А мне вдруг стало смешно. Я повисла у нее на плече, дружески обнимая.

- Признайся детка, ты неровно ко мне дышишь? - подмигнула я ей.

- Что?! Ты совсем рехнулась? Я совсем не такая! – начала отбрыкиваться возмущенная подруга. – Гром и молнии Тора! Да, признаюсь, я немного ревную к этой, как ее там. Но, во-первых, немного и тем более не так как ты подумала!

- А ты знаешь, как я подумала? – уже в голос смеялась я, стоя напротив подруги, Сиг и Вилма давно уже ушли вперед, оставив нас сзади.

- Ну, ты знаешь! – возмущенно прогудела Астрид, стремительно краснея.

- Что я знаю?

- Ну что мы того! - И она так смешно задвигала своими густыми русыми бровями, что я не удержалась от очередной улыбки.

- Чего, «того»?

- Не прикидывайся, что ты не поняла!

Я снова подошла и по-братски обняла ее за плечи, тихо посмеиваясь.

- Тогда перестань меня ревновать. Все равно у меня не будет лучше друга, чем ты.

- Правда? – заулыбалась девушка, словно начищенный до блеска медный таз, на что я лишь возмущенно фыркнула, и мы отправились догонять девчонок.

Этим вечером в Ершистом петухе собралось чуть ли не пол академии. И каждый норовил со мной поздороваться или похлопать по спине, будто я героиня дня. Признаться меня это сильно напрягало и даже немного раздражало, но после первой же кружки вкуснейшей медовухи которой торговал местный хозяин, я перестала обращать на это внимание.

Мы сидели в окружении ребят с других факультетов, когда один из них решил высказаться по поводу тирании местных преподавателей.

- Да они вообще офигели! – стоял он рядом со столом, поставив ногу на лавку и пьяненько раскачиваясь. – Ведут себя будто они древние боги! Устраивают свои порядки,…

Я повернулась к полу трезвой подруге сидящей рядом и тихо шепнула.

- У нас походу тут бунт намечается?

- Да, нет. Это Джер. Его вчера Норд сильно потрепал, продемонстрировав всей группе, какой он неуч в защитной магии, вот он и бесится. А Фалькер на него в коридоре наорал, пообещав убить, если тот еще хоть раз попадется ему на глаза.

- За что?

- Он на него какое-то зелье пролил. Вампир так взбесился, говорят. Думали, что он его на месте расчленит, но на его счастье мимо ректор шёл.

А парень между делом уже заканчивал свою красноречивую речь, за права и уважение студентов.

- Ходят тут как…! – договорить ему не дали. Позади Джера раздался холодный знакомый голос.

- Как кто, студент Джеридан?

Интересно они давно здесь стоят и слушают его пламенную речь? Судя по убийственному взгляду вампира и по моим любимым, холодным золотым глазам, давно. Похоже, что с самого начала.

- А, Дрейкер. – заметил меня вампир сидящей в окружении друзей и знакомых. - Ну как там ваши три ребра, не болят? – наигранно сочувственным голосом поинтересовался засранец.

- Спасибо за заботу профессор Фалькер, - прищурилась я.- уже не болят. А ваш фингал, как я посмотрю, цветёт и пахнет? – не удержалась от ответного язвительного замечания.

Вампир слегка раздул ноздри, словно почуявший жертву хищник, и цинично улыбнулся.

- Осторожнее Рэд, мисс Дрейкер не гнушается игрой на публике. – заметил мой любимый золотоглазый образец настоящего мужчины. Боги! И что я в нем нашла? Он же мне в отца годится.

- И что позвольте узнать, профессор Норд вы имеете в виду под словом «игра на публики»? Может это вы про вылитый вам на голову кувшин холодной воды? Так сами виноваты. Не суметь удовлетворить девушку простым поцелуем, и в вашем-то возрасте, просто стыдно. – ну все меня понесло. А нечего было меня драконить! – Видимо годы, уже берут свое. Не так ли профессор? – сочувственно посмотрела я в озверевшее лицо преподавателя. Все кажись, нарвалась. На следующем уроке боевой магии четвертовать будут уже меня.

Видимо отвечать на мои колкости они посчитали выше своего достоинства, поэтому просто прошли в дальний угол зала и сели за столик.

- Знаешь, - задумчиво глядя им в след произнесла Ас. – Если бы меня оскорбил мужчина, по которому я сохну, я бы ему так в глаз зарядила.

- Хватит уже, на заряжалась. – усталый вздох и возмущенно-удивленный взгляд в сторону подруги. – И что значит «мужчина по которому, я сохну»? Я не сохну по нему!

Астрид рассмеялась, поднимая свою кружку полную медовухи и отпивая немного.

- А то я не видела, как ты на него пялишься?

Мое обиженное фырканье можно было услышать и за соседним столиком.

- О, Боги всемилостивые! Ас, он мне в отцы годится.

- Главное что не в дедушки. А с таким сексапильным папочкой, я бы позажигала. – она как-то задумчиво уставилась в балочный потолок.

- Ты сначала со своим «зеленоглазым дружком» разберись. Подруга, по-моему, на тебя выпивка плохо действует.

- Если ты про Фиса, то даже и не начинай. – у нее сразу испортилось настроение.

- Он тебе нравится?

Она возмущенно уставилась в мои глаза, но ответила неожиданно.

- Да.

Я чуть пивом не подавилась.

- Тогда в чем дело?

- Во многом. – тяжелый вдох, глоток спиртного и грустно-задумчивый взгляд устремленный на столик не далеко от нас, за которым сидели наши мальчики в окружении ребят с других факультетов. Из всех находящихся за тем столом лишь Ал не пил ничего крепче яблочного сидра. – Я наследница северных кланов, хоть об этом здесь никому и не известно. – на мой удивленный взгляд, она пояснила коротко. – Отец постарался. Он же просто будущий маг, хоть и довольно хороший. – в этом месте она позволила себе легкую улыбку. - К тому же я никогда не буду значить для него больше чем, просто временное развлечение.

- Мне кажется, ты преувеличиваешь. Я видела, как он к тебе относится.

- Как к хорошему другу, либо как к объекту своего временного развлечения. – тихо констатировала она.

- По-моему он просто хочет привлечь твое внимание. – усмехнулась я косясь на наших парней. К ним за столик только что подсели Сиг и Вилма и еще две какие-то девицы. Одна из них как бы невзначай положила руку на плече Мэмфису, мягко поглаживая затылок.

Справа от меня раздался хруст раздавленной глиняной посудины и тихое ругательство подруги. Резко вскочив, она извинилась перед поспешившей к нашему стольку подавальщицей и, бросив на деревянную поверхность три серебряника, направилась к выходу из трактира.

Посидев еще с минуту в одиночестве, я бросила задумчивый взгляд в сторону магистров, все так же сидевших за дальним столом.

Вспомнив тот шуточный поцелуй, я посмотрела на золотоглазый объект моих воздыханий. Красив. Божественно красив и силен. Золотые пряди задорно переливались в отблесках огня из разожженного камина, путаясь и прячась в темно шоколадных волосах собранных в небрежный хвост.

Это называется смотреть можно, трогать нельзя. Да я и не надеюсь что он когда либо обратит на меня внимание. Я если такое вдруг и случится, мы не сможем находиться вместе больше двадцати минут в сутки, без возникновений тяжелых телесных повреждений. Этот мужчина не для меня, даже дураку ясно. Слишком властный, слишком холодный, такие люди любят повелевать, да вот только я не из тех, кто любит подчиняться.

Ко мне неслышно подсела Сиггрид.

- Что с Алом снова промашка?

- Что? – удивилась девушка. – Как ты догадалась? – она испуганно посмотрела вокруг, покраснев как маков цвет.

Да что ж сегодня за день такой? Прям вечер несбывшихся надежд.

- Ты сама себя только что выдала. – я насмешливо посмотрела на девушку. – Сиг не стоит так сильно краснеть, когда речь заходит об Албрахе.

Мы посидели несколько минут в молчании.

- Он ведь относится ко мне только как друг?

- Не знаю Сиг. Албрах для меня загадка, как в прочем и для многих. Я даже не уверенна, что он своим лучшим друзьям то все рассказывает.

Она снова надолго замолчала.

- Отец дал мне три месяца, что бы найти подходящего мужчину для заключения брака иначе он выберет сам кого-то из наших вождей. – она вдруг закрыла лицо ладонями. – О, боги, я не хочу выходить замуж. Мне всего семнадцать!