1164. – Андрей Боголюбский переносит во Владимир икону Богоматери, находившуюся ранее в женском монастыре в Вышгороде.

1169, март. – Андрей Боголюбский захватывает Киев «на щит» и ставит на киевский престол своего младшего брата Глеба, отнимая таким образом у киевской княжеской власти верховную политическую роль, символически выражаемую титулом Великого князя. Этот титул Андрей присваивает себе и переносит на Владимирское княжество. Начало упадка Киевской Руси. В том же году – поражение Андрея Боголюбского (дважды) от новгородцев.

История Андрея Боголюбского очень примечательна; она иллюстрирует разницу между стилями правления, – с одной стороны, принятым в юго-западных землях Руси, с другой – необходимым на северо-восточной Руси. Суть в том, что в более теплых, нежели Владимирщина, местах делами управляли бояре, собираясь на свое вече. Князья – как мы видим на примере борьбы Юрия Долгорукого с собственным племянником, воевали за право быть представленными на выборах. Это была, с позволения сказать, ярмарка претендентов. Затем следовало утверждение князя боярством, и боярство же могло его свергнуть и позвать кого-то другого.

В итоге князь не был самовластен в своей деятельности, а простой народ так и вовсе прав не имел.

Иная ситуация складывалась на северо-востоке. Здесь до поры бояре тоже выбирали князя, но дальше он не оглядывался на боярство, зато мог прямо апеллировать к народу. Тут княжеская структура постепенно приобретала преимущество перед боярской. И вот, Андрей Боголюбский отказался бороться за Киев для себя, – он отдал его брату, а сам предпочел Владимир. Добавим, что в дальнейшем и в этих землях демократическое волеизъявление имело место, – но выборы лишь поначалу были боярскими, а с переходом власти к Москве исключительно сословными.

1171. – После смерти Глеба Андрей Боголюбский отдает киевский престол смоленским Ростиславичам.

В XII веке происходит 1-й фазовый переход в развитии единой динамической системы: на громадной территории существует три Руси, и соответственно три возможных центра для единого государства, а именно: Великий Новгород, Киев (еще не вошедший в состав Великого княжества Литовского) и Владимиро-Суздальское княжество. Каждая «Русь» имеет административную целостность. Кто будет главным – ситуация случайного выбора.

Историк, много веков спустя, знает, кто победил. Он, конечно, начинает искать причины. А перед нами ситуация выбора, и никаких причин попросту нет: любой из этих городов мог стать центром единого государства, а возможности будущего отбора лишь создавались, ведь отбор возможен, когда один центр имеет преимущества, важные для принятия осознанного решения. То есть первый момент был совершенно произволен, и лишь позже в процессе развития ситуация перешла к отбору, когда можно было уже точно сказать: Новгород не может, а Владимир может.

Киев оказался в составе Литвы, которая, взяв за образец Запад, покатилась в сторону католичества; Новгород сконцентрировался на торговле, не обращая вообще никакого внимания на прочие вопросы, и быть общим центром уже тоже не мог. И когда следующие поколения решали, к кому присоединиться, Владимиро-Суздальское княжество уже имело преимущество. А главным преимуществом оказался способ правления, монархия без опоры на боярскую демократию. Демократия того периода была только для «больших людей», да и вообще демократия требует принципиального наличия угнетенных.

Смотрим хронологию событий дальше.

Идет борьба за высшую власть внутри княжества, между Владимиром, Суздалем, Ростовом и Переяславлем Залесским.

1174. – Убийство боярами Андрея Боголюбского в его дворце в Боголюбове, как полагают историки, из-за соперничества между новой столицей Владимиром и прежними центрами княжества Ростовом и Суздалем. Первое упоминание в летописи названия «дворяне».

1174–1176. – Князья Ростова и Суздаля, призвав на помощь племянников Андрея Боголюбского, вступают в конфликт с Владимиром и Переяславлем, которые, обратившись к младшим братьям Андрея, в конце концов одерживают верх.

