15 мая. Мой расчет оправдался. Уже ночью я почувствовал сильную боль в руке. Но только сегодня во второй половине дня мой лоб стал горячим и я почувствовал высокую температуру. Пока я шел в медпункт, у меня уже кружилась голова. Санитар сразу положил меня на носилки и обследовал меня. После этого я могу вспомнить только лишь о том, что я говорил водителю санитарной машины, чтобы он отвез меня в военный госпиталь в «Баварский двор», что он затем и сделал. После этого я больше ничего не помнил.
17 мая. Когда я проснулся сегодня утром, то был весь покрыт потом. У меня были кошмарные сны о войне и ее жестокости. Только постепенно я понял, где нахожусь. Я лежал в чистой кровати вместе с тремя другими ранеными в светлой палате военного госпиталя в гостинице «Баварский двор». Приветливая медицинская сестра как раз принесла кофе. Мне она тоже поставила чашку. У него был вкус кофе в зернах, но он был жидким и безвкусным, как будто его заваривали уже повторно. Когда я хотел подняться, то заметил, насколько я ослабел, и что моя левая рука от локтя до плеча была замотана толстым бинтом.
19 мая. Я попытался встать, но мои колени все еще сильно дрожат. Тем не менее, мне удалось выйти в коридор. Я хотел поискать глазами Йоланду. Тут я столкнулся с врачом, который обратился ко мне и удивился тому, что я был уже на ногах. Может быть, это он меня оперировал? – подумал я. Как будто читая мои мысли, доктор говорит: – В вашей ране был здоровенный кусок марли. Мне пришлось сделать длинный разрез над локтем. Но я успел как раз вовремя! На несколько часов позже вас уже не удалось бы спасти.
Я хотел кое-что ему сказать, но он махнул рукой и, подмигнув, произнес: – Все в порядке! Я видел вашу солдатскую книжку и знаю, почему вы это сделали.
Еще в тот же день я с дрожащими коленями спустился по лестнице вниз, чтобы посетить Йоланду. Для нее я как будто восстал из мертвых. Йоланда знала об отправке немцев в русский плен, а также о том, что для многих это означало смертный приговор. От радости она пообещала мне, что через пару дней снимет с меня мерки, чтобы сшить мне брюки из сохранившегося у нее куска ткани, и куртку из куска льняного полотна. Тогда я снова выглядел бы как настоящий штатский, сказала она мне таинственно, как будто она уже знала больше.
21 мая. Йоланда действительно знала больше! Я узнал, что американцы снова остановили выдачу русским немецких пленных и перевезли их в свой собственный лагерь, который должен находиться всего в десяти километрах отсюда в городке Тепл (по-чешски Тепла – прим. перев.). Там всех пленных, которые жили в окрестностях до двадцати километров или смогут указать адреса родственников, снова освобождают уже через несколько дней. Йоланда немедленно предложила мне, что я в любое время могу указать ее адрес или адрес ее родителей. После этого янки, вроде бы, больше ничего не проверяют, так как они только рады тому, что смогут уменьшить переполненность лагеря.
3 июня. Время прошло у меня быстро. Военный госпиталь медленно опустел, и в нем осталось лишь совсем немного военных, которые все еще проходили здесь курс лечения. Еда тоже стала лучше, но табак мы больше не получаем. Несколько раненых установили связь с внешним миром и время от времени тайком получают американский табак из окурков от немцев, которые выбирают окурки из пепельниц там, где они работают.
Я сам постепенно выменял у американцев мои военные ордена на сигареты «Лаки Страйк», «Кэмел» или «Честерфилд». Белые и черные солдаты прямо-таки сходят с ума от немецких орденов, которыми они, вероятно, будут хвастаться в Штатах. Они даже приезжали к нам в госпиталь и просто соревновались между собой, кто из них может предложить нам больше сигарет. Да и какой мне толк с этих военных наград, которые и так в принципе никогда не имели для меня такого большого значения, как для некоторых других? Теперь, когда война для нас так или иначе проиграна, они все равно не стоят больше того куска металла, из которого они сделаны, и я все-таки еще получил за них у американцев несколько блоков сигарет, которые помогли мне, заядлому курильщику, легче пережить эти плохие времена.
