- Давай! - но меня заглушил очередной раскат грома. Пришлось повторять и только после этого снова использовать способность.

  Вихрь из мелких ледник, похожий на тот, что у тёзки, но куда более мощный, мгновенно прекратился. Я разрядил арбалеты в одного из лучников. Тот дёрнулся и свалился на спину. Неровный свет пожара причудливыми тенями и красками сделал его макабр устрашающе жутким. Но не мне боятся мёртвых мобов. Я принялся перезаряжать арбалеты.

  "Вы получили восемьсот опыта".

  Второй лучник задёргался. Он высунулся из-под телеги и метнулся вбок, под прикрытие наваленного кучей скарба. Я швырнул в него Ослепление, но оно ударило в баррикаду, за которой спрятался лучник. Перезарядив арбалеты, я трусцой подбежал к укрытию. Вот и он. Сидит, забившись между двумя бочками и шкафом. Его лук был натянут и смотрел мне в лицо, но лучник меня не видел. Я обошёл его сбоку и разрядил арбалет ему в висок. Просвистела пущенная стрела. Громыхнул гром. И я получил ещё восемь сотен экспы.

  Взобравшись на баррикаду, я увидел, что всё идёт к концу. Латников осталось трое, и они отступали. Тот, что был со щитом, плёлся ближе всех ко мне. Кажется, ни щита, ни меча у него уже не было, он будто что-то нёс перед собой. Что - я не мог разглядеть. А в какофонии, царящей в деревне - лязг железа, вой ветра, гром, треск огня, крики - мало что можно было различить. Скорее всего, он держал заложника.

  Я подозвал троицу, дежурившую за домом. Те короткой перебежкой добрались до баррикады и спрятались за ней. Теперь пути к отступлению отрезаны уже для мобов.

  - Готовьтесь, - шепнул я. - И в меня не попадите.

  - Да где ты, мать твою, стоишь-то? - проворчал маг.

  - На бочке, за которой сидишь ты.

  - Отлично, блин. Я тебе сквозь жопу смотрю?

  - Сквозь икры, скорее.

  Я облизнул пересохшие губы. Мобы отступали. Один из простых латников свалился под мощным ударом боевого топора незнакомого игрока. Но второй ещё держался, а босс что-то ревел грубым и низким голосом. Судя по звукам, у переднего входа бой ещё шёл.

  Так, если у моба заложник...

  Надо так, чтобы ему было больно, но он не упал. Я поднял арбалеты и, тщательно выцелив, выстрелил ему в бёдра. Послышался невнятный рёв и тихий вскрик боли. А если маги накроют их заклинаниями, то заложник может несдобровать. Так что действовать буду я. Перезарядив арбалеты, я выстрелил ещё раз. Потом ещё.

  Стрелы, наконец, подействовали. Босс разжал руки и повалился на колени, а после и на спину, корчась в муках. Заложник - тот ублюдок, что проткнул меня мечом - упал на землю и отполз. Я перезарядил арбалет и выстрелил... во второго латника, отведя от игрока прицел в последний момент. Подбежавшие воины довели дело до конца.

  "Вы получаете тысячу опыта. Вы получаете пять тысяч опыта. Вы получаете десять тысяч опыта за задние "В осаде" и новый, восемнадцатый, уровень. При ослеплении цель подвергается действию яда. Вы получаете единицу к ловкости, силе и интеллекту и две единицы выносливости".

  Отлично.

  "Суммарно вы получаете ещё четыре с половиной тысячи опыта".

  Я сбросил навык Скрытности и подошёл к корчащемуся на земле заложнику босса. Кажется, ему переломало все рёбра. Я постоял над ним какое-то время и ушёл. Ему помогут другие, а убивать его мне не очень-то хотелось. Багровые огоньки гасли.

  - Что у того входа? - спросил я Константина.

  - Задание же выполнили, как думаешь - что?

  - Отлично.

  Я вошёл в таверну. Первое, что мне бросилось в глаза - это лужи крови. От одной до другой проходили чётко видимые полоски, как будто кого-то волочили. Но, скорее всего, жертва ведьмы - а кого ещё? - ползла сама. Как, интересно...

  Две ведьмы валялись у камина. Твари воспользовались трубой. За мной шумели Антон и Костя. Кроме них чёрный вход должна была прикрывать... Юля. Я прошёл по следам.

  Так и есть. Она лежала за столом, сжимая в руках свой посох. Кожа на её шее и лице полопалась, всё было в крови. Остекленевшие глаза смотрели вверх.

  Я наклонился, чтобы закрыть их, но в ту же секунду тело исчезло, осталась только сумка, посох и пояс.

  - Полночь, - тихо сказал Павел. Он стоял рядом.

  Я коротко кивнул. На душе было пусто. Абсолютно пусто.

  - Пошли, надо познакомиться с новыми друзьями.

  Там, где была пустота, появилась злоба. Я оскалил зубы и прошипел:

  - О, с удовольствием!

  Глава 20. 18

  Мы вышли на улицу, к площадке перед таверной. Здесь уже собрались все. Незнакомцев было семь. Кроме двух воинов, паладина, мага и друида, которых я уже видел, с ними были два убийцы. У нас же оставалось три друида, убийца, паладин и два воина. Семь на семь. Мы сгрудились друг напротив друга. Царила напряжённая тишина.

  - Кто у вас главный? - спросил Павел, выступая вперёд.

  - Я, - ответил один из убийц, отделяясь от группы. У него на поясе висело два длинных прямых кинжала, а за плечами висел лук с колчаном. Пожалуй, он куда больше напоминал убийцу, чем я - невысокий, узкокостный, чернявый с бегающим по округе взглядом. - Владимир.

  - Паша.

  И снова между нами повисла тишина. Беспалый воин задвинул друидку за себя.

  Павел издал короткий смешок.

  - Мы не собираемся драться.

  - Кто как, - прошипел я. В моих безвольно опущенных руках болтались два заряженных арбалеты.

  - Кто как? - насмешливо переспросил убийца, пристально уставившись на меня. - Да если бы не мы, вас бы тут разорвали.

  - Соглашусь, - кивнул я. - И не соглашусь одновременно. Если бы мы так хорошо не дрались, так долго не сдерживали мобов, пока вы могли выбрать позицию, вас бы разорвали ещё быстрее, чем нас. Молодцы, что не стали ждать ещё дольше.

  - Алексей, - тихо одёрнул меня глава пати, но я взбесился настолько, что меня уже было не остановить.

  - Всё нормально! - рыкнул я. - А что, дорезать недобитков, собрать лут с погибших игроков, потом с мобов. Отлично же!

  - Я не понимаю, о чём ты, - напряжённо проговорил Владимир. Его руки непроизвольно легли на рукояти кинжалов. Но я знал, что выстрелю первым. Тем более, Плащ Теней уже давно был готов.

  - Да ну? Что-то в вашем стиле боя подсказало мне, что вы не собирались оставлять нас в живых.

  Белобрысый детина поднял свой топор. Наши воины тоже встали в боевые стойки и выдвинулись вперёд, Павел отступил. Проткнувший меня парень всё ещё харкал кровью, он стоял-то едва. Да ещё беспалый щитоносец. Все преимущества на нашей стороне.

  И это понимал не один я.

  - Я. Не понимаю. О чём. Ты говоришь, - раздельно сказал убийца. - Ребята, опустите оружие. Быть может, мне кто-нибудь что-нибудь объяснит?

  - Это Саша, - тихо проговорила девушка. - Он проткнул его мечом вместе с ведьмой.

  - Ха! Вот оно что! - рыкнул белобрысый. В следующую секунду его топор опустился на голову мечнику.

  - Давно пора, - буркнул второй убийца.

  - Ты его убил, - тупо сказал Павел. - Ты убил члена своей пати.

  Белобрысый зло и коротко хохотнул.

  - Засранца я убил. Да, Люда?

  - Угу.

  Владимир морщился, глядя на труп.

  - Я, конечно, не против. А Люда не могла наврать? - спросил он.

  - Могу показать две раны, - предложил я. - А вот дырка в одежде. А вот, - я повернулся на сто восемьдесят градусов, - вторая.

  - О-кей. Мир?

  Я покосился на труп.

  - Мир.

  - Отлично, - как-то сдавленно произнёс Павел. - Давайте делить лут.

  Лута было много. В первый раз настолько много. Маг и друиды набили полные карманы амулетов, напоминающих затвердевшие и уменьшенные человеческие органы - сердца, желудки, печени. Кроме того, им достались амулеты, повышающие регенерацию маны и природной силы, а так же повышающие интеллект. Костя взял себе отличный щит босса, танковал он не за счёт доспехов, а ддшник с топором - Александр - забрал себе доспех. Михаил заграбастал меч убитого, ещё ему достался доспех, но похуже, чем у Александра. Убийцы нашли себе луки получше, набрали стрел. А я остался ни с чем. Печаль.