- Тогда прими и мою. - склонился Нейм, сверкая темно-голубыми крыльями в синем пламени. В пламени, которое по своей форме и отблескам все больше напоминало кристальную воду. - Я представитель крови Морэй, но я клянусь, что для меня нет другого донрада, кроме тебя. Нет слова выше, чем твое.

- И мою! - склонил голову какой-то незнакомый мне мужчина. А я радостно заметила, как приходят в себя мои люди. Счастливые, здоровые, а главное - живые.

Они один за другим поднимались с земли, принося клятвy служить преданно, верой и правдой. Каждый, до последнего.

А потом вообще произошло необъяснимое. Полыхнула молния в чистом голубом небе, а моего ухa коснулось чье-то холодное дыхание.

- Клятвы засвидетельствованы, Деомат. Они твои с потрохами.

Я резко обернулась, ища странного свидетеля, но того похоже, что и не было.

И только потом до меня дошло очевидное. Подняв глаза к небу, я произнесла всего одно словo.

- Спасибо. - в ответ небо вновь озарилось шальной искрящейся ветвью и раскатистым громом.

Потом народ стал расходиться по домам, а кто-то решил посидеть в таверне и обсудить произшедшее.

Я же вернулась в замок собирать вещи, готовясь вернуться в Дрейкенхолл.

Мои друзья разошлись кто куда, попеняв мне на мой непредсказуемый характер.

Лишь старый маг, вздрагивая своими белоснежными крыльями, решил устроить мне внеплановый разнос.

- Вот скажи, как можно быть такой безответственной?! Ты же могла угробить не только себя, но и целый народ!

В данном случае он был прав, поэтому мне ничего не оставалось, как, опустив голову, слушать крики старого зануды. Как говорится: "Накосячил, отвечай!".

Маг не утихал аж до обеда, читая мне беспрерывные морали, ничуть не хуже мой бабушки - старой герцогини. Поэтому после обеда я сделала морду тяпкой и созвала последний совет перед моим отъездом, уже в полном обновленном составе.

Кстати, выяснилось, что теперь все мои фениксы способны прятать свои крылья в спине. А еще большей новостью для нас стало то, что семейка цвергов, живущая на наших территориях, тоже оперилась.

Перед отъездом Нерея научила меня, как нужно работать с моим источником. Кстати объяснила, почему у нас случилась очередная эпидемия, и сказала, как это предотвратить в дальнейшем.

- Лео, тебе просто нужно держать свою энергию под контролем, потому что это и есть то излучение, которое вы искали. Источник закрыт надежно, но ты так же являешься носителем его энергии.

- А вы? - перевела я на нее задумчивый взгляд.

- И мы тоже теперь берём свою основную силу от источника. Но мы не можем рассеивать ее вокруг. Это можешь только ты.

С расширением города мы справились на раз, два, три. С такой силой, которой владели мои ребята, поди не справься. Нам даже гномы не понадобились. Управились всего за двое суток. Рекорд! Переселили оставшийся народ. И все потихонечку стало налаживаться. Зато я уже была спокойна за своих людей и их безопасность.

Нерея довольно быстро нашла нужных фениксов на незанятые управленческие должности.

Поэтому через два с половиной дня я вернулась в Дрейкенхол вместе с Джонатоном, спрятавшим свои крылья, - с чистой совестью и чувством выполненного долга, оставив на хозяйстве Нерею.

Последний приказ был: снять изоляционные ограничения и наладить товарооборот с прежними союзниками. А так же начать реконструкцию старого города.

В поместье дедушки я заявилась в начале одиннадцатого дня. Не успела войти в парадные двери, как была перехвачена кузеном.

- Идем со мной. - схватил он меня за руку и потащил обратно во двор, я даже пикнуть не успела.

Зайдя в конюшню, он остановился, озираясь по сторонам.

- Что происходит, Стивен? - спросила я озадаченно. Джонатана радом со мной не было. Когда мы вышли из портала, я приказала ему сходить на кухню и приготовить чай.

- И она еще спрашивает... - раздраженно пробурчал кузен, запихивая меня в свободное стойло. - Ты знаешь, что из-за твоего исчезновения весь дом стоит на ушах?

- Подожди, я же предупредила дедушку о том, что мне нужно вернуться в академию на некоторое время. - расстроенно прошипела я.