1176, июнь. – Липицкая битва. В этом году ростовчане и их бояре, зная о скорой кончине больного Великого князя владимирского Михаила (Михалка) Юрьевича, послали в Новгород Великий за сидевшим там князем Мстиславом Ростиславичем. Тот немедленно прибыл в Ростов и, собрав рать, двинулся к Владимиру, желая занять город, предупредив тем самым избрание другого претендента на великий стол. Но владимирцы уже целовали крест брату Михалка – Всеволоду Большое Гнездо, который двинул свои войска навстречу Мстиславу. Из Суздаля Всеволод сделал попытку примириться с Мстиславом. Он предложил остаться каждому в том городе, который его избрал, Суздаль же сам пусть выбирает князем кого захочет. Получив отказ, Всеволод у Юрьева-Польского соединился с переяславцами, а между тем Мстислав уже шел на него. Битва произошла 27 июня у Юрьева, между реками Липица и Гза. Всеволод наголову разбил войско Мстислава, который с большим уроном бежал в Ростов.

1181. – Основание Вятки и Твери.

1203. – Началось очередное падение влияния Киева (с 1203 по 1214) и возвышение владимиро-суздальских князей. На киевском и владимирском престоле обострились усобицы.

1206. – Всеволод Юрьевич Большое Гнездо посылает своего старшего сына Константина княжить в Новгороде.

1207. – Всеволод заточает во владимирскую тюрьму рязанских князей вместе с семьями за отказ признать его власть над ними. Население Рязани за сопротивление Великому князю выслано, а сам город сожжен.

1212. – Смерть Всеволода, который в завещании называет своим преемником второго сына, Юрия. Старший же, Константин, отказывается признать отцовское решение и идет на Юрия войной.

1214. – Раздоры внутри Владимирского княжества приходят к учреждению двух отдельных епархий: Ростовской и Владимиро-Суздальской.

1216, апрель. – Еще одна Липицкая битва у Юрьева-Польского. С одной стороны в ней участвует владимиро-суздальская армия Юрия и Ярослава Всеволодовичей, желавших подчинить себе Новгородскую феодальную республику, при поддержке муромских князей, а с другой – новгородско-псковско-смоленско-ростовские войска Мстислава Удалого, Константина Всеволодовича и других. Окончилась поражением Ярослава и Юрия Всеволодовичей, привела к усилению политической роли Новгорода.

1217. – Волжские болгары захватили Устюг.

1218–1238. – Правление Юрия (II) Всеволодовича.

1221. – У впадения Оки в Волгу на Мордовской земле заложена крепость, Нижний Новгород, что закрепило победу над булгарами.

1222. – Ярослав Всеволодович становится Новгородским князем.

Москва, как видим, в событиях не участвует никак.

А что она собою представляла тогда, появившись на Боровицком холме, высоком мысу при слиянии рек Москвы и Неглинной? С наиболее уязвимой, напольной стороны был мощный ров-овраг, ширина которого достигала 16–18 метров, а глубина доходила до 5 метров. Этот ров, как свидетельствуют данные раскопок 1959–1960 годов, проходил в восточной части современной Ивановской площади. Здесь в 1975 году была обнаружена редчайшая оружейная находка: на глубине около 7 метров в древнем горизонте слоя, который смогли датировать по обломкам стеклянных браслетов и характерной, так называемой «серой» и «курганной» керамике, оказался клинок обоюдоострого меча – изделие западноевропейского оружейного мастера. На одной стороне лезвия сохранилось клеймо с именем мастера, на другой начертан традиционный рыцарский девиз «Во имя Божье».

Следы древнейшего крепостного вала, шириной 14,5 метра, шедшего вдоль берега Неглинки, были обнаружены к востоку от Троицких ворот. При исследовании насыпи выявлены остатки дубовых конструкций в виде горизонтально уложенных бревен, диаметром 30–35 см, поперечно скрепленных с помощью более тонких лаг с сучьями на конце. Эта конструкция препятствовала раскату бревен от оседания. Как полагают историки, укрепления такого типа могли сооружаться мастерами из Киевского или Владимиро-Волынского княжеств, знакомых с подобной системой крепостных сооружений в Польше, где она применялась аж с Х века.