5 июня. За последние две недели я встречался с Йоландой почти каждый день на короткое время. Но я заметил, что уже несколько дней что-то стояло между нами. Она рассказывала мне, что девушек из ее предприятия американские офицеры часто приглашают в казино. До сих пор, однако, она еще оставалась единственной, кто отказывался от этого. Что мне ответить ей на это? Я уже знаю, что здесь жестоко издеваются над немецким населением. Продуктов не хватает, и чехи угнетают и унижают немцев. Они называют это искуплением! Многих уже беспричинно обвинили в чем-то и отправили в лагерь. Американские оккупанты – единственные, у которых немцы пока находят приют. Что же тут удивительного, что они держатся за американцев? Если Йоланда, вероятно, ради меня, все еще отказывается встречаться с американцами, как это делают ее коллеги, то она, все же, не сможет продержаться долго, тем более, что я, как военнопленный в чужой стране, никак не могу ей помочь, зато вполне могу навредить. Поэтому мне, пожалуй, скоро придется потерять ее. Война официально закончена, но она и дальше будет требовать от нас жертв и самоотречения. Но сегодня Йоланда обещала в ближайшие дни закончить уже начатые брюки и льняную куртку для меня.
6 июня. Неприятности в большинстве случаев застают врасплох. Сразу после завтрака мне сказали, что меня выписывают из госпиталя и в полдень с несколькими другими увезут на грузовике в лагерь для военнопленных. Я уже не успел встретиться с Йоландой лично и передал письмо для нее через санитара. Моя рана зажила, но рука моя еще плохо действует, и мне приходится носить ее на перевязи.
Открытому грузовику, на котором нас везли, понадобилось самое большее полчаса, чтобы добраться до лагеря.
Собственно, лагерь был только огороженным колючей проволокой участком поля с засохшей травой, у ограды которого патрулировали несколько американских часовых. Я видел, как они время от времени бросали свои наполовину выкуренные окурки через забор и смеялись, когда несколько опустившихся солдат набрасывались на них и торопливо докуривали. Некоторые солдаты стояли прямо у забора и прямо-таки ждали окурки. Иногда часовой с наслаждением закуривал сигарету и уже после нескольких затяжек, провоцируя, бросал ее на землю и топтал. Противный жест этих янки!
Я удивился большому количеству пленных солдат, по внешнему виду которых уже никто больше не мог понять, в каком звание они когда-то были. Они либо сидели на земле, либо стояли с обросшими и бледными лицами и бесцельно глядели в пустоту. Была сильная жара, и солнце безжалостно жгло тела. Некоторые снимали с себя одежду, а другие, которые, пожалуй, уже давно были здесь, сидели в своего рода одиночных окопах, которые они позавешивали плащ-палатками и старыми одеялами. Очень жарко, но лучше так, чем если бы пошел дождь, думал я. Тогда это поле превратилось бы просто в грязное болото.
Мы, новички, только вечером получаем суп, который при отсутствии столовой посуды мы должны хлебать из старой консервной банки, которую нам разрешили найти в куче мусора.
11 июня. Мне действительно везет, и все случилось именно так, как говорила Йоланда. Каждый день освобождают много пленных, которые либо жили в оккупированном американцами регионе, либо указали адрес живущих там родственников. Но условием для последних является то, что они согласно солдатским книжкам проживают в оккупированных русскими областях. Так как я мог привести это доказательство, мне уже сегодня дают справку об освобождении, и теперь я с группой других освобожденных выхожу на свободу через ворота, которые охраняет чернокожий часовой.
Пройдя несколько метров, я останавливаюсь и еще раз оглядываюсь на грязные и жалко выглядящие фигуры, которые устроились на усеянном ямами и кучами земли поле. Только теперь я действительно понимаю, что мне и здесь снова удалось выпутаться очень легко. Я благодарю Бога за то, что мой плен был таким коротким. Это были не только мусор, грязь и тупое прозябание, гораздо хуже были позор и унижения, которые я вынужден был терпеть от любого злого американского часового.