- Прокололись вы оба с дедом. - фыркнул братишка. - Тоже мне, шпионы. Шифроваться сначала научитесь.

- В смысле? - не поняла его насмешки.

- Твой отец связывался с Зарданом и выяснилось, что в академии ты появлялась только раз, - четыре дна назад, всего на час, а остальное время неизвестно где шлялась. Кстати, а где ты была?

- Где была, там меня уже нет. - рыкнула я на брата, представляя, что сейчас начнется, когда я войду в дом. Капец! Отец меня убьет! - А почему мы, черт возьми, стоим в конюшне? - только что я обратила внимание на окружающую обстановку.

Тут этот интриган загадочно улыбнулся, извлекая из кармана знакомый потертый книжный лист.

- Тебе еще нужны эти кинжалы?

Признаться, я совсем забыла о том ,что просила брата помочь мне добраться до странных артефактов.

- Да, нужны. - подозрительно посмотрела я на него. Что этот оболтус еще затеял?

- Отлично. - он спрятал листок обратно и вытащил из ближайшего стога с сеном тюк с какими-то тряпками. - Тогда раздевайся! - кивнул на вытащенные из тюка шмотки мой ненормальный братишка и сам начал стягивать с себя рубашку, а затем и штаны.

О-о-о... А он ничего так. Сухой, мускулы есть, но небольшие, высокий... ммм... интересно, он и нижнее белье снимать будет?

- Трусы снимать не буду! - смущенно буркнул Стивен, заметив мой заинтригованный взгляд.

-Жаль. - подколола я парня, беря в руки то, что он предлагал мне на себя напялить.

Эта неимоверно воздушная деталь одежды напоминала мне необычные прозрачные штаны, которые носят все женщины востока.

- Эээ... Стиви, я на себя эти панталончики надевать не буду. - сообщила я брату, видя что он уже натянул на себя такие же, только из более плотной ткани, а сейчас натягивал длинную рубаху странного покроя.

- Будешь, сестренка. - усмехнулся этот тощий злодей. - Или можешь распрощаться со своей идеей о добыче этих кинжалов.

Угроза возымела действие. Пришлось стягивать свою форму и натягивать на себя этот эротико-архаичный комплект. Да-да, вы не ослышались - к нему прилагалось еще и нечто похожее на бюстгальтер на завязочках, обшитый бусинами, бисером и еще какой-то дребеденью, все это было выполнено в изумрудно-зеленой цветовой палитре, оставляя совершенно открытыми руки, спину, живот и верхнюю часть груди.

Кошмар! Я похожа на женщину легкого поведения. Прилагались к этой вакханалии еще и серебристо-зелёные тапки на невысоком каблучке, с квадратными носами и тоже расшитые бисером.

- Что это за хрень?! - ткнула я пальцем в себя любимую, угрожающе поглядывая на брата.

Он закончил одеваться в красивый полосатый халат поверх рубашки и штанов, подвязанных красным кушаком, и натянул свои странные тапки с загнутыми носами.

- Это для конспирации. - важно пояснила эта сволочь, а потом, оглядев меня со всех сторон тихо, но удивленно заметил. - Сестренка, да ты красотка.

- Что??? Да, я тебе сейчас...

- Тихо! - шикнул он на меня. - Ты что, хочешь вместо кинжалов получить трепку от собственного предка? - и натянул плотный матерчатый платок поверх головы, доходящий мне до колен и сзади и спереди.

- Я в нем ни черта не вижу! - вспылила я, размахивая руками как пропеллерами.

- А тебе и не надо ничего видеть! - рявкнул раздраженный брат, одергивая свой халат. - Твое дело заключается в том, чтоб стоять рядом со мной и молчать, изредка кивая головой, когда к тебе обратятся. Все, давай сюда дедушкин артефакт.

Впереди что-то вспыхнуло, а потом появилась воронка портала.

- Как тебе удалось его настроить так быстро? - удивленно обернулась я к брату.

- Уметь надо. - раздраженно буркнул парень и пихнул меня в воронку.

На той стороне светило не по-осеннему теплое солнышко, а вокруг нас простирался широкий двор, выложенный из широких желтых каменных плит, высокие пальмы и финиковые деревья, а так же зеленый папоротник и другие тропические растения.