковке, а медь - в ящики по весу. Приятно чувствовать себя олигархом. Ичил, до этого момента пребывающий в пессимизме, возбудился от такого количества осязаемого богатства, но быстро успокоился. Его аскетическое мурло не воспринимало такие объемы наличности в качестве допустимого количества денег для порядочного человека.

Для себя лично, от имени профкома и месткома, решил сделать по сотне монет юбилейного номинала, по двадцать тугриков золотые и по тугрику - серебряные. Для аверса я потребовал у ИИ сфотографировать ворону у себя на груди, а для реверса использовать кельтский крест с кругом посредине, в круге - цифры 20 или 1, а по концам креста - четыре знака стихий. По гурту надпись с указание веса чистого металла. Эти монеты я рассчитывал использовать в качестве подарочных, а не средств платежа, ибо в сознании степняка золотая монета - это всего одна золотая монета, вне зависимости, что на ней написано. Ни к чему расшатывать устоявшуюся монетарную систему.

Гравигрузовик изрядно просел под тяжестью золотовалютных запасов, значит можно ехать к любимой женщине за порцией ласки. Понятное дело, мужчина-миллионер выглядит гораздо привлекательнее просто мужчины. Но скажу сразу - богаче я не стал. Ибо богатство степняка - не в деньгах, а в поголовье скота. И не знаю, стоит с этим бороться или оставить всё как есть. На прощанье я заказал еще такой же грузовик с презренным металлом - надо расплатиться с Тыгыном.

Сайнара встретила меня объятиями и поцелуями.

- Наконец-то ты вернулся. А то я вся испереживалась, - заворковала она, - сейчас будет ужин, подожди немного.

- Жду, дорогая, - ответил я, - хотя я почти не голоден.

Я увлёк Сайнару в сторону спальни, но на мои попытки задрать ей подол она сказала:

- О, Магеллан, не надо. У меня сегодня болит голова. И тошнит меня.

Где-то я нечто подобное уже слышал. Кажется, от третьей жены, хотя и от двух первых тоже. Мне мой сосед, Курпатов, как-то объяснял природу этих бабских заскоков, но я мимо ушей пропустил. Что-то там насчёт манипуляций было. От таких воспоминаний настроение моё стабилизировалось, то есть стало привычно мизантропическим. А потом жёны удивляются, почему мужики налево бегают, разве от домашнего уюта нормальный мужик пойдет в блуд?