Она включила компьютеры, стоящие перед каждым на столе.

– Приступайте, у вас 45 минут.

Женщина вышла, и Диана погрузилась в решение задач, сменявших друг друга на экране. Она волновалась, как и ее соседи, но то и дело кто-то отпускал веселые шутки, раздавались смешки, и вскоре претенденты почувствовали, что словно сроднились, как если бы уже очень давно знали друг друга. Сложность заданий возрастала, Диана вытерла мокрый лоб, чувствуя, что ее мозг уже выжат, словно губка, когда тест наконец подошел к концу.

Та же женщина включила программу проверки.

– Вот вы, – обратилась она к светловолосой девушке и ее соседу, молодому человеку в коричневом костюме, – для вас собеседование окончено.

Двое претендентов, поднявшись с мест и собрав сумки, покинули офис, на их лицах отразилось огорчение, и Диана грустно кивнула им на прощание.

– Оставшиеся, положите правую руку на экран. На желтое пятно, – скомандовала женщина, – компьютер считает ваши биохимические параметры, посмотрит физическую выносливость, устойчивость к вирусам, а также эмоциональную устойчивость, строение психики.

– А это зачем? – Вслух удивилась Диана.

– А как же? – Мило улыбнулась женщина, и в ее темных глазах вспыхнули огоньки. – Вы ведь будете бороться против чековых преступлений. Вам предстоит работать с денежными операциями, вам будут доверены государственные тайны. Нам нужно знать, что именно каждый из вас представляет из себя. Руки на экран!

Оставшиеся восемь претендентов приложили руки к экрану, а через несколько минут еще одну девушку и юношу попросили покинуть помещение.

– Нас всего шестеро! – подумала Диана. – Странно, что я еще здесь!

– Отлично! – улыбнулась женщина. – Теперь, когда все лишние люди ушли, вам предстоит побеседовать с представителями «Системы». Готовьтесь. И до встречи в стенах организации!

Она снова улыбнулась, и вышла, впустив через стеклянную дверь двух других женщин и мужчину, которые, приветливо кивнув претендентам, расположились во главе стола.

Диана оглядела вошедших. Мужчине было на вид лет 35—37, он был серьезен и молчалив и все время крутил пуговицу своего синего пиджака. Женщины были чуть моложе, одна из них, темноволосая, была к тому же достаточно красива. В их взглядах чувствовалась странная жесткость и спокойная уверенность в себе.

– Начнем? – спросила одна из них.

Присутствующие, измученные тестом, устало кивнули, ожидая обычного разговора. Их ожидания не оправдались.

– Ваши имена? – строго спросила темноволосая женщина.

– Мария, – ответила красивая девушка с золотистым «каре» и улыбнулась широкой улыбкой.

– Эмилия, – сказала девушка с рыжими волосами.

– Александр, – улыбнулся светловолосый коротко стриженный мальчик, он выглядел моложе своих лет, и, казалось, попал сюда совершенно случайно.

– Виктор, – представился темноволосый юноша в очках.

– Макс, – вежливо кивнул последний представитель сильного пола.

– Диана, – тихо сказала она, поправив завязанные в хвост темные, чуть рыжеватые волосы.

– Хорошо. Приятно познакомиться, – ответила женщина.

– Что вы знаете о чеках? – вдруг неожиданно резко спросила она Александра.

– Мало, почти ничего, – честно признался он.

– Почему?! – еще резче спросила она, и не дослушав его путанного ответа, обратилась к Эмилии, – Почему вы хотите работать именно здесь, что вас не устраивало в других организациях?

– Что вы понимаете под безопасностью? Что следует сделать с коллегой, который предал «Систему»? Что для вас важнее работы в «Системе»? Назовите ваши сильные и слабые стороны!

Вопросы сыпались один за другим, и, не слушая ответов, женщина просматривала результаты тестов.

– Вот вы, почему все время молчите? – вдруг жестко спросила она Диану, и взглянула ей прямо в глаза. Диана вздрогнула от неожиданности.

– Честно говоря, я просто не люблю перебивать, это невежливо, – ответила девушка и смутилась. – И потом, все дают исчерпывающие ответы… Мне нечего прибавить!

– Плохо, – заметила женщина. – Что вам не нравится в себе?

– Неуверенность, – ответила девушка.

Женщина кивнула, и продолжила просматривать тесты, разговаривая с другими претендентами. Она не обращала на Диану никакого внимания, как если бы той и вовсе не было.

– Ну, вот и все! – Диана поставила крест на своей карьере в «Системе». Только она могла так все испортить! И все ее вечная застенчивость!

– Взгляни-ка сюда! – Женщина потрепала мужчину по плечу, и он наклонился к компьютеру, и Диана поняла, что они смотрят результаты ее теста.

Глаза мужчины округлились от изумления, он повернулся к Диане, и вдруг спросил:

– Как у вас с компьютерами? Хорошо ладите?

Диана молча кивнула.

– А с математикой?

– У меня диплом с отличием, – тихо ответила девушка.

Женщина и мужчина задумчиво молчали еще несколько секунд.

– Пусть она попробует на другом, – наконец сказал мужчина, – отведите ее к главному компьютеру, возможно, какой-то сбой.

– Идемте со мной, – сказала вторая женщина, до сих пор молчавшая, и Диана последовала за ней по узкому коридору в маленькую комнату, где ее снова попросили сесть, расслабиться, и положить руку на экран. После этого женщина просмотрела результат теста, а потом открыла новую программу.

На экране появились десять картинок.

– Взгляните на эту! – женщина показала ей на изображение человека, сидящего на полумесяце. – Ваша ассоциация?

– Одиночество, – почему-то сказала Диана.

– Это, – женщина показала на изображение небольшого столбика посреди обширного поля.

– Маяк, – ответила девушка.

Узнав ассоциации ее по всем картинкам, женщина подняла трубку телефона.

– Здесь тоже самое, – взволнованно сказала она. – И я провела ассоциативный тест. Сто процентов из ста, – добавила она почти шепотом.

– Поняла. Хорошо. – Она положила трубку и повернулась к Диане. – На сегодня это все. В случае, если мы решим, что вы нам подходите, мы вам перезвоним. До встречи!

Женщина улыбнулась и проводила Диану к выходу.

– До свидания, – ответила та, выходя на улицу. Свежий воздух опьянил ее – в помещении было слишком душно!

– Мы перезвоним! – подумала девушка, – Так говорят, если ты не подходишь! Как все-таки обидно! Только к чему был этот разговор про сто процентов?

– Эй! – окликнул ее чей-то голос, и, обернувшись, она увидела Марию и Эмилию.

– Пока! – помахали они ей, – Может, еще увидимся!

– Надеюсь! – улыбнулась Диана.

Она подошла к дому, когда уже стемнело, собеседование оказалось гораздо труднее и заняло гораздо больше времени. Диана чувствовала себя усталой, как никогда раньше.

Прежде чем войти в дом, она, стоя на ступеньках, открыла медальон, снова взглянула на фотографию и улыбнулась.

– Ну и черт с ней, с работой! – подумала она, – Зато, однажды, уже совсем скоро, я наконец-то скажу тебе, что мы одинаковые люди, и должны, как говорится, жить одним племенем. Одной крови! —вспомнила она слова матери и улыбнулась.

На следующее утро, после того, как Диана весь вечер выслушивала упреки недовольных родителей, начинавшиеся словами: «надо было говорить не так…», она проснулась поздно, и разбудил ее телефонный звонок. Приятный женский голос сообщил ей, что она принята на испытательный срок в «Систему», и что ей следует снова подойти в офис к часу дня.

– Мама! – крикнула Диана, выпрыгивая из кровати с трубкой в руках, – Мама! Меня приняли! Меня приняли!

Мама вбежала в комнату, сияя от счастья.

– Я всегда знала, что ты лучше всех! – кричала она, и, обнявшись, мать и дочь пустились в пляс по комнате.

– Может, ты все-таки снимешь этот ужасный медальон? – спросила мать, провожая Диану до двери.

– Никогда! – покачала головой девушка, – С ним меня и похоронят! Ну, он же не помешал мне на собеседовании! Даже помог! Мам, мне кажется, меня взяли, потому что у меня были хорошие результаты теста!