Она его любит? Он ее – точно да. Зачем ей нужен тот, кто является полной противоположностью ее Никите Кларскому? Даже при всех его многочисленных плюсах? Не во внешнем же виде дело? К тому же рядом с Чипом всегда и ее верный друг Дмитрий. Он куда больше подходит Маше, чем сам Денис.

«А ты как думал? Любит, да. Сердце женщины – сплошной лабиринт загадок», – отозвалась невидимая в солнечном свете женщина в вуали и засмеялась.

От этих мыслей сердце его тут же опуталось тонкой белоснежной сетью глупой нежности. Одновременно с этим взыграл гормон «Моя собственность».

«А если мисс Тыква станет… черт возьми, третьей?» – с отчаянием и ненавистью к себе думал он, чувствуя, что его медленно затягивает в сон. Тогда гадалка порядком удивила его, сказав про лазурный и черный цвета над его головой.

«Не станет. Число «двадцать шесть» все решит, Денис, – вдруг сказала красноглазая леди, – сейчас все пойдет как задумано. Эти две порядком меня достали своими просьбами. А гадалка неплохо сказала о них: лазурная и черная. В точку, правда, малыш? Лазурное так и останется лазурным, цвета моря, как и твои воспоминания, а вот черное пора менять на белое…»

Дэн не заметил, как заснул, погрязнув в собственных тревожных мыслях. А обеспокоенная всем произошедшим Лера вскоре вернулась, увидела, что сын вновь спит, села рядом, погладила по волосам, взяла за свешенную с кровати руку и несколько часов, пока парень не проснулся, не отпускала его ладони. Все это время молчала и о чем-то думала, думала, думала.

– Наташа, прости, – проговорила она лишь однажды, глядя в большое окно, из которого в больничный бокс падал чистый свет.

Лучи заходящего солнца все так же тепло светили. Они же светили и в окно комнаты Маши, а сама она валялась на кровати в обнимку с игрушкой, подаренной ей Смерчем, и напевала что-то радостное.

– Денис, Денис, – изредка проговаривала она почти счастливо – оттого что с ним все хорошо.

– Денис-редис. Ха-ха-ха. Вот ты кто, мой зайчик, – нехороший человек. Дениска-редиска.

Мама Маши, вновь случайно это услышавшая, только улыбнулась и погрозила кулаком Федору, чтобы не смел дразнить сестру. Тот печально вздохнул и вышел на балкон – проверить, где стоят машины с Машкиными «охранниками». Кажется, Март должен будет потерять интерес к их семье, ведь отец все делает правильно. И не только он.

Петр, только что вошедший в палату братца, скептически оглядел его. Он пока что оставался не в курсе всего того, что планировали полиция и Даниил Юрьевич, и пребывал в хорошем настроении. Его решили оставить в счастливом неведении, чтобы тот сгоряча что-нибудь не сорвал. Как, впрочем, и Марию.

– Здорово, братишка, – увидел его Дэн, выключая музыку в наушниках. Он находился в больнице уже второй день. Когда мог, переписывался со своей девушкой. И только что сумел избавиться от назойливых Черри и Ланде. Первый шутки ради притащил ему взрослый мужской и очень содержательный журнал, который случайно нашли Лера и отец Дэна, второй – аромалампу и ароматические масла для успокоения. Их ему, правда, не разрешили зажечь. Лера и отец тоже ушли совсем недавно, но мать обещала вернуться через пару часов, хотя Дэн был против. Хотел, чтобы она отдохнула дома.

– И тебе не хворать, а-а-а… забыл, ты же уже хвораешь, – отозвался кузен довольно-таки ехидно. – Кстати, где толпы твоих друзей и поклонников?

– Никто ничего не знает, – ответил Смерч.

– Вот как? – Он посмотрел на него с усмешкой. – Больно?

– Терпимо.

– Что менты? Нашли тех тварей?

Брат покачал головой:

– Пока нет. Дед сказал, что все равно обязательно найдет.

– Если он сказал, то сделает, – хмыкнул Петр, усаживаясь в кресло и закидывая ногу на ногу. – Кстати, дай мне номерок телефона твоей Маши.

– Зачем? – тут же насторожился Смерч. Однако ответ брата заставил его облегченно вздохнуть.

– Хочу узнать телефончик ее подружки с прекрасным именем Лидия, – скучным голосом произнес Петр.

– Я сам тебе могу его дать, – ответил Денис, не желая, чтобы брат звонил его девушке. Он за словами особо не следит. – Для чего он тебе?

– Понравилась. Пересеклись как-то, – не стал вдаваться в подробности его кузен. Он, сидя напротив Дэна, смерил его презрительным взглядом из-под очередных модных очков. Смерч пару секунд подумал и по памяти сказал мобильный номер Лиды, который как-то раз видел в телефоне Маши. Петр даже не удивился этому.

– И что же ты раньше его не достал? – спросил Денис.

– Мне было лень искать, – изрек Петр.

– Ты не из ленивых. Если бы захотел, нашел бы ее и без меня. Боишься?

– Бесишь. Чего я боюсь, идиот? – почувствовал непреодолимое желание врезать братцу Петр.

– Чувств. Видимо, того, что Лида тебе так понравилась, что ты решил ее найти. За тобой я раньше такого не замечал. – Синие глаза весело блеснули. – Признайся, ты наверняка взращиваешь в себе чувство пренебрежения к ней? Чтобы заменить ими свои нелепые зачатки симпатий.

– А ты, типа, психолог? – с деланым презрением спросил Петр, перекладывая ногу на ногу.

– Ага, – согласно кивнул Смерч. – Я же знаю тебя. Ты боишься любых чувств и симпатий. Боишься привязанности.

– Началось. Ты пытаешься развести меня, чтобы я излил тебе душу, Дениска?

– Не-а. Если будешь изливать мне свою душу, я утону. Но тебе ведь страшно делать это, да, братишка? – снизу вверх глянул на него Смерч. – Тебе нелегко говорить «люблю» и «спасибо», поздравлять с днем рождения и произносить тосты. Высказывать свои симпатии. Даже своей матери. Так? Ты ненавидишь петь при людях и никогда никому не показывал стихи, что ты писал раньше.

Петр напрягся, но почти спокойным голосом спросил:

– Читал?

Когда-то давно он и правда писал стихи. К слову сказать, получались они довольно-таки неплохими.

– Нет, не читал. Просто видел, как ты пишешь. И эта надпись на первой странице твоего тайного дневника – «Всякий прочитавший будет проклят» – меня напугала, – хмыкнул Дэн.

– Ну, ты и дерьмо. – Петр немного помолчал, снял очки и, держа их за фиолетовые дужки, продолжил задумчиво: – Но ты во многом прав. Я кажусь себе слабаком при проявлениях эмоций. Прав, ты прав, Дениска. Говоришь, на эту девчонку у меня такая реакция? Может быть. А может, я правда был занят и не мог найти времени поиграть с ней. В любом случае было приятно пообщаться, инвалид. Спасибо за телефончик. – Он встал.

– Спасибо, что помог мне выжить.

– Пожалуйста. Но… Ты все равно козел, – обернулся напоследок Петр, которому подсознание вновь подсунуло картинку, где брат лежит без сознания и в крови, а он ничего не может сделать, чтобы спасти его!

– Не спорю. Приходи еще, поболтаем. Пока! Ауфидерзейн… херр Петр! – вдруг вспомнилась Дэну детская обзываловка, которой они с братом дразнили друг друга в детстве.

Говорили не «герр», как положено, а именно так: «херр», с нехорошим намеком.

– А ты за десять лет так и не изменился. Все такой же дурак, херр Денис.

Больше Петр не поворачивался, а когда вышел – рассмеялся негромко.

Денис тоже улыбнулся – смеяться ему все же было очень больно. Вновь надел наушники и набрал очередное сообщение Маше. Она спрашивала, как ему отдыхается на море. Поверила, глупая.

«Я скучаю по тебе, Чип…:)»

С ней обязательно все будет хорошо. Он ее защитит.

И они оба это знали.

С Дэном мы каждый день разговаривали по телефону, правда, не так долго, как бы мне хотелось, но ведь он находился далеко от меня. Куда больше мы переписывались. Особенно здорово это было, когда на небе показывались звезды и улицы замирали в темноте летних теплых ночей, а я, все так же сидя на подоконнике, читала его сообщения.

Я очень ждала, когда Дэн приедет – мне до дрожи хотелось увидеть его, прикоснуться, закрыть глаза, очутившись в объятиях. И он обещал приехать – примерно после свадьбы Федьки и Насти, в начале июля